Великдень або Воскресіння Христове найдавніше християнське свято, головне богослужіння року. Його дата в кожен конкретний рік обчислюється за місячно-сонячним календарем, що робить Великдень перехідним святом.
Після П'ятидесятниці християни так само почали робити перші літургії, схожі з іудейської Великоднем, але пов'язували її зі смертю і воскресінням Христа. Таким чином, Пасха стала першим і головним святом християн.
Спочатку Великдень відзначали щотижня, і п'ятниця була днем посту і скорботи. Потім Великдень об'єднали з іудейським Песахом, і стали відзначати в один день. Деякі церкви перенесли святкування на першу неділю після юдейської Пасхи, так як Христос був страчений в день Пасхи і воскрес в день після суботи.
У другому столітті свято приймає характер щорічного у всіх церквах. Питання єдиного дня святкування Пасхи для всіх християн був поставлений імператором Костянтином Великим в 325 році. Початкове визначення Першого Вселенського собору про те, що пости і свята повинні бути одночасно у всіх, стало основним для церковного статуту. Було вирішено святкувати Великдень строго після іудейського Песаха і завжди в неділю. Було вибрано найближчу неділю після першого весняного повного місяця, тобто, першого повного місяця після весняного рівнодення.
Однак, через якийсь час, схід і захід почали святкувати Великдень кожен за своїми обчисленнями. У 1582 році, папа Грігорій13 ввів нову Великодню систему обчислення, і назвав її григорианской. Внаслідок чого повністю змінився весь великодній календар.
В результаті реформи католицький Великдень часто святкується раніше іудейської і випереджає православний Великдень. часом, більш ніж на місяць.
У 1923 році патріарх Мелетій4 провів Всеправославний конгрес, на якому був прийнятий юліанський календар, точніший, ніж григоріанський. У 1948 році було вирішено, що Великдень і все перехідні свята, будуть святкуватися усіма Православними церквами за юліанським календарем.
Сьогодні за юліанським календарем святкують Великдень тільки Російська, Єрусалимська, Грузинська і Сербська православні церкви, інші використовують григоріанський календар.
Загальне правило для розрахунку дати Великодня, це першу неділю після весняного повного місяця. Однак, складність обчислення обумовлена змішанням незалежних астрономічних циклів і ряду вимог.
Щодо Великодня відзначають всі перехідні свята:
Вхід Господній в Єрусалим - вербну неділю - за тиждень до Пасхи.
Страсна Седьмица - тиждень перед Великоднем.
Вознесіння Господнє - сороковий день після Великодня.
П'ятидесятниця - Свята Трійця - 50 день після Великодня.
У Великдень відбувається особливо урочисте нічне богослужіння. Найголовніше богослужіння проходить в Єрусалимі, біля Гробу Господнього, де в цю ніч запалюється Великодній вогонь, який урочисто розносять по храмах міста.
Віруючі тут же запалюють від нього свої свічки, які після служби несе додому, де намагаються підтримувати його протягом всього року.
Розмах народних гулянь на Великдень пов'язаний з розговіння після Великого посту, періоду суворого утримання.
Символом Великодня стало все, що вказує на відродження і оновлення. Світло - Великодній вогонь, Життя - паски і яйця.
Починаючи з Великодньої ночі, прийнято христосуватися, тобто вітати один одного словами: «Христос воскрес!», При цьому тричі цілуючи один одного.
У дореволюційній Росії, біля храмів розпалювали багаття, біля яких могли погрітися люди, що вийшли з храму.
Протягом Великої Суботи і після Великоднього богослужіння в храмах освячують паски і фарбовані яйця. Великодні яйця віряни дарують один одному, як символ чудесного воскресіння Ісуса Христа. У наш час яйця фарбують в різні кольори, але традиційним вважається червоний - колір життя і перемоги. На паску сирних пасках ставлять літери «ХВ», символом самого свята є агнець, у формі якого в Росії печуть пироги.
Приготування Пасхального столу намагаються закінчити у Великий четвер, щоб нічого не відволікало від служби в Страсну п'ятницю, коли виносять Святу Плащаницю.
У багатьох країнах всю Страсний тиждень мовчать дзвони, на сам Великдень дзвін особливо урочистий і дзвінкий. Будь-який бажаючий може піднятися на дзвіницю і подзвонити в честь Христового Воскресіння. Звуковий супровід свята має євангельський сенс, воно символізує отвір труни при воскресінні Христа.
Вечір Пасхи, це початок гулянь, які починалися прямо у дворі храму. У Росії народні гуляння з хороводами, каруселями, іграми тривали від одного дня до трьох тижнів.
Хрістовалісь крашанками - розбиваючи одне про інше, і тричі цілувалися. Діти котили яйця по землі, щоб вона була родючою. На Україні в Пасхальний понеділок хлопці обливають дівчат водою, а вони мстять їм у вівторок. Традицією є відправляти рідним і близьким барвисті великодні листівки.