Як одягатися ковбоя
Капелюх, джинси, плащ і кобура з "Кольта" - такий імідж ковбоя створений вестернами, хоча він дуже далекий від реальності. Працюючі ковбої рідко носили піджаки. Піджак сковує рухи рук і плечей при киданні ласо і іншої роботи, тому ковбої любили жилети, зазвичай розстебнуті. У кишенях жилета лежав кисет з тютюном та інші дрібниці. Пізніше, коли з'явилися сорочки з нагрудними кишенями, кисет перемістився туди, причому зав'язки бовталися зовні, щоб зручніше було діставати.
Раніше сорочки були без кишень і комірців. Коли людина одягався <на выход>, він пристібав накрохмалений або целулоїдний комірець. Хоча останні було зручно чистити, їх потрібно було тримати подалі від вогню, особливо від сигар, сигарет або навіть гарячого попелу. Целулоїдні комірці мали звичай зникати у спалаху полум'я, від якого часто спалахувало все, що було поблизу.
Бандану, або шийну хустку, вільно пов'язували навколо шиї широким кінцем вперед і носили не заради прикраси. Це була, напевно, найкорисніша частина одягу ковбоя. Прикладів її використання можна знайти більше сотні. Зазвичай шийним хусткою закривали обличчя, щоб уберегтися від пилу, особливо коли ковбой їхав позаду переганяється череди табуна. Ще їм перев'язували рани, підвішували зламану руку, проціджували через нього воду для пиття, захищали шию від сонця і т.п.
Шийні хустки майже завжди були червоного кольору. І не тому, що саме такі вважалися модними, просто інших не було. Пізніше почали виробляти сині хустки в білий горошок, в основному їх продавали залізничним робочим, для яких синій колір став негласною уніформою. Іноді, звичайно, зустрічалися ковбої, що носили шовкові шийні хустки, які могли бути будь-якого кольору.
Комірці сорочок кріпилися гудзиками. Ці гудзики були самої впертою, підступною і просто підлої штукою, з якою доводилося мати справу людям, і, ймовірно, служили причиною найстрашніших лайок, ніж що-небудь інше, винайдене людством, за винятком <Форда-Т>. У процесі боротьби з ґудзиком вона незмінно вислизала з пальців і закочувалася в саме недосяжне місце кімнати. Не можна було просто нагнутися і підняти її. Обов'язково доводилося вставати на коліна, лізти під шафу або якусь іншу меблі і нишпорити по підлозі рукою. Компетентні джерела повідомляли, що в таких випадках нецензурними виразами користувалися навіть проповідники.
Спочатку ковбої, як і всі роботяги, носили будь-яку старий одяг. Часто на них можна було побачити частину військової форми часів Громадянської війни, особливо шинелі - як сірі, так і блакитні (кольори армій сіверян і південців). Це була тепла, дуже зручний одяг, її носили на кордоні освоєних територій, принаймні років сорок після закінчення війни. У багатьох випадках шинель заміняв кожух з буйволяче шкури. Коли я був малюком, один з таких кожухів все ще валявся десь в будинку, і нічого тепліше його не було - і, повинен додати, важче.
Коли випас худоби став професією, отримав розвиток і костюм ковбоя, і якщо приїжджі зі сходу вважали його ошатним, то він таким не замислювався. Одяг ковбоя була призначена строго для роботи. Багато коней, на яких вони їздили, були лише наполовину об'езженного, а тому потрібен був чобіт з гострим носом, який легко прослизав в стремено, і високий каблук, щоб він добре там тримався.
Шкіряні чохли на штани були винайдені, щоб колючий чагарник і гострі гілки рвали одяг, коли ковбой гнався за бичком в заростях. Вершники в інших частинах Заходу носили їх, щоб захистити як одяг, так і самі ноги. Вовняні чохли, які в наші дні побачиш рідко, носили у Вайомінгу і Монтані (Штати на півночі США). Часто їх робили з коров'ячих шкур, на яких залишали хутро, або з овчини, або з козячих шкур. Коли Кінг Фішер зі своїми хлопцями напав на бродячий цирк близько Увальде, штат Техас, він убив тигра, щоб зробити собі з його шкури пару чохлів. Але Кінг Фішер любив ошатно одягатися, і ніхто з кіношних ковбоїв в цьому йому в підметки не годиться.
Між іншим, багато ковбої любили одягнутися, але не всім це було по кишені. Вони працювали в найзручнішою для цього одязі, яку могли знайти. Ще одна частина одягу ковбоя, яку рідко можна зустріти зараз, - це шкіряні краги. Їх можна побачити також у вестернах німого кіно, коли ще були живі старі ковбої-роботяги.
Найважливішими для ковбоя були його капелюх, чоботи і сідло. Перші пристойні капелюхи для них почав робити Стетсон, і скоро його ім'я стало синонімом для слова "крислатий капелюх", точно так же, як кожен револьвер іноді називають кольтом, незалежно від фабричної марки, або як кожну гвинтівку називають вінчестером.