Характерний стукіт коліс поїзда неможливо сплутати ні з чим. У нашому сприйнятті він нерозривно пов'язаний з романтикою подорожей і задушевними розмовами з випадковими попутниками. В інтернеті можна навіть скачати розмірений стукіт коліс поїзда, і слухаючи його насолоджуватися своїми спогадами, пов'язаними з якоюсь поїздкою. Є в цьому звуці щось зачаровує. Кого-то він повертає в далекий світ дитинства зі спогадами про поїздку з батьками на море. Кому-то нагадує про студентської молодості. З чим же пов'язаний цей чарівний стукіт коліс?
Чому стукають колеса і чи є безшумні поїзда
Всі ми знаємо, що залізниця складається з окремих рейок, з'єднаних між собою. Максимальна стандартна довжина рейки - 25 метрів. Коли укладають залізничне полотно, то між рейками залишають зазор. Це необхідно в тих країнах, де значні сезонні перепади температур, як у нас. Залежно від температури сталевий рейок може:
Взимку, під час морозів, довжина рейки дещо зменшується. У літню спеку метал розширюється, і рейок стає довшим. Ось і доводиться залишати між рейками зазор, що дозволяє безпечно їздити поїздам в будь-яку погоду.
Що відбувається, коли колесо наїжджає на місце з'єднання рейок? Під вагою вагона кінець рейки трохи прогинається і, щоб виїхати на наступний рейок, колесо як би долає сходинку. Спочатку перша пара коліс, потім - друга. Цей процес супроводжується характерним звуком - стуком коліс поїзда.
Чи можна зробити залізницю безшумної? У країнах, де немає значних сезонних коливань температури, рейки укладають впритул один до одного. Відсутність зазорів робить їзду по такому полотну безшумної. Такі дороги роблять, наприклад, в Австралії.