Професійні кати на Русі були досить заможними і відомими серед інших людей, при виконанні наказу вони не надягали масок, тому їх на вулиці легко впізнавали. Не було потреби ховати обличчя, так як, по суті, кат не впливає на вирок, а є всього лише «інструментом» для його реалізації.
Критерії вибору катів
1. Існують доведений факт, що катом міг стати в деяких випадках тільки син ката, тобто дана професія передавалася по династії.
2. «Каратель» або «кат», як ще називали людини даної професії, повинен володіти відмінною фізичною підготовкою. Особливо за часів існування смертної кари на Русі цінувалися умільці, які одним ударом відсікали голову людині. А це зробити дуже непросто.
3. Психологічна стійкість для представника даної професії - перш за все, так як йому довіряють не тільки кару. Однією з його функцій також була організація тортур підозрюваному, над яким ведеться слідство. При цьому потрібно бути акуратним, щоб не переборщити і не вбити жертву до страти. Кати вивчали страхи засуджених і тиснули саме на них, застосовуючи тортури індивідуального характеру (взагалі кати на Русі відрізнялися особливою жорстокістю і нещадністю, так як кожен з них віртуозно виконував не менше 10 різних видів катувань).
4. «Ювелірне» майстерність - кат мав впоратися зі своїм завданням тільки з першої спроби, так як процес страти носив публічний характер, а глядачі бажали в першу чергу видовищності. У Росії такого майстерності ретельно тренувалися. Кати у вільний час відпрацьовували удари, використовуючи за основу дерев'яну кобилу, а також муляж людської спини, виготовленої з кори берези.
5. Коли кат йшов «на відпочинок» та завершував свою кар'єру (як правило, кат не міг змінити професію, а працював карателів роками), він обов'язково повинен був запропонувати на своє місце «гідну» кандидатуру.
6. У пізній час (18-19 ст.) З метою платити маленьке платню або зовсім не оплачувати роботу карателя, влада придумала вихід - вибирали катами колишніх тюремників, які відрізнялися особливою жорстокістю.
