Раптом одного разу старий дід.
Що прожив багато років.
Свій потилицю почухав,
Онуку казку розповів.
Далеко за синім морем,
На безкрайньому на просторі
Збиралися в зграї птиці,
Щоб в небі попустувати.
Птахи були не прості:
Дзьоб і пір'я золоті.
Всі мріяли подивитися,
Красу їх споглядати.
Ось царевич наш Іван,
Що об'їздив багато країн,
Сів на швидкого коня
І помчав серед білого дня.
День і ніч царевич мчав.
Нарешті опинився
Там, біля річки, де з зорею
Звір йде на водопій.
В цей час зграя птахів,
Перетворившись раптом в дівчат,
Скинувши крила золоті,
Виявилися непрості.
Їх словами не опишеш:
Найкрасивіше і не знайдеш.
Білолицю, круглобоких,
Вдачею лагідні, самотні.
Злий чаклун зачарував,
В золотих птахів їх перетворив.
Одному щоб милуватися,
Красою насолоджуватися.
Встали діви в хоровод.
Назад ходять і вперед,
Кружляють у танці, пісня співають,
Воду з глечиків ллють.
Тут царевич наш прокинувся,
Дев побачив, стрепенувся.
Значить, ось вони які
Ці птахи золоті.
Підбіг, схопив одну
Всіх красивіше і. У полоні
Виявився синіх очей.
Далі слухайте розповідь.
На коні в обіймах ночі
Він дивився в прекрасні очі.
Али губи цілував,
Немов жар в них випивав.
Довго їхали. далеко.
Раптом ріка великим потоком
Перегородила далі шлях-
Чи не проїхати, не звернути.
Але махнувши рукою, дівчина
Посміхнулася: Не годиться
Нам боятися чаклуна.
Помста його мені не страшна.
У річку кинула хустку,
Утихомирила тим потік.
З'явився тут же міст
Немов самоткане полотно.
Все зникло лише пройшли.
Що ще чекає попереду?
Прінахмурілся Іван:
Чи не напав би бусурман.
Скачуть, скачуть. ось гора,
У ній глибока нора.
Якщо заховати птицю-Жар
Чи не знайде ні млад, ні старий.
Як наблизилися тихенько,
Всередину гори увійшли легенько,
Відразу голос зазвучав
Немов грім загуркотів.
Не бувати їм тут живими.
Склепіння стануть фатальними
Якщо зроблять хоч крок,
Вмить огорне їх морок.
І знову душа-дівиця
Не змогла з таким змиритися.
Гребінь кинувши в темряву,
Перетворила в порожнечу.
Ні гори, розпалася в щебінь.
Ось такий чарівний гребінь.
Допомогло їм чаклунство,
Здобуло торжество.
Знову Іван в дорозі з дівчиною
На коні стрілою мчить.
Ліс миготить і поля-
Мати рідна земля.
День і ніч поспішають вони.
Вдалині горять вогні:
Чи то місто, толь селище
Здалося на мить.
Але наблизившись впритул
Побачили, що даремно
Гнали жвавого коня:
Немає ні диму, ні вогню.
Сліз з коня тоді Іван,
З головою поринув у туман.
Заблукав і прілег-
Зробити нічого не міг.
Руки, ноги як батоги.
Може бути дочекався смерті?
В голові дзвінкий гул
Все свідомість захлеснув.
І здалося бідоласі,
Що валяється в яру.
Все зникло: кінь, жар-птица-
Златовласая дівчина.
Причинив він ясні очі
І потрапив в обійми ночі.
Чи то помер, толь заснув.
Так чаклун їх обдурив.
В цей час юна діва
Не могла сидіти без діла.
Чекати вже більше немає сил:
Раптом в біду він догодив?
Кинувши маленький клубок
Ниток вовняних моток,
Наказала шлях знайти,
І до Івана привести.
Покотив клубок по стежці
Повз ліс, повз сопки,
Повз річки, в бурелом
Крізь кущі та напролом.
Після довгого шукання
І душевного страждання
Нарешті знайшли яр,
Що оповитий у морок.
На землі серед гілок,
У царстві примарних тіней,
Немов мертвий наш Іван
У чаклунський потрапив капкан.
Засмутилася дівчина.
Стрепенулася, стала птахом.
Золотим крилом змахнула,
Злетіла в небо, юркнула.
Довго не було її.
Закрутило гайвороння:
Чекали смерті, щоб бенкет
Приготувати на весь світ.
Але нізвідки не візьмись
Повз птиці пронеслися
Налякавши воронячу зграю,
Сонцем небо висвітлюючи.
Луч ковзав по дну яру
Де лежав наш бідолаха.
Лише торкнувся він особи,
Застукали знову серця.
В ту ж мить Іван прокинувся,
Озирнувся, потягнувся.
Птицю поглядом пошукав.
Чи не знайшов, занудьгував.
Вибираючись на галявину,
Йшов не тверезий, і не п'яний.
Пір'я птахівничої навколо
В золотий склалися коло.
У тому колі краса-дівиця
Величава як цариця:
Златовласого, чорноброва,
Промениста і здорова.
Обійняв дівчину Іван,
Підхопив за ніжний стан,
І попрямував в краю
Де жила його сім'я.
Весілля швиденько зіграли,
Любові, щастя побажали,
Щоб народили багато деток-
Круглощекіх малоліток.
Хто на цьому весіллі був,
Чарку меду пригубив.
Людям казку розповів,
А потім на Землі пропав.
Помовчав тут старий дід.
Був він немічний і сивий,
Але таких ось казок багато
Захопив з собою в дорогу.