Кошенята не вивчають інструкцій, замість цього вони придивляються до поведінки матері і на її прикладі дізнаються, куди слід йти в разі потреби і як закопувати свої екскременти. Інша справа інстинкту. Навіть кошенятам, що не навченим матір'ю, він підказує, як правильно загрібати лапою землю.
Зазвичай кішка починає привчати своє потомство до лотка в віці від 3 до 4 тижнів. Новим господарям кошенят передають, коли їм виповнюється півтора-два місяці і їх освіту вже завершено; від вас вимагається лише нагадувати своєму новому вихованцеві в перший час, де знаходиться лоток. Однак якщо до вас потрапив кошеня, не знайомий з призначенням лотка, вам доведеться взяти на себе роль прийомної матері (чи батька).
Пам'ятайте, щоб домогтися успіху, в першу чергу необхідно з'ясувати пристрасті вашого підопічного і в залежності від них правильно вибрати місце для лотка, його розмір, конструкцію і тип наповнювача. Крім того, вам знадобиться терпіння і наполегливість.
Кошеняті потрібно регулярно показувати лоток і робити це в той момент, коли йому зазвичай потрібно в туалет. Найчастіше це трапляється після сну, гри і прийому їжі - в цьому він нічим не відрізняється від немовляти. Посадіть кошеня в лоток і, підбадьорюючи його ласкавими словами, візьміть за передні лапи і кілька разів повторіть рух, яке робить кішка, викопуючи в лотку ямку. Якщо кошеня почне принюхуватися, відійдіть убік. Чи не примушуйте кошеня залишатися в лотку, якщо він чинить опір. Ви повинні заохочувати, а не змушувати силою, щоб у вашого підопічного не сформувалися негативні асоціації. Ніколи не користуйтеся водяним пістолетом, якщо кошеня (або кішка) допустив помилку. В результаті ви лише вселите йому думку, що, слідуючи природним потребам, він робить щось неприпустиме.
Після того як ви кілька разів покажете кошеняті лоток, він сам зрозуміє, що від нього вимагається. Продовжуйте нагадувати йому про існування лотка і регулярно відносите його туди, як тільки вам здасться, що настав підходящий момент (коли ваш вихованець починає принюхуватися або скребти лапою по підлозі). Ніколи не кричіть на кішку і не сваріть її, це лише погіршить ситуацію.
Перевчаючи кішку або кошеня, запасіться терпінням і не забувайте про заохочення.
Буває корисно перенести лоток на нове місце, особливо якщо проблеми з охайністю викликані страхом. Кішка може боятися місця, де розташований лоток, тому іноді досить встановити його (хоча краще придбати новий) в іншому приміщенні. Якщо кішку утискають побратими, ви можете встановити лоток ближче до її улюбленого притулку (бажано, щоб це був її персональний туалет, яким не користуються інші кішки).
Якщо кішка відмовилася користуватися лотком після хірургічної операції або хвороби, спробуйте змінити наповнювач. Новий досвід допоможе зруйнувати уявлення про лотку як про джерело хворобливих відчуттів. У подібному випадку корисно також змінити сам лоток і / або переставити його в інше місце.
Навіть якщо ви тримаєте всього одну кішку (у якій проблеми з лотком), спробуйте встановити кілька лотків в різних приміщеннях. Якщо виявиться, що вона вважає за краще мочитися в один лоток, а випорожнюватися в інший, залиште обидва. Перший лоток залиште на своєму місці, а другий встановіть там, де кішка паскудить особливо часто, і поступово рухайте в те місце, яке зручніше для вас. Можна застосувати і інший прийом - встановіть лоток там, де вам хочеться, і покладіть в нього трохи випорожнень зі старого лотка (не переборщіть, пам'ятайте про те, що кішки - справжні чистюлі). Частіше тримайте кішку до лотка, заохочуйте її ласкавими словами і імітуйте лапами характерні руху, даючи їй зрозуміти, що для її потреб у неї є новий туалет. Повторюйте до тих пір регулярно, як ніби привчаєте до лотка кошеня.
Йдучи з дому, спробуйте залишити кішку в кімнаті, де знаходяться лоток, корм і вода. Краще, якщо кімната буде невеликий (для однієї зі своїх кішок я відвела комору під сходами), щоб у кішки було менше можливостей забруднити підлогу і більше шансів скористатися лотком. Однак не варто вдаватися до такого ув'язненню постійно. Як тільки кішка звикне регулярно відвідувати лоток, спробуйте випустити її на волю і подивіться, як підуть справи.
Докладіть усіх зусиль, щоб кішка не могла повернутися на «місце злочину». По можливості закрийте двері в це приміщення або застеліть підлогу матеріалом, на який кішці буде неприємно наступати, наприклад, фольгою, двостороннім скотчем, пластиком або шторою для душа. Помістивши миски для їжі туди, де стався неприємний інцидент (особливо в тому випадку, якщо ваша кішка воліє певне місце), ви зведете до мінімуму бажання там випорожнюватися. Кішки не люблять їсти там, де знаходиться їх туалет. Перед тим як влаштувати в цьому куточку їдальню, як слід вимийте підлогу за допомогою засобів, що містять ферменти.
Іноді корисно поекспериментувати, щоб шляхом проб і помилок вибрати правильний метод впливу на вашу кішку. У будь-якому випадку не забувайте, що кішки дуже цінують комфорт, і ваші шанси на успіх залежать від того, наскільки вдало ви зумієте зімітувати умови, до яких ваша кішка звикла, коли мала можливість виходити з дому.
Хто як не сама кішка знає причини, які спонукають її діяти так чи інакше. Іноді вона раптово і без видимої причини вирішує, що лоток або наповнювач їй більше до душі. У такому випадку вона або перестане користуватися лотком або залишить його тільки для однієї потреби (наприклад, буде мочитися в лоток, а випорожнюватися на килим). Кішка бачить сенс у такій поведінці, хоча вам її вчинок може здатися незбагненним.
У складних випадках, коли вам здається, що всі можливості вичерпані, а ви так і не добилися успіху, можна звернутися до ветеринара і попросити його призначити кішці ліки (як тимчасовий захід, яка зовсім не обов'язково дасть бажаний результат) або порекомендувати хорошого консультанта по поведінковим порушень (зоопсихолога). Впевнена, що спільно ви знайдете відповіді на всі свої питання.
Якщо кішка навідріз відмовляється користуватися лотком або ви тільки прищеплює їй цю навичку, то як крайній захід можна спробувати підгузники. Кішка в підгузниках? Згодна, звучить досить безглуздо, та й виглядає не краще, але надіти їх на кішку безсумнівно краще, ніж приспати або віддати в притулок.
Іноді співробітники розплідників надягають підгузники на котів, що мають звичку мітити територію сечею. Я не маю на увазі «Хаггіз» або ганчірочку, застебнуту шпилькою, найкраще підійдуть ті, що надягають на собак на час тічки. Для більшості кішок найкраще використовувати підгузники, призначені для карликових порід собак.
Зазвичай підгузник представляє собою смугу тканини, обгорнуту навколо тіла тварини і має отвір для хвоста. До речі сказати, можна придбати досить гарні і навіть вишукані моделі - своєрідне нижню білизну для вашого вихованця. Який би ви не вибрали фасон, необхідно, щоб матеріал підгузника володів кращими абсорбуючі властивості, ніж той, що використовується в прокладках для собак. Прокладки «максі», призначені для жінок, набагато ефективніше, оскільки вбирають велику кількість рідини.