Прикро, коли ти - Іуда, а тебе продають, як Христа.
Шпигунство і розвідка, зрада і геройство - межі таємної війни. Розвідка - одна з найстаріших професій на землі. Як і поезія, вона згадується в рядках шумерського епосу про Гельгамеше. Адже слово «розвідка» спочатку означало проведення будь-якого таємного обстеження зі спеціальною метою. А по суті - це механізм для вирішення найважливіших, для тієї чи іншої країни, завдань. Зрада теж схоже на одній з найдавніших професій, назва якої все знають.
За свідченням Полібія, задовго до свого походу в Італію Ганнібал відправив туди шпигунів, доручивши їм зібрати найточніші відомості про родючість долини По і підніжжя Альп, про населення цих місцевостей і місцях дислокації бойових частин і підрозділів противника.
Ще в Новгородській, а потім в Київській Русі розвідка вважалася справою не стільки государевим, скільки державним. Вона велася відомствами за двома напрямками: зовнішньополітичним і військовим. Російські піддані використовувалися для збору розвідданих в ролі послів, посланників і інших співробітників посольств і делегацій.
У Росії були найбільш відомі п'ять зловісних типів, які уособлюють поняття зради: Андрій Курбський - в Лівонської війні, Іван Мазепа - в Північній війні, Андрій Власов - в війні з гітлерівською Німеччиною, Михайло Горбачов і Борис Єльцин (Ельцін) - в «холодній» війні з подальшим умисним розвалом великої держави. На Русі від вождів багато залежало і залежить, в тому числі і долі країни. Сюди треба додати і криваві наслідки цього гріхопадіння для всіх народів країну утворили. Спроби героїзації і виправдання зрадників батьківщини завжди знаходили осуд серед більшості людей, так як в основі зради лежить один із смертних гріхів - гординя. Зрадники - це завжди слабкі, боязкі люди, нерідко намагаються виправдати свої гріхопадіння. Як відомо, підлість завжди шукає виправдання.
Зрада в формі шпигунства старо як світ. У царські часи це поняття називалося «шпигунство», а в сучасний професійний ужиток воно увійшло як «шпигунство». Шпигунство - це, перш за все, протизаконна розвідувальна діяльність спецслужб іноземних держав з добування офіційно засекреченої інформації через свою агентуру.
Володимир Іванович Даль в «Тлумачному словнику живої великоросійської мови» визначив поняття шпигуна як спостерігача, лазутчика, прихованого розвідника ...
Дієслово «шпигувати», крім базового значення, позначає «займатися розвідувальної роботою», «спостерігати, підглядати з поганими намірами».
Але є відмінність між «шпигуном» і «розвідником». Так агентів зовнішньої розвідки власної країни, які видобувають тими ж способами матеріали секретного характеру в інших державах, прийнято називати не шпигунами, а розвідниками. У патріотичної літератури шпигунами називають агентів іноземних розвідок, а розвідниками - своїх шпигунів.
На Брюссельської конференції 1874 року пропонувалося піддавати ворожих шпигунів страти без суду і слідства, але ця пропозиція не пройшла. Відповідно до норм міжнародного гуманітарного права, на відміну від шпигуна, розвідник - це особа зі складу військовослужбовців противника, що збирає інформацію на території іншої сторони, не зважав особою, яка займається шпигунством. Це стосувалося в основному фронтових розвідників. Такі особи повинні були носити формений одяг своїх збройних сил. Тому, в разі затримання розвідник мав право на статус військовополоненого. Всі інші розвідники, за визначенням, вважалися шпигунами.
Кримінальну укладення 1903 року містило вже більш широке визначення шпигунства. Покарання передбачало каторжні роботи.