Кава - це найпопулярніший напій у світі. Багато хто навіть не уявляють свій ранок без цього напою, що бадьорить, а для кого-то і зовсім день без кави - це день прожитий дарма. Але чи знають всі ці любителі кави як його вирощують і який довгий шлях прокладає кави, щоб потрапити в наші чашки.
Зростає кави, як не складно, здогадатися на кавових деревах, які незважаючи на таку назву по суті є чагарником. Висота цих чагарників коливається від 50 сантиметрів до 11 метрів. Цікаво, що промислово вирощують каву тільки на низькорослих деревах заввишки до 1,5 метра, на це є ряд причин: по-перше, низькі чагарники дають значно більший урожай в порівнянні з високорослими побратимами; по-друге, кава на них має більш ароматний і насичений смак; і по-третє, за низькими кущами набагато простіше доглядати і збирати з них урожай.
Виростають кавові дерева тільки в, так званому, кавовому поясі. який знаходиться між Північним тропіком Рака (23,5 градуса північної широти) і Південним тропіком Козерога (23,5 градуса південної широти). У цьому поясі розташовуються близько 50 країн Південної та Північної Америки, Африки та Азії.
На сьогоднішній день в світі налічується 73 види кавових дерев, проте всі вони походять від 4 прабатьків: - арабського дерева (Арабіка), - витривалого (Робуста), - ліберійського дерева (Ліберіка), - високогірного кави (Ексцельса). Найбільш популярними сортами є арабіка (69%) і робуста (29%) - на їх частку припадає 98% всього вирощуваного кави в світі, на решту 2% припадає 71 сорт кави.
Коли чагарник досягає 3-х річного віку на ньому починають з'являтися гарні білі квіточки, з яких потім зав'язуються кавові ягоди. називають їх кістянки. Збирають кістянки виключно вручну, зривають тільки вже стиглі почервонілі плоди. Залежно від сорту і місця вирощування один кавовий чагарник може дати від одного (арабіка) до чотирьох врожаїв на рік (робуста) або до 1500 ягід.
Самі ягоди зовсім не смачні і навіть не їстівні, якщо, звичайно, не брати до уваги кішок Лувак. але це вже тема окремої статті. Усередині кожної кістянки знаходиться два кавових зернятка. Від ягід зерна відокремлюють двома способами, не вдаватимемося в подробиці, скажемо тільки, що буває сухий і мокрий способи.
Наступним етапом виступає просушування. Зазвичай сирі зерна викладають на бетонні тераси і сушать на сонці протягом 15-20 діб, постійно їх перевертаючи з боку на бік. Рідше використовують механічні та електричні сушарки. Після цього кава очіщяют від лушпиння і дрібного сміття, класифікують і нарешті обсмажують, змішують і мелють. Ну це, звичайно, перебільшуючи і опускаючи багато деталей, так як насправді процеси ці складні, копіткі і часом тривалі.
Ось такий він непростий, напій номер один в світі.