Ірга - дуже корисна солодка ягідка, що відрізняється неймовірною невибагливістю і рідкісної зимостійкістю. Її абсолютно справедливо називають природним полівітамінним препаратом, адже ірга містить всі вітаміни групи B, а також вітаміни C, P і A. А ще в ній містяться цілющі природні антиоксиданти і величезна кількість корисних мікроелементів. Іргу люблять і діти, і дорослі, і навіть пташки, від яких її нерідко доводиться захищати. Одним словом, ця ягідка гідна того, щоб зберегти її на зиму і підтримувати організм необхідними вітамінами до самої весни!
Як збирати?
Для красуні ірги характерно нерівномірне дозрівання, відповідно, збирати цю ласу ягідку доводиться в декілька заходів. Якщо літо спекотне та сухе, то ягідки будуть визрівати набагато швидше, відповідно, зібрати весь урожай можна буде всього лише за пару підходів. А в дощове літо кількість підходів зазвичай зростає до трьох-чотирьох.
Грона, на яких велика частина ягідок досягла повної зрілості, акуратно знімають з кущів. Визначити зрілість ягідок не важко - при натисканні на стиглі ягідки з них виділяється солодкий сік. Зібрану іргу складають в кошики невеликого розміру (найкращими будуть ємності місткістю від двох до п'яти кілограмів).
Як зберігати?
Стигла ірга при кімнатній температурі рідко зберігається більше трьох днів. Якщо хочеться збільшити термін її зберігання хоча б на кілька днів, то урожай переносять в приміщення з температурою від нуля до двох градусів.
сушимо іргу
Іргу необхідно сушити в добре провітрюваному, але в той же час теплому приміщенні. А щоб вона швидше висохла, ягідки розкладають на сітці. Крім того, іргу можна сушити і в сушарці або в духовці, намагаючись, щоб температура в них не перевищувала шістдесяти градусів. Також підсихаючою ягідки потрібно регулярно перемішувати.
заморожуємо іргу
Заморожена ірга хороша тим, що після відтавання вона стає солодшим, ніж свіжа, і абсолютно не втрачає свою форму. А так як її своєрідний смак зовсім не має потреби в будь-яких додатках, найчастіше іргу заморожують без цукру і без сиропу. Перед заморожуванням її обов'язково перебирають, після чого миють і підсушують на чистому полотні. Потім ягідки одним шаром розсипають на картонному піддоні або на деку і поміщають в морозилку. А потім заморожену іргу пересипають в заздалегідь підготовлені пакетики, міцно їх зав'язують і знову укладають в морозилку.
варимо варення
З кілограма цукру і 250 мл води готують сироп. Потім в нього занурюють кілограм заздалегідь підготовленої ірги і доводять суміш до кипіння - в ідеалі доводити її до кипіння необхідно в два-три заходи, витримуючи інтервал в десять-дванадцять годин. Втім, якщо вільного часу не так вже й багато, можна зварити варення і в один прийом. А перед тим, як закінчити варіння, необхідно додати 3 г лимонної кислоти. Готове ласощі перекладають в баночки і відразу ж закривають чистими кришечками з поліетилену.
Можна зварити варення і іншим способом - кількість цукру в даному випадку істотно зменшують, так як ірга і сама по собі є досить солодкої ягідкою. Для того, щоб приготувати чудове варення, кілограм заздалегідь підготовленої ірги протягом двох хвилин бланшують в киплячій воді, після чого воді дають стекти і засипають ягідки в киплячий сироп (для його приготування знадобляться 200 мл води і 300 - 400 г цукру). Варення слід довести до кипіння на слабкому вогні, а потім дати йому постояти протягом дванадцяти годин. У самому кінці варіння додають 2 г лимонної кислоти, а потім готовий продукт розподіляють по банках і грунтовно закупорюють.
Варення - це далеко не єдина заготовка, яку можна зробити з ірги. З цих чудових ягід виходять чудові джеми, відмінний мармелад, ніжна пастила, насичене пюре, чудові соки, компоти і сиропи, а також дуже своєрідні вина і настоянки.