першими будинками, потім знову показався на вулиці, що веде до площі. Киню кинуло піт, коли він почув, що незнайомець питає голови сільради.
З недавніх пір колишній сільський туз, власник корчми, бакалійної і мануфактурної лавок, співвласник лесопильни, комісіонер і лісоторговець, лихвар і господар величезного лісової ділянки все частіше відчував несвідомий страх. Прокидаючись серед ночі, він неспокійно перевертався в ліжку. Варто було здатися в селі незнайомій людині, як він втрачав спокій і не спускав з нього очей; вид же міліціонерів, які зрідка наїжджали в їх край, пригнічував Киню до крайності.
- Влип, тепер не виплутатися, - зітхав він, коли біля нього нікого не було, наливав собі велику чарку горілки і перекидав її в рот. Голова сільської кулака постійно горіла, немов йому в черепну коробку насипали гарячого вугілля.
Обережно визираючи зі свого укриття, він уважно розглянув молодої людини з рюкзаком, намагаючись нічого не упустити.
"Хто б це міг бути? Чи не по торгової чи частини. Мабуть, немає ... Може, з кооперативного союзу? Ні, ті не ходять з рюкзаками і молотками ... І навіщо йому цей молоток. Може, тесля або муляр? Чи не схожий на кшталт ... А може, з партії, або Вітчизняного фронту? Ну да, стануть вони за спиною рюкзаки тягати. І сумку через плече повісив ... Ні, не проста людина ... Тут щось є ... »
Він губився в здогадах і раз у раз прикладав долоню до гарячого чола.
«Був би звичайним приїжджим, мабуть, відразу б в корчму загорнув, а цей спочатку в сільраду заявився», - продовжував гарячково думати корчмар, не зводячи очей з геолога. А коли той розпитував жінку з коровою, Киню безсило опустився на підлогу. Коліна самі собою підігнулися. Він облизав губи, йому захотілося підійти до стійки і налити собі горілки, але він не посмів з боязні, що його можуть помітити.
- Ех, і треба ж мені було в цю справу встрявати! - зітхнувши, сказав він, обвів страдницьким поглядом порожнє приміщення і знову втупився на площу. - Повертаються разом з головою. До сільради йдуть. Світло запалили в кімнаті для приїжджих. Стало бути, приїжджий. Може, турист? Ні, туристи гуртом ходять. А молоток до чого? - бурмотів він.
Побачивши, що ті двоє спускаються вниз і направляються до корчми, він зовсім перестав дихати.
- Скоро все відкриється, все відкриється, - беззвучно ворушив пересохлими губами Киню. Ех, горілочки б зараз! І як це він не здогадався сунути в кишеню пляшку, коли проходив повз стійку? Обличчя його почервоніло, немов у нього хлюпнули окропом. Поповзом, ледве дихаючи, він дістався до вхідних дверей і притулився до неї всім тілом. А коли голова сільради засмикав ручку, Киню здалося, що на голову йому обрушується стеля, але він не зміг зрушити з місця, а тільки підпирав двері щосили ... Зрозумівши через деякий час, що вони відійшли, він знову поповзом добрався до вікна і виглянув на вулицю. Слава богу, йдуть! Голова розмахує руками, каже про якогось провідника, мула, згадує Радянський Союз ... Киню не зрозумів толком, про що йшла мова, і знову пригнувся. Країну цю він ненавидів, ненавидів навіть ці два слова - Радянський Союз. Він знову визирнув. Голова вже пішов. Незнайомець піднімався сходами до сільради. У вікні кімнати для приїжджих спалахнуло світло.
«Перелякався я здуру, - почав лаяти себе Киню. - Напевно, якийсь приїжджий, а голови шукав, щоб влаштуватися на нічліг ».
Йому захотілося курити, і він почав обмацувати кишені. Руки все ще тремтіли.
«І куди це я зачіпав сигарети?» - злився Киню. Пальці намацали м'яку пачку, і через кілька секунд в темряві засвітився крихітний вогник.
«Провідник і мул ... Навіщо провідник, навіщо мул? - У свідомості Киню спливли слова, які він почув від незнайомця. - Треба дізнатися, що це за людина, звідки він прийшов і куди йде ».
Думки його перервалися. За дверима, що вели у двір, почувся шум наближаються кроків. Хтось попереджувально кашлянув і ледь чутно покликав його:
- Бай Киню, вийди, кінь недоуздок обірвала.
Киню кинуло в дрож. Йому здалося, що голос гримить, немов з бочки.
- Тихіше ти, Феіз, тихіше, тебе кругом на сім верст чутно.
- Так замовкни ти, все ясно.
- Бай Киню, - довірливо прошепотів той же голос.
- Я зараз, зараз.
Обережно, намагаючись не скрипіти, він відкрив двері і зіткнувся з невисоким широкоплечим людиною з великою головою.
«Ось хто зробить це справа», - подумав Киню і, намацавши в темряві плече нічного гостя, проштовхнув його всередину.
- Феіз, ти у мене самий вірна людина.
- Раз ти так вважаєш, бай Киню.
- Я хочу тобі одну справу доручити, але ти повинен мовчати, як риба.
Феіз нічого не відповів.
- Ось що ... Та ти ближче підійди, а то ще почують!
І, ковтаючи слова, щоб його не могли розчути за півкроку, зашепотів йому майже в саме вухо:
- Бачив людини з рюкзаком і молотком? Він з годину тому з'явився в селі.
- А голови сільради бачив?
- Ось цього я не знаю.
- Не бійся, бай Киню.
- Ти ці розмови залиш. Не зі страху я це говорю, а до того, що повинні ми знати, що це за людина, навіщо прийшов сюди, в нашу глухомань. Зрозумів?
Феіз мовчки знизав плечима.
Заохочений Феіз задумався. Але, легкий і швидкий в рухах, розумів він туго.
- Що зробити щось, бай Киню?
- Ну, стягни у нього рюкзак або документи. Все що-небудь та рознюхайте.
- Я його самого сюди притягну, - вирішив раптово Феіз.
- Ну-ну, не мели! - роздратовано сказав корчмар. - Як це живої людини приволокти?
Він виштовхав Феіза з кімнати, вийшов сам, замкнув за собою двері і попрямував до стояв позаду корчми дому, де в одній із задніх, невидимих з вулиці кімнаток, не запалюючи лампи, його нетерпляче чекав чоловік - той самий, що йшов лісом і чекав темряви , щоб спуститися в село.
Феіз, опинившись у дворі, навпомацки знайшов в темряві порожній мішок, вибрався на площу, ховаючись в тіні навісу, підкрався до сільради, причаївся за рогом і втупився на освітлене вікно. У гілках дерев, що росли у корчми, прошелестів вітерець і затих. Феіз сів навпочіпки, під ногами у нього хруснув пісок. Він жадібно ловив все звуки і безпомилково розрізняв їх, як хижак, вислежівающій свою здобич.
З освітленого вікна долинуло брязкіт консервної банки, шелест паперу.
Феіз ще добре не знав, що буде робити далі, і лише сидів нерухомо, не зводячи очей з
Всі права захищеності booksonline.com.ua