У певних умовах, наше тіло виконує те, що в словнику Даля називається: «мимовільне, гласне прояв в людині почуття веселості, потіхи, вибух веселого настрою», більш відоме як сміх. 15 м'язів обличчя починають скорочуватися, виробляючи стимулювання виличної м'язи (саме вона піднімає верхню губу). В цей час, система дихання утруднюється, оскільки надгортанник наполовину закриває гортань, тому повітря проникає в легені нерегулярно, і Ви починаєте судорожно зітхати. В екстрених випадках, у Вас активуються сльозоточиві залози, а поки Ваш рот відкривається і закривається, Ви все ще продовжуєте боротьбу за кисень, Ваше обличчя червоніє і покривається потом. Звуки, які супроводжують ці фізіологічні зміни, можуть варіюватися від майже нечутні смішків до розкотистих вибухів реготу.
Дослідник гумору Пітер Дерк описує сміх як «дуже швидкий, автоматичний тип поведінки». Він передбачає, що: «факт, сміємося ми чи ні, залежить від того, як швидко наш мозок розгадує гру смислів, яку ми знаходимо смішний».
Ефект пунктуації.
Однією з ключових рис природного сміху є його положення в мові, - стверджують лінгвісти. Сміх зазвичай має місце в паузах після закінчення пропозиції. Експерти вважають, що цей факт дає всі підстави припустити, що існує певний упорядкований процес (швидше за все неврологічний), який визначає місце сміху і поступається першочерговість мови. Тісний зв'язок між промовою і сміхом дуже схожа з пунктуацією в письмових текстах, саме тому і називається ефектом пунктуації.