Як тварини до спеки пристосовуються
Якби ти раптом опинився в пустелі або в степу, то, напевно, не помітив би тварин - лише пісок, суху траву та сонце. Але насправді тут повно незвичайних жителів, легко переносять спеку, при якій людина не прожив би і дня. Такі теплолюбні тварини називаються термофіли. Вони зуміли пристосуватися до високої температури і нестачі води, придумавши чимало способів виживання.
Одне з найцікавіших пустельних тварин - це верблюд. Природа зробила його зразковим жителем пустелі. Він може довго йти по хитких пісках навіть в 60-градусну спеку. У нього є великий горб з запасом жиру, який в спеку перетворюється в воду. Завдяки цьому верблюд може 30 днів жити без пиття, зате, діставшись до води, випиває за 10 хвилин 90 літрів. Харчується «корабель пустелі» сухими і жорсткими колючками, які тільки і можна знайти в пісках. Широкі мозолясті підошви ніг не дають йому провалюватися в дюнах і заодно захищають від гарячого піску, а довгі ноги піднімають його тіло високо над розпеченій грунтом, і верблюду не так жарко.
Температура, при якій можуть жити складні організми, коливається від -3,3 до +35,6 градусів у море, від -70 до +55 градусів на суші. Якщо температура вище або нижче цих меж, більшість тварин гине.
Пустельний скорпіон теж добре пристосувався до спеки. Він став ... лежнем, який майже все життя проводить, зарившись в пісок. Жорсткий панцир комахи не дає випаровуватися воді з організму, а видобуває її скорпіон з ковтнув їжі. Коли їжі немає, він здатний обходитися взагалі без неї, голодуючи рік і більше.
Рятуючись від спеки, в пісок закопуються ящірки і змії. Більшість з них вибирається на поверхню тільки вночі, коли температура різко падає. Але деякі змії, як, наприклад, піщана ефа, навчилися рухатися по денному гарячому піску, ледь торкаючись його.
Леви і інші кішки, що живуть в тропіках, занадто великі, щоб ховатися в пісок. Тому самий жаркий час дня вони проводять на деревах, вище від розпеченої землі, або в тіні. А дрібні тварини начебто пустельних мишей і тушканчиків риють безліч прохолодних норок, де своїм диханням підвищують вологість, щоб вода в них трохи менше випаровувалася.
Нестача води - біда для всіх мешканців пустелі й степи. Тому деякі тварини навчилися взагалі жити без води, отримуючи вологу з їжі. У пустелях Північної Америки мешкає кам'яниста білка - рекордсмен витривалості. Вона може не пити протягом 100 днів! Кенгуровий щур харчується лише сухим кормом і зовсім не п'є: її організм сам виробляє воду.
Дивовижний звір - жовтий ховрах - пити навіть не вміє. Зате він грунтовно готується до спекотної пори, днями од'їдяться: накопичений жир допомагає йому вижити під час літньої сплячки. Так, ховрахи (і не тільки вони!) Сплять в найспекотніші місяці, як наш ведмідь спить в зимовий холод.
Живуть в пустелі і любителі води - сайгаки, джейрани, антилопи, зебри і інші тварини. У пошуках джерел вони пробігають по жарі великі відстані, на відпочинку намагаються ховатися в тіні.
Ти бачив, як собаки, коли їм жарко, висувають язика і активно дихають? Це приклад терморегуляції.
Терморегуляція - це здатність тварин підтримувати температуру тіла в певних межах, навіть якщо температура зовнішнього середовища сильно відрізняється.
Пустельні тварини сильно пітніють під час бігу. Так вони випаровують вологу, яка забирає з організму зайве тепло.
Знаєш, чому у слона такі великі вуха? Теж для терморегуляції: чим більше виступаючі частини тіла, тим більше води випаровується з організму. Але саме вухаті тварина пустелі - це фенек. Вуха цієї маленької лисички - найбільші серед хижаків планети по відношенню до величини голови. Вони не дають звірку перегріватися в денну спеку.
У наших краях теж є цікаві приклади пристосованості до спеки. Звичайні дощові черв'яки, наприклад, впадають в особливий стан - анабіоз, в якому всі життєві процеси сильно уповільнюються. Так вони можуть проспати не один тиждень, але пройде дощ - і вони знову оживають.
Схожі статті
