Вигна, момордика, Бенінказа, кивано ... Багато з нас таких назв навіть і не чули. Хоча овочевий екзотикою нас вже не здивуєш. Сьогодні на ринках трапляються найрізноманітніші насіння, в тому числі і насіння перерахованих овочів. Серед російських дачників, як ми знаємо, завжди є великі любителі чогось незвичайного, особливо якщо воно відбувається з тропіків. Сибіряков тропічне походження овоча не бентежить, оскільки в аматорській культурі можна виростити все що завгодно, було б бажання. І яке-небудь кивано буде тут в самий раз. Баклажани та перці у нас вже освоїли. Тепер закономірно прийшла черга для чогось відверто екзотичного (поки ще екзотичного).
Як з'ясувалося, інтродукцією і селекцією незвичайних для нас південних овочів займаються фахівці Центрального Сибірського Ботанічного Саду СО РАН. Вигна, момордика, Бенінказа і кивано вивчаються там науково, виявляються їх цінні властивості і особливості вирощування, виводяться нові сорти, придатні для наших умов.
Мета, в общем-то, суто практична - збільшити асортимент корисних для Сибіру овочевих культур. Причому, не просто корисних, а ДУЖЕ корисних.
Щоб стало зрозуміло, про яких овочах в даному випадку йде мова, дамо коротку характеристику.
Отже, вигна - є цінною харчовою культурою, дуже багатою білком. Походить з Південної Африки. У нас в народі її називають «овочевий квасолею», іноді - «спаржевої квасолею». Плоди вігни можуть досягати довжини більше ста сантиметрів при діаметрі 05-10 см. Говорячи по-простому, це така квасоля з довгим-довжелезним стручком.
Момордика відноситься до гарбузовим культурам. Поширена в Китаї, Індії, в Південно-Східній Азії. Широко застосовується в східній медицині. Плоди момордики, зовні схожі на посічений буграми огірок (часто - жовтого або оранжевого кольору), мають найвищу поживну цінність серед гарбузових культур.
Бенінказа у нас відома як «бенінказа». Походить з Південно-Східної Азії. У Китаї є цінним харчовим і лікарським рослиною. Довгасті плоди, схожі на кабачок, можуть зберігатися до двох-трьох років.
Нарешті, кивано. У народі його називають «африканським рогатою огірком» за витягнуті, подібно шпильок, горбки, що покривають плід. Відбувається це рослина з тропічних і субтропічних районів Африки. Його плоди є багатим джерелом мікроелементів.
Необхідно відзначити, що в ЦСБС СО РАН зібрана велика колекція теплолюбних рослин, які можна вирощувати в Сибіру. Зокрема, зібрана велика колекція вігни - більше трьохсот зразків. Відповідно, є колекція момордики, Бенінказа і пара зразків кивано. За словами співробітника ЦСБС СО РАН Юрія Фотева, перераховані теплолюбні культури відповідають всім необхідним критеріям для того, щоб почати їх обробіток в наших краях.
«Скажімо, момордика, - каже Юрій Фотев, - має абсолютно унікальний, незвичайний для гарбузових біохімічний склад, накопичує протеїни, які імітують людський інсулін. Зараз ця рослина досліджується в усьому світі. Вигна - це, перш за все, білок, вітаміни, пектини. Бенінказа - це антиоксиданти. Це лікарський, по суті, рослина, плоди якого здатні зберігатися протягом трьох років, що дуже актуально для нашої країни. Кивано - це огірок, який може в теплому приміщенні лежати протягом півроку, абсолютно не псуючись. Для Росії це також дуже цінна культура завдяки наявності великої кількості мікроелементів ».
Природно, є скептики, які визначають питання про доцільність такої роботи. Мовляв, чи варто в наших кліматичних умовах займатися впровадженням у виробництво подібної екзотики? Як сказав Юрій Фотев, ту ж вігни впроваджувати не потрібно, оскільки вона вже впроваджена. Вигна зараз щосили вирощується фермерськими господарствами Алтаю. Вирощують її, треба зауважити, у відкритому грунті, а потім привозять сюди, на ринки Новосибірська. За словами Юрія Фотева, сьогодні за кордоном цій культурі приділяється дуже велика увага з огляду на надзвичайно цінних властивостей. Чому ж ми повинні ігнорувати цю тенденцію?
Цікаво, що в 1950-ті роки було офіційно констатовано, що та ж вигна непридатна для культивування на території нинішньої РФ (за винятком Астраханській дослідної станції). Але з тих пір, зазначає Юрій Фотев, з'явилися ранні форми, і сорти, отримані сибірськими селекціонерами, якраз відносяться до групи ранньостиглих. Вони цілком укладаються в наші терміни вегетації. Цей приклад дуже показовий - в тому сенсі, що він яскраво і недвозначно демонструє результати селекційної роботи, здатної подолати виклики з боку самої Природи.