Храми в Стародавньому Єгипті мали важливе значення для держави, їх вважали місцем, де живуть божества. А богів єгиптяни шанували і ставилися до них з особливою повагою. У храмових стінах було багато служителів - жерців, що володіють чималим спектром функцій в країні.
Жерці в Древньому Єгипті
Людей - служителів храму прирівнювали до вищого класу в давньоєгипетському суспільстві, і така служба непогано оплачувалася. Жрецька посаду часто передавалася у спадщину. Процес навчання жрецтву був нелегким і довгим, наприклад, верховний жрець Бакенхонс при Рамзесе Великому навчався близько 16 років. Жречество для історії Єгипту зіграло важливу роль хранителя традиційних цінностей і звичаїв. Клан жерців мав величезну владу як над простими людьми, так і над фараонами, впроваджуючи в життя закони і правила існування громади. Всі беззастережно прислухалися до їхніх порад, оскільки вони вважалися провідниками волі богів.
У той час як царі і знатні єгиптяни одягалися з помітною розкішшю, священнослужителі. навпаки, виглядали досить скромно. З одягу вони носили тільки фартухи і пов'язки на стегнах, лише зрідка з нагоди великого свята могли одягнутися себе в шати білого кольору. Їх зачіска також була гранично проста - ідеально виголена голова, натерта до блиску маслом.
Які функції виконували жерці Стародавнього Єгипту?
Священнослужителі давньоєгипетських храмів спостерігали за правильністю виконання всіх обрядів і ритуалів на честь богів. Але не тільки це входило в їх обов'язки. Клас жерців був носієм колосальних знань і досвіду попередніх поколінь, але вся ця інформація була таємницею і передавалася тільки обраним.
Серед жерців було багато обдарованих лікарів і вчених (математиків, астрономів, хіміків). Вони лікували різні захворювання, становили прогнози сприятливих періодів для посіву та збору врожаю. Безліч докладних спостережень за природою і явищами записувалося жерцями на папірусі і зберігалося в бібліотеках храмів. Також єгипетські священнослужителі займалися магічними практиками і вивчали давню науку астрологію, за допомогою якої передбачали майбутнє. Фараони перед тим як розпочати будь-яке значиме справа неодмінно зверталися до храму за порадою жерців.