Багато хто впевнений, що кішки бачать у темряві, як днем. Це поширена помилка. Насправді кішки бачать у темряві трохи краще людей (у них адже очі, а не фари).
Наші мурки з давніх часів звикли полювати в темряві і саме цим пояснюється таке незвичайне будова очі. Очне яблуко у «котячих» лежить глибоко в очниці і щоб краще розглянути об'єкт, що знаходиться в периферійній області, кішці доводиться постійно крутити головою.
Не дарма кажуть про людину, яка добре орієнтується в темряві - бачить «як кішка». Очі кішки відрізняються своєю надчутливістю і можуть охоплювати площу бачення в 270º. А якщо ще врахувати, що тварина це дуже спритне з постійно крутиться головою, то виходить, що у кішки є повний круговий огляд.
Через особливості будови ДНК в клітинах сітківки ока, кішка бачить добре навіть вночі. В оці (і оці людини в тому числі) є два види надчутливих клітин - колбочки і палички. Колбочки забезпечують точне і ясне зір, допомагаючи розглядати всі барви світу, а палички відповідають за сутінковий зір. У нашому оку палички розсіяні по сітківці ока і чим ближче вони знаходяться один від одного, тим краще бачить людина. У котячому # 8212- палички розгорнуті так, що клітини утворюють мікролінзи. Кішки вловлюють навіть слабке світло: в сутінки кішки бачать в 10 разів краще, ніж ми. Промені не розсіюються, а зосереджуються в одному напрям.
Крім того, палички допомагають стежити за дуже швидким рухом, тому кішка може легко встежити, наприклад, за рухом точки від лазерної указки, хоча при цьому людина в 10 разів краще бачить повільно рухомі предмети.
До того ж, зіницю кішки здатний розширюватися при слабкому освітленні і збільшуватися в діаметрі до 1 см. Що дозволяє вловлювати максимальну кількість світла. А здатність зіниці кішки звужуватися до вузької вертикальної щілини - це чудово ефективний спосіб зменшити світловий потік. Коли Ви побачите, що кішка мружиться, знайте - це не від яскравого світла, а від задоволення.
У котячому оці є специфічний дзеркальний шар, який знаходиться за сітківкою ока. Від нього відображаються навіть слабкі промені світла. Саме через нього очі кішки світяться в темряві! А ще цей шар працює як підсилювач сприйняття світла: завдяки йому палички сітківки отримують заряд роздратування.
І, нарешті, кішки краще нас бачать в темноті, так як розрізняють до 25 відтінків сірого. А ось на світлі гірше нас розрізняють деталі. І їм не важливо якого кольору корм! Вважається, що червоний колір кішки не бачать взагалі.
Подивіться серію фотографій Елої, при створенні якої він врахував всі ці фактори. Верхнє зображення демонструємо світ очима людини, нижня ж показує його очима кішки.
Панорама міста розмита, так як кішка не може чітко розрізняти предмети, що знаходяться на відстані більше шести метрів.
У верхній фотографії з боків є чорні прямокутники, що показують зони, які людське око не бачить. У кішок поле зору ширше, тому на нижній фотографії чорних прямокутників немає.
Якби кішка полетіла на літаку над Сан-Франциско, вона б бачила його як в тумані.
Кішки бачать світ не таким яскравим через іншого набору рецепторів на сітківці.
Таймс-сквер очима кішки.
Зате вночі у кішок є перевага перед людиною. У темряві вони бачать набагато краще.
З'ясовуючи, чому кішки бачать у темряві, вчені визначили і роль вертикальних зіниць домашніх кішок. Виявилося, що така форма зіниці в денний час краще захищає чутливі до світла очі. Людські очі менш сприйнятливі, а тому нам «вистачає» звичайного круглого зіниці. Але зате ми краще бачимо при яскравого освітлення. А так як кішки бачать у темряві просто чудово, їм довелося пожертвувати денним зором - в яскравий сонячний полудень кішка бачить об'єкти дещо розмитими, нечіткими.
А яке зір у кішок-гігантів? Нічне або денне? Адже зіниці лева, гепарда або тигра не утворюють вертикальних щелочек. Виявляється, великі котячі не є по-справжньому нічними хижаками, хоча іноді виявляють активність і в нічний час. Етології вважають, що леопарди, тигри і леви - типові денні мисливці, які за бажанням виходять на промисел вночі, наприклад, якщо вдень дуже жарко.
У темряві зіниця кішки стає величезним - велика поверхня поглинає більше світла. Потрапивши на сітківку, світло відбивається від «дзеркальця» і повертається на нервові закінчення. Завдяки світловідбивними здатності «дзеркальця» очі кішки світяться в нічній темряві і на фотознімках. Це мерехтіння довгий час лякало забобонних людей, змушуючи їх замислюватися, чи бачать кішки привидів, чи вміють дивитися в майбутнє і чи мають вони магічними силами.
А чи бачать кішки телевізор, тобто зображення на екрані? Більшість вчених вважають, що кішки бачать тільки мерехтіння і лише іноді помічають об'єкти, якщо ті швидко переміщаються. Вважається, що зрозуміти, що відбувається кішка нездатна. Однак багато власників відзначають, що їх кішки обожнюють дивитися передачі про тварин (до речі, існують фільми, зняті спеціально для кішок). Цікаво, що вусаті «кіномани» невідривно стежать за польотом птахів або тигрової полюванням, навіть якщо вимкнути звук. Варто переключити канал - кішка, втрачаючи інтерес, йде або лягає подрімати. Тому для частини вчених питання сприйняття кішкою зображення на екрані залишається відкритим.