Окситоцин - ще один гормон і нейротрансмиттер гіпофіза. Фізіологічна дія окситоцину-гормону полягає в збільшенні частоти скорочень матки і альвеоли молочних залоз у жінок. У медицині, окситоцин використовується для стимуляції родової діяльності.
В експерименті взяли участь 178 студентів цюріхських університетів (виключно чоловіки). Їм запропонували стати партнерами в грі, де одні виконували роль інвесторів, а інші - брокерів. На початку експерименту кожен учасник отримав особистий фінансовий фонд. Інвестор міг залишити всі ці умовні гроші собі, або ж передати їх (всі або частково) своєму брокеру.
За умовами гри брокер на кожній такій операції наварював 200% прибутку, тобто внесок "інвестора" до нього доходив в потрійному розмірі. При цьому брокер міг або залишити у себе всі ці гроші, або повернути інвестору будь-яку їх частину.
На цьому гра закінчувалася, і партнери розпочали підрахунок виграшів і втрат. Щоб створити справжній азарт і корисливий інтерес, експериментатори в кінці досвіду видавали за кожну "грошову одиницю" 40 цілком реальних швейцарських сантимів.
Ключовий аспект експерименту полягав в тому, що одним інвесторам давали вдихати аерозольний препарат окситоцину, а іншим - нейтральний спрей. Виявилося, що інвестори, які отримували окситоцин, багато більше довіряли своїм брокерам. 45% з них вважали за краще вкласти в справу все 12 одиниць свого капіталу. 21% не зробили ніяких вкладень або проявили мінімум довіри. А ось серед "плацебніков" все було точно навпаки: максимум довіри - 21%, мінімум - 45%.
Однак з цих результатів аж ніяк не випливає, що окситоцин дійсно збільшує ступінь довіри до партнера по "ділової операції". Щоб виключити інтерпретацію досвіду, нібито "під впливом окситоцину люди перестають боятися ризикувати" був поставлений додатковий експеримент, зі старими умовами. Однак, розмір одержуваної інвестором виплати визначав вже не брокер, а генератор випадкових чисел.
У цій ситуації обидві групи "інвесторів" діяли однаково, так що окситоцин не чинив на них ніякого впливу. Цей контрольний досвід продемонстрував, що окситоцин збільшує ступінь довіри до конкретної людини, але аж ніяк не підштовхує грати навмання.
На даний момент вважається, що рівень окситоцину підвищується при близькому контакті з людиною, особливо при дотиках і погладжуваннях. Ще більше окситоцину виділяється в процесі статевого акту, і безпосередньо в момент оргазму - як у чоловіків, так і у жінок.