Сучасні паперові гроші можна сміливо назвати шедевром поліграфічного мистецтва і складним технологічним продуктом. А починається все з паперу.
До неї пред'являють жорсткі вимоги: вона повинна бути непрозорою, гладкою, Світломіцність, стійкою до стирання і старіння, зносостійкої! Чого тільки не доводиться виносити паперової купюрі, іноді навіть прання в пральній машині! Грошова папір не розірветься і після декількох тисяч перегинів, тоді як звичайний канцелярський лист не витримає вже двадцяти. Грошова папір має високу міцність на розрив і гарний опір надриву кромки.
Сировиною для неї служать бавовняні і лляні волокна, на 90% складаються з целюлози. Її дрібні волокна, переплітаючись, утворюють міцні механічні зв'язку і забезпечують нашим купюрам високу зносостійкість і довговічність. Подрібнену целюлозу проклеюють крохмалем, меламиноформальдегидной смолою, додають реагенти і наповнювачі, до і після друку покривають тонким шаром захисного лаку.
Перші паперові асигнації в Росії з'явилися при Катерині II. в 70-ті роки XVIII століття. У 1818 році під Петербургом при паперовій фабриці була відкрита Експедиція заготовлення державних паперів, де почалося виробництво грошового паперу високої якості. Робили її з ганчір'я і пеньки - грубого волокна стебел коноплі. У 1878 році продукція Експедиції отримала Золоту медаль на Всесвітній виставці в Парижі. Особливо були відзначені «артистична краса і технічна досконалість» водяних знаків.
Водяний знак - неодмінний атрибут грошових банкнот, цінних паперів, державних документів. Утворюється він за рахунок зміни товщини шару паперового волокна. Він може бути загальним, «покривні» - у вигляді повторюваного орнаменту, або локальним - у вигляді малюнка, розміщеного в певному місці. Як локальних водяних знаків використовуються портрети монархів і державних діячів, герби, емблеми, монограми. Для цього малюнок або фотографію гравірують, переносять спочатку на штамп, потім на сітку циліндра папероробної машини, які, обертаючись, натискають на полотно ще мокрого паперу, роблячи відбиток. У місці тиснення паперовий шар стає тоншим, прозоріше. Малюнок на просвіт буде світліше решти листа.
Придумали водяні знаки італійці в XIII столітті. За переказами, монах, який виготовляв папір, ненавмисно впустив хрестик в черпальное сито з рідкої паперової масою. Коли листок висох, на ньому просвічував силует хреста. Спочатку водяні знаки служили для ідентифікації паперу і престижу. Зараз це головний захист від підробок. Знищити водяний знак, не пошкодивши папір, або нанести його без папероробної машини практично неможливо. Його можна імітувати - тисненням або прозорим лаком. Однак будь-яка імітація, який би віртуозною вона не була, дає малюнок з чітко вираженим контуром, чого не буває у справжніх водяних знаків, обриси яких завжди злегка розмиті.
Сучасні методи дозволяють зробити водяний знак прихованим або видимим тільки в ультрафіолетовому світлі або з одного боку аркуша. Для ще більш надійного захисту в грошову папір вводять тонкі кольорові шовкові або синтетичні смужки шириною 1-2 мм, металеві та магнітні нитки. Вони можуть бути блискучими або прозорими, розташовуватися в товщі аркуша або на поверхні. Іноді на цих смужках друкують мікротекст. Ще один спосіб захисту - мікроперфорація, тобто малюнок з крихітних отворів, нанесених лазером. Її видно на просвіт, але на дотик папір залишається абсолютно гладкою.
Фарби, які використовуються для друку грошей, - це диво сучасних технологій. Вони не тільки стійкі до світла, воді, хімічних реактивів. Вони можуть світитися в ультрафіолетових променях і не мати кольору в видимому діапазоні, переливатися від жовто-зеленого до червоно-оранжевого в залежності від кута зору. Металізовані фарби створюють ефект іскріння і проблесківанія. Є фарби, які око сприймає як один колір, а інфрачервоне світло вони відображають по-різному, - це ІК-метамерні фарби. Фахівці вважають, що їх використання - єдиний спосіб захисту, який поки не доступний фальсифікаторам.
Що ж робити, якщо вам попалася підозріла купюра? Якщо вона нова, можна послухати, як вона хрумтить: фальшивки хрумтять по-іншому. Можна ще опустити її разом зі справжньою в ємність з водою: якщо обидві закрутяться однаково - все в порядку, до того ж, висихати справжня купюра буде, не деформуючись.
Журнал «Хімія і життя» читала Ольга Тарантіна