Відомі фактори, що впливають на розвиток раку: хімічні речовини, випромінювання, які при впливі на людський організм підвищують ризик розвитку злоякісної пухлини. Їх і називають канцерогенами.
Онкологічні захворювання вважаються найстрашнішими, хоча по смертності займають лише четверте місце - «пальма першості» належить серцево-судинним хворобам. Проте найбільше люди бояться саме раку. Свій внесок вносить і той факт, що причини виникнення ракової пухлини до сих пір толком не відомі. Але зате відомі фактори: хімічні речовини, випромінювання, які при впливі на людський організм підвищують ризик розвитку злоякісної пухлини. Їх і називають канцерогенами. Страх перед раковою пухлиною в поєднанні з недостатніми знаннями народжує численні міфи про канцерогени. До них відносять як дійсно небезпечні речовини, так і цілком нешкідливі або ж ті, які можуть завдати шкоди здоров'ю, але не викликати онкологічне захворювання.
Що відноситься до канцерогенів
Нітрати і нітрити. І ті й інші - це солі азотної кислоти, які мають різні хімічні формули. Нітрати містяться в овочах, «перегодованих» азотними добривами. Нітрити використовують в ковбасних продуктах як консерванти. Потрапляючи в організм, ці солі азотної кислоти перетворюються під дією ферментів в нітрозаміни - речовини, що мають канцерогенні властивості.
Бензпірен - поліциклічні ароматичні вуглеводні. Вони утворюються при горінні практично всіх речовин. Це дуже небезпечні канцерогени. Вони можуть потрапити в організм людини при вживанні смаженої їжі, вдиханні сигаретного диму, повітря, забрудненого автомобільними вихлопами. Бензапірен накопичуються в грунті, потрапляють у воду, а звідти в рослини. Ось тому ягоди і гриби, зібрані поруч з автомагістралями, теж можуть бути небезпечні - вони містять ці отруйні речовини. До речі, бензпірен входить до складу так званого рідкого диму - ароматизатора, використовуваного для додання копченого смаку м'яса, риби, птиці.
Пероксиди - речовини, що виділяються в процесі нагрівання рослинної олії, коли воно починає горіти і диміти, теж відносяться до канцерогенів.
Харчові добавки. Канцерогенними властивостями володіють деякі харчові добавки, такі як азокрасители, цукрозамінники. Хоча ці добавки допускаються до використання, але на багато з них існують гранично допустимі добові норми споживання. Треба пам'ятати, що харчові добавки присутні в так улюблених багатьма, особливо дітьми, безалкогольних напоях, солодощах, жувальній гумці. Зараз випускається багато продуктів з маркуванням light. Нерідко замість цукру в них використовуються цукрозамінники, які у великих дозах можуть бути небезпечні для здоров'я. До харчових добавок відносяться і консерванти - нітрити, про які ми говорили вище.
Мікотоксини - токсини, що виробляються деякими пліснявими грибами. Це найсильніші канцерогени, що вражають печінку. Вони потрапляють в організм разом з продуктами, зараженими цвіллю при порушенні умов їх зберігання. Найчастіше це горіхи (волоські, кешью, фісташки і особливо арахіс), сухофрукти, зернові (рис, пшениця, кукурудза).
Бензол - складова бензину, є сильним канцерогеном. Отруєння настає від його парів, які ми вдихаємо. Він може також проникати через шкіру. Потрапляючи в організм в малих кількостях, він накопичується в ньому і викликає різні серйозні захворювання, в тому числі лейкемію. Серйозної небезпеки піддаються автомобілісти. Коли двигун вимкнений, пари бензолу проникають в салон машини, особливо якщо автомобіль стоїть на сонці.
Азбест - це ціла група природних мінералів волокнистої структури. Раніше його широко використовували в будівництві, але потім з'ясувалося, що він може бути небезпечний для людини. На Заході він заборонений, але у нас застосовується до цих пір. Небезпечний він тим, що при вдиханні азбестовий пил накопичується в легенях, дратуючи їх тканину (бронхіт) або викликаючи її зміни (азбестоз). Сам по собі азбест НЕ канцерогенний, але він сприяє дії канцерогенних речовин на клітини організму.
Формальдегід - газ з неприємним запахом, його водний розчин називається формаліном і виключно широко використовується в промисловості при виробництві пластмас, смол, фарб, деревно-стружкових плит, меблів, для дублення шкір, а також в медицині. Він входить до складу косметичних засобів: шампунів, лаків для нігтів, кремів. Формальдегід внесений до переліку канцерогенних речовин. До ризику, в основному, схильні до працівники виробництв, де застосовується ця речовина.
Канцерогенну дію випромінювання
Іонізуюче випромінювання. До канцерогенів належать різні види іонізуючого випромінювання: рентгенівське, альфа-, бета-, гамма-випромінювання. Такі випромінювання проникають в організм і можуть викликати розвиток пухлини в будь-якій тканині або органі. Парадоксально, але іонізуюче випромінювання допомагає і в лікуванні ракових пухлин.
Ультрафіолетове випромінювання. Про небезпеку тривалого перебування під палючим сонцем або надмірного захоплення солярієм чули, напевно, все. За рахунок того що ультрафіолетові промені поглинаються шкірою, вони небезпечні виникненням меланоми - раку шкіри. У зоні особливого ризику - білошкірі блондини і рудоволосі, а також ті, у кого є багато родимок.
Можливо, і шкідливі, але не канцерогенні
Нерідко люди відносять до канцерогенів речовини, ними не є, і в першу чергу це відноситься до компонентів косметичних засобів.
Парабени. Це хімічні речовини, що володіють антисептичними властивостями. Вони порівняно дешеві і широко застосовуються в косметичній промисловості як консерванти. Вони входять до складу практично всіх видів недорогий декоративної і доглядає косметики: кремів, шампунів, дезодорантів, туші, помади, лосьйонів і т. Д. А також лікарських препаратів. Не так давно з'явилися дослідження про шкідливий вплив цих речовин на здоров'я. Дійсно, парабени викликають порушення роботи ендокринної системи, але їх вплив на розвиток ракової пухлини доведено не було. Тим не менш відомі виробники косметики відмовилися від їх використання в своїй продукції, і нерідко на дорогому кремі можна побачити напис «Без парабенів».
Лаурилсульфат натрію, лаурет сульфат натрію. Ці хімічні речовини містяться в багатьох шампунях, пінках для вмивання, гелях для душу, в засобах для миття посуду. Багато хто боїться, що вони можуть викликати онкологічні захворювання, але подібні чутки перебільшені. Так, пінки і гелі можуть пересушити шкіру, викликати лущення, можливо, з'являться і прищі. При тривалому користуванні шампунем з лаурілом сульфатом натрію волосся можуть випадати, особливо якщо їх погано промивати. Але канцерогенну дію ці речовини не володіють.
Мікрохвильова піч. Всі побоювання про те, що мікрохвильовка випромінює радіацію, - не більше ніж міф. У мікрохвильових печах використовується магнітне випромінювання, безпечне для здоров'я людини. Мікрохвилі утворюються всередині печі і при її виключенні відразу ж зникають. Вони не накопичуються ні в їжі, ні на навколишні предмети. Щоб не піддаватися впливу мікрохвиль від грубки, досить перебувати від неї на відстані витягнутої руки.
Кава. Цей напій, улюблений мільйонами, постійно піддається звинуваченням в заподіянні шкоди здоров'ю. Насправді кава - прекрасний тонізуючий напій, просто не треба його пити відрами. А пара чашок з ранку тільки додасть вам енергії і бадьорості на весь день. Звичайно, у кави є свої протипоказання: серцева недостатність, аритмія, гіпертонія, виразка шлунка. Не варто ним захоплюватися при безсонні.
З іншого боку, доведено, що кава (звичайно, в розумних кількостях) знижує ризик розвитку хвороб Альцгеймера, Паркінсона, інсульту і інфаркту.
Що стосується канцерогенів, які утворюються при обсмажуванні зерен, то ми адже ці зерна не їмо. А в завареному кави концентрація шкідливих речовин мінімальна - вони всі залишаються в кавовій гущі. Більш того, останніми дослідженнями доведено, що кава можна вважати протиракову засобом. Він допомагає при лікуванні різних видів раку, в тому числі шкіри, товстої кишки, печінки, саркоми, гормонозалежних пухлин.