Перший олімпійський чемпіон в кінному спорті пройшов школу Будьонного, виграв Олімпіади, був розлучений з коханою конем і помер на роботі.
протеже Будьонного
Легендарний командир конармии Семен Будьонний стояв біля витоків кінного спорту в СРСР і особисто курирував його в повоєнний час, навіть будучи вже в солідному віці. Провал радянських кіннотників на Іграх-1952 Гельсінкі змусив Семена Михайловича переглянути свої погляди на підготовку наїзників. Олімпійські ігри пред'являли до вершників абсолютно чіткі спортивні вимоги, а підготовки універсальних бійців, що володіють прикладними навичками, для успіхів на спортивному фронті було явно недостатньо. Тут погляд маршала і впав на скромного третьеразрядніков і випускника Тамбовського кавалерійського училища Сергія Філатова.
У наказовому порядку той був переведений спочатку в кінноспортивну школу Новочеркаська, де пройшов курс молодого бійця, а потім і в Москву, в ЦСКА. Рівно 60 років тому Філатов пройшов відбір на Олімпіаду в Мельбурні, будучи вже дворазовим призером чемпіонату СРСР. Підсумком дебюту стало 11-е місце, але домоглися значного прогресу радянські наїзники були явно недооцінені суддями, яких згодом дискваліфікували за серію грубих помилок. У той же час для того, щоб боротися за медалі, повинен бути ідеально підготовлений не тільки вершник, а й кінь, а добротному, але віковою коню Філатова Інгасу сил для всього виступу вже не вистачало.
кінь мрії
Наступні два роки Філатов продовжував виступати на Інгасе, ставав призером багатьох великих турнірів, але дістатися до вершини п'єдесталу ніяк не міг. Пошуки нової коні завершилися за два роки до Ігор в Римі. Елегантний вороний жеребець Абсент вперше постав перед публікою на ВДНГ. Філатов відразу зрозумів, що це кінь його мрії, але підготовка коня була заточена виключно під конкур. Підготувати за два роки темпераментного жеребця до триборства було непростим завданням, але став на той час амбітним спортсменом Філатов вирішив ризикнути. Щоб навчити коня правильному виконанню елементів, вершник виготовив спеціальний шест, який прямо з сідла підставляв до передніх ногах коня і коригував роботу вихованця.
Виступ Філатова і Абсента справило в Римі фурор - воно проходило при повній тиші, а потім пішов шквал захоплення і оплесків. Судді одноголосно визнали перемогу радянського вершника, і Сергій Філатов став першим в історії нашої країни олімпійським чемпіоном в кінному спорті. Через чотири роки Філатов і Абсент виступили і на Олімпіаді в Токіо, завоювавши дві бронзові медалі - особисту і командну. Удостоєний на той час звання Героя Радянського Союзу Будьонний міг пишатися своїм вихованцем, а за Абсента за кордоном пропонували шалені гроші, але Філатов з властивою йому скромністю і чути про це не хотів.
розлука друзів
Філатов і Абсент готувалися виступити і на третій Олімпіаді, але не вийшло. Після Ігор в Токіо у олімпійського чемпіона почався конфлікт з керівництвом кінного клубу ЦСКА. Формальним приводом стала пристрасть до випивки прославленого спортсмена, проте його син, Євген, згадував: «Мета була одна - забрати у нього Абсента і віддати іншому вершнику. Звичайно, батько з його запальним і різким характером десь і сам був винен. Випивати він дійсно собі дозволяв, що гріха таїти. Але все це було не до такої міри, як підносилося його опонентами ».
В результаті Абсента віддали подає надії вершникові з історичним ім'ям - Івана Калити, а Філатов вирішив ще попиліть на новій коні по кличці Плейчез. Розлука не принесла успіху нікому зі старих друзів. Філатов на Олімпіаду не забрав, був уже зайвим в новій сильній команді на чолі з Оленою Петушкова, а Абсент з новим господарем зупинився за крок від п'єдесталу. Кінь прожив довге життя і за 23 роки залишив потомство у вигляді більш 70 лошат. На одному з його синів чимало перемог здобула Петушкова. Абсент увійшов в історію як один з небагатьох коней, увічнених в пам'ятнику, який встановлений на Лугівському кінному заводі.
У сідлі до останнього дня
Закінчивши спортивну кар'єру, Філатов не розлучився з улюбленою справою. Він продовжував передавати досвід молодим вершникам, а вже в 90-е трудився в кінноспортивної школі при павільйоні «Конярство». Навіть в 70 років він міг показати майстер-клас і нерідко вражав показовими виступами. Але здоров'я Сергія Івановича підірвала смерть старшого сина Валерія, який помер від серцевого нападу всього в 49 років. Через кілька днів після поминок з мікроінсультом зліг у реанімацію і сам батько. Вже через тиждень, відчув себе трохи краще, Філатов просив старшого сина пустити його в стайню.
Незважаючи на вмовляння рідних, він продовжив ходити на роботу і нерідко знову сідав у сідло. В один з таких днів, поки коновод сідлала йому коня, Філатов похитнувся, схопився рукою за стінку і знепритомнів. Приїхала лише через 40 хвилин швидка вже не змогла врятувати його від паралічу, а ще через три дні Сергія Філатова не стало.