Олігофренія - розумовий недорозвинення основних психічних функцій (в першу чергу, інтелекту), найчастіше спостерігається з дитинства (вроджена слабоумство).
У маленьких дітей оцінка інтелекту скрутна. Батьки звертають увагу на затримку вміння ходити, розвитку мови, в цьому віці говорять про затримку психічного розвитку. Причинами такого стану можуть бути як спадкова передача на хромосомному рівні, так і різні шкідливості під час вагітності (вживання матір'ю алкоголю, вірусні інфекції, гіпоксія плода, травми, загроза невиношування) і ускладнення пологів. На відміну від олігофренії, при нормальному вродженому інтелекті після травм, на тлі алкоголізму, в старечому віці може виникати придбане слабоумство (деменція).
Зовні олігофренія (розумова відсталість) може бути непомітна, але в бесіді з хворими людьми можна виявити малий запас знань і навичок, поганий рахунок, наївність і довірливість, підвищену сугестивність. Нерідко люди, хворі на олігофренію, в зв'язку з цим потрапляють в різні неприємні ситуації, стають жертвами шахраїв.
При легких порушеннях, своєчасної і правильної медико- психологічної допомоги діти з часом наздоганяють в розвитку своїх однолітків. У більш складних випадках діти з олігофренією (розумовою відсталістю) навчаються за корекційної та допоміжною програмою, тому що не справляються зі звичайною. Деякі батьки докладають зусиль до знаходження таких дітей в масовій школі, що не завжди буває виправдано в силу постійних насмішок і приниження з боку здорових дітей, що веде до появи реакцій переляку, уникнення, депресії. Всі знають такі образливі характеристики, як «дебіл», «олігофрен», навіть з боку вчителів.