До природних географічних компонентів відносяться: маси твердої земної кори, маси поверхневих і підземних вод, повітряні маси; рослини, тварини, мікроорганізми - біота; органоминеральное тіло - грунт.
Тісний взаємозв'язок географічних компонентів простежується і в просторі, і в часі. Якщо один компонент комплексу змінюється, то і інші компоненти обов'язково перебудуються і прийдуть відповідно один з одним. Наприклад, при зміні клімату відбудуться зміни в гідросфері, біоті, грунтах, рельєфі. Оскільки кожному компоненту в відповідної реакції властива певна інертність, то швидкість їх перебудови буде різною.
Ландшафт складається з тих же приватних компонентів, що й географічна оболонка. Усередині геосистеми компонентам властиво вертикальне, впорядковане, ярусное розташування.
Компоненти ландшафту поділяються на три групи з урахуванням їх функцій в геосистеме. Інертні - мінеральна частина і рельєф (фіксована основа геосистеми), мобільні - повітряні і водні маси (виконують транзитні і обмінні функції), активні - біота (фактор саморегуляції, відновлення, стабілізації геосистеми). Абіогенні компоненти складають первинний матеріал геосистеми. Біота - найбільш активний компонент геосистеми. Жива речовина - важливий ландшафтостворюючих фактор, так як біологічний круговорот перетворює атмосферу, гідросферу і літосферу. Сучасна повітряна оболонка, товща осадових порід, газовий і іонний склад вод, грунт формуються за участю грунту.
Ландшафтостворюючих фактор і компонент ландшафту - різні поняття. Фактор - рушійна сила будь-якого процесу або явища, що визначає його характер або окремі його риси. У ландшафті немає основної рушійної сили, основного фактора. Ландшафт схильний до дії багатьох чинників: диференціації та інтеграції, розвитку, розміщення і т.д. Вони можуть бути зовнішніми або внутрішніми, активними або пасивними. Компоненти ландшафту не можуть бути визначальними факторами, так як без них не було б самого ландшафту. Жоден компонент можна замінити іншим, вони рівнозначні. До визначальних факторів належать: обертання Землі, тектонічні рухи, нерівномірний приплив сонячної радіації, циркуляція атмосфери і ін. Ландшафтостворюючих чинники доцільно пов'язувати з внутрішніми і зовнішніми енергетичними впливами, потоками речовини, процесами.
межі ландшафту
Географічна оболонка Землі як планетарна система має властивості континуальности і дискретності, тобто вона безперервно-дискретна за своєю будовою. Всі території, які люди розчленовують географічними межами, разом з тим залишаються і частинами географічного континууму. Ці кордони проникні і не є абсолютними.
Ландшафт - тривимірне тіло з природними межами в просторі по вертикалі і площі. Верхня межа ландшафту розташована в повітряному середовищі (тропосфері), - невизначена. Пошук верхніх меж фахівці географи не вважають актуальним. До кордонів ландшафту відносять приземний шар повітря над земною поверхнею потужністю до 30 ... 50 м. Приблизно в 10-метровому шарі над поверхнею ландшафту поширений рослинний покрив. Вище зовнішні кордони ландшафту стають розпливчастими, хоча і простежується рух повітря, перенесення пилку, спор, польоти пернатих і комах. Межі ландшафту в атмосфері знаходяться там, де його вплив на атмосферні процеси зникає, а кліматичні відмінності по горизонталі між ландшафтами згладжені.
Нижні межі ландшафту в літосфері також не можуть бути різкими і визначаються десятками метрів довжини від поверхні грунту в глибину. Гірські породи служать фундаментом ландшафту і поступово втягуються в круговорот речовин. Трансформація сонячної енергії, кругообіг вологи, вивітрювання, геохімічна діяльність організмів, сезонна ритмічність процесів визначає глибину, до якої простежується взаємодія компонентів ландшафту. Річні коливання температури грунту поширюються до глибини 20 ... 30 м. Вільний кисень проникає в земну кору до рівня грунтових вод. Потужність зони окислення порід - близько 60 м. Кореневі частини рослин, мікроорганізми, безхребетні зосереджені в грунті. Гризуни, землерои, черви проникають до глибини 5 ... 8 м. Глибина проникнення різних процесів функціонування ландшафту в його твердий фундамент залежить від будови і речовинного складу верхньої товщі літосфери.
Ландшафтна диференціація обумовлена зональними і азональними факторами. Зональність проявляється в теплообеспечнності і зволоженні, тобто проявляється в кліматі, Азональні - в твердому фундаменті ландшафту. Цими компонентами і визначаються межі ландшафту. Зміна ландшафтів в просторі обумовлена поступовим зональним зміною клімату, висоти над рівнем моря, експозицією схилу, зміною морфоструктури або корінних порід. З цих причин відбуваються зміни всіх компонентів ландшафту. Межі їх просторових змін обмежені природними межами їх поширення. Лінійні кордону відповідають концепції дискретності геосистем, але дискретність в ландшафтній сфері діалектично поєднується з континуально. Тому межа не може бути простою лінією, а являє собою перехідну смугу різної ширини. Переходи у різних компонентів проявляються неоднаково. Наприклад, кліматичні кордону - розпливчасті, а грунтові, рослинності, геологічні, морфологічні - щодо чіткі.
Кордон ландшафту складається з меж окремих прикордонних урочищ і має певну ширину, умовно її розглядають як лінію в масштабі карти. Ширина ландшафтних меж варіює в широких межах. Чіткі ландшафтні межі пов'язані з азональними геолого-геоморфологічними факторами і характеризуються більш частою мінливістю в просторі, ніж зональні. Тому більшість ландшафтних меж має Азональні походження. Багато межі обумовлені факторами.