(Сторінка 1 з 22)
Глава 1. Втеча Мамая
Від гучного тупоту копит тремтіла степ. Татарська кіннота відкочувалася на південь в стрімкому втечу. Російські кіннотники нестримною лавиною переслідували степовиків по п'ятах. За спиною у переможних російських дружин розстилалося велике Куликове поле, завалене багатьма тисячами полеглих воїнів, русичів і татар.
Крізь завісу з пилу, піднятого копитами коней, світило низьке багряне сонце, скотився до крайки горизонту.
Від Мамая не відстають півсотні відданих нукерів і купка його слуг. Праворуч і ліворуч від Мамая розтікаються по степовому роздоллю кінні ординські загони, змучені і поріділі. Щоб полегшити біг втомлених коней, татарські батири кидають на землю прапори, списи, щити і сагайдаки, спорожнілі в ході битви.
Десь позаду звучить бойовий клич російської погоні, дзвенять російські мечі, наздоганяючи тікають татар.
Придворний Актай підвів до Мамаю свіжого коня Тулпаров, сухорлявого і узкозадого, чалої масті, з довгою світлою гривою. Цих коней з незапам'ятних часів розводять кипчаки.
-? Стрибай в сідло, повелитель, - квапливо кинув Актай. - Треба скакати далі, поки зовсім не стемніло.
Мамаєва слуги розвели багаття, нарубавши сухого шелюги в річковий низині. Для Мамая нукери розклали невелике багаття в стороні від інших багать. Щоб укрити Мамая від пронизливого вітру, його охоронці встромили в землю списи, розтягнувши на них свої плащі і утворивши якусь подобу матер'яної ширми.
Раптово з-за пагорба здалася велика група вершників, які рухалися риссю і урозбрід. Під'їхавши до річки, наїзники спішилися і почали поїти втомлених коней. Це були воїни-кипчаки з розбитого Мамаєва воїнства. Ними правил якийсь вилицюватий сотник з жовтим волоссям, заплетеним у дві короткі коси. Шкіряний панцир на сотника був забризканий кров'ю, це говорило про те, що він побував в самій гущі битви. Бронзовий шолом з плоским верхом на голові сотника мав вм'ятини від ударів ворожих мечів.
Слідом за кипчаками в річкову долину прилинула аланська кіннота, випірнув з-за пагорбів, над якими сходило бліде ранкове сонце. Лускаті панцири і ребристі гостроверхі шоломи алан іскрилися і блищали під сонячними променями. Серед аланских вершників виявилися кілька знатних татарських мурз і кипчакский шаман Кудаш.
Зістрибнула з сідла Кудаш хотів було напитися з річки, але не встиг зробити і трьох кроків, як опинився в чіпких руках розлюченого Мамая.
Тоган вихопив у когось з кипчаків короткий спис і заколов Кудаша точним і сильним ударом в серце.
Вбивство шамана вважалося великим блюзнірством, тому ніхто з кипчаків і алан не наважився зняти з убитого Кудаша його добротні сап'янці, ніхто не підібрав його шкіряну сумку і замшеве шапку, оторочену лисячим хутром. Воїн-кипчак не взяв з рук Тогана своє спис, оскільки на ньому була кров шамана. Тоган встромив спис у землю поруч з мертвим Кудашев і відійшов до свого коня.
-? Повелитель, вбивство шамана є тяжкий гріх, - промовив Сатай. - Даремно ти прирік Кудаша на смерть. Тінь Кудаша тепер буде переслідувати тебе всюди. Треба хоча б поховати тіло Кудаша по шаманскому обряду.
-? Ось ти і залишишся тут, щоб заспокоїти прах Кудаша, - сказав він. - Адже Кудаш користувався твоїм заступництвом. Він був для тебе майже родичем.
Сатай відступив на крок, схиливши голову в гостроверхому шоломі і притиснувши долоню до грудей. Всім своїм виглядом Сатай показував, що він готовий виконати веління Мамая.
-? Вірні слова! - підтримав чалмі плечистий Огул-бек.
Раптом пролунав крик, це подавали сигнал тривоги стояли на чатах алани. «Руси скачуть сюди! Руси насуваються! - кричали дозорні, їдучи галопом з вершини пагорба. - Русов дуже багато! »
Глава 2. Удар батогом
-? Радий бачити тебе в здоров'ї, повелитель, - пробурмотів Кайраук і вклонився Мамаю. - Моя юрта - твоя юрта. Спробуй мого печені з баранчика, мого сиру і кумису.
-? Якийсь русич ледь не розбив мені голову сокирою, але я встиг заколоти його списом, - гордовито відповів Кайраук. - Поки слуга перев'язував мені голову, в битві трапився перелом. Російські собаки завдали удару із засідки і перекинули наші тумени. Почалося повальну втечу. Коль татари кинулися навтьоки з Куликова поля, то і моїм Батир теж довелося тікати від російських полків.
Кайраук топтався перед Мамаєм з винуватим виглядом.
У цьому кіпчакскіх стійбище проживала рідня Кайраука з боку його дружини.
-? Гінців по кочовищ розіслати неважко, повелитель, - мовив Кайраук, потягуючи кумис з неглибокої круглої чаші без ніжки. - Токмо навіщо все це?
Кайраук заговорив було про те, що ось-ось настане пора для перекочівлі на зимові пасовища, тому кипчакам тепер буде явно не до війни. Як і всім іншим степовикам, що живуть в донських і приволжских степах.
Так розмірковував Кайраук, вийшовши з теплої юрти на вогкий вітер, щоб виконати веління Мамая. Відібравши зі своїх воїнів найміцніших і тямущих, Кайраук розіслав їх до ближніх і далеких кіпчакскіх кочовищ, незважаючи на згущуються сутінки. Мамаю не терпілося почати збір нового війська, тому гінці вже до світанку були зобов'язані передати його волю кипчакской родової знаті.
-? Ми тут просто розмовляємо, повелитель, - промовив мурза Сатай, намагаючись приховати снідати його хвилювання. - Обговорюємо наше непросте становище, тільки і всього.
сторінки: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22