Брагою називається продукт, одержуваний в ході зброджування зернових продуктів. цукру, картоплі, буряка, фруктів або інших продуктів, що містять крохмаль. В основному цей продукт використовується для перегонки і отримання міцних алкогольних напоїв, таких, як самогон, віскі, полугар.
Походження назви цього напою, як правило, пов'язують зі словом «бродіння», хоча існують версії про тюркському і скандинавського походження слова. Брага є напоєм, відомим людям з найдавніших часів. Приблизно за 3-4 тисячі років до початку нашої ери людство в масових масштабах стало вирощувати зернові культури. Тоді ж людині стало відомо про процес бродіння і властивості алкоголю. З тих пір на всій заселеній території від Дворіччя до Єгипту в одну сторону і Китаю - в іншу, люди стали вдосконалювати майстерність виготовлення спиртовмісних рідин. Брага була і залишається найбільш простим в приготуванні і доступним алкогольним напоєм.
На Русі традиційно брага вживалася в великих обсягах під час різних свят, і законом її виготовлення до пори до періоду не регулювалося. З 1652 селяни отримали офіційне дозвіл виготовляти вдома брагу для власного вживання, але тільки чотири рази на рік: на Різдво, до Великодня, до Дмитрівської суботи і до Масляної, а також у випадках хрестин і весільних урочистостей. Допускалося вживання власного «продукту» протягом періоду від 3 до 7 днів, після чого залишився кількість вилучалося і опечатують «кабацькими головами».
У XIX столітті, у випадках, коли для отримання напою застосовували хміль, брагу відносили до розряду спиртних напоїв, фактично зрівнюючи її з пивом обкладаючи акцизом.
У загальному розумінні брага вважається що готується в домашніх умовах напоєм. Однак, при виробництві, наприклад, віскі, брагу виготовляють і в промислових масштабах.
Залежно від виду і пропорцій сировини, способу виготовлення і від тривалості зберігання, брага може мати різний смак і запах і різну фортецю.
Як роблять брагу?
У найбільш поширений і простий рецепт браги включені такі обов'язкові складові, як дріжджі і цукор. до яких по всьому світу додають всілякі інгредієнти. Наприклад, в древньої Русі брагу робили на меду або березовому соку, замість дріжджів додавали хміль і горох. Буває, що для виготовлення браги застосовують картопля, пшеницю, жито та інші продукти, в яких є крохмаль. Коли хочуть виготовити міцний напій з приємним смаком і ароматом часто використовують фруктове і ягідну сировину.
Для приготування міцних напоїв найвищої якості рекомендується використовувати продукт перегонки пшеничного або житнього браги.
Зазвичай дріжджі розводять теплою водою в невеликій ємності. У ємність додають цукровий сироп і розмішують. Ємність, де буде відбуватися процес зброджування, щільно закривають, залишаючи можливість для відведення вуглекислого газу.
Потім ємність з брагою залишають в теплому приміщенні, зазвичай на 10-12 днів.
Що таке вино?
Іноді в вино додається спирт для збільшення міцності. Чисте, «сухе» вино робиться з чистого виноградного соку без яких-небудь додавань. Вино буває десертних, столових або газованим (ігристим). Крім того, вина прийнято ділити на напівсухі, сухі, напівсолодкі, кріплені.
Історія виноробства така ж давня, як і історія браги. Однак, на відміну від браги, географія місць, де виготовляли і виготовляють вино, не настільки велика. Це викликано особливостями визрівання винограду.
З давнини відома культура виноробства Стародавньої Греції, Єгипту, Дворіччя, Рима. У більш пізні часи вино виготовлялося майже на всій території колишньої Римської імперії.
Культура вживання цього благородного напою тісно пов'язана з усією історією людства. Вино було причиною початку воєн і створення найбільших творів мистецтва, доходило людей і допомагало розвивати дипломатію.
На територію Русі, а потім і Російської імперії, вино потрапляло торговими шляхами, потім стало проводитися і всередині держави (в Грузії, на Північному Кавказі, в Криму, в Бессарабії).
Як роблять вино
Початком виготовлення вина є отримання соку винограду потрібних сортів (або одного сорту). Виноградний сік і м'якоть (мезгу) залишають бродити на пару днів в теплих умовах. Потім сік відокремлюють від мезги.
Потім в спеціальних темних приміщеннях починається процес бродіння майбутнього вина, який поділяють на бурхливий (в початкові два тижні піниться і сильне виділення вуглекислого газу) і тихе (від 3 тижнів до 3 місяців).
Коли завершується тихе бродіння, вино починають пробувати на смак. Якщо немає відчуття солодощі, на дні ємності (сулії) присутній осад, над яким є прозорий шар вина, то це означає закінчення процесу бродіння. Після чого вино переливають в нові ємності і починається процес його доброджування, більш відомий, як «витримка». Цей процес може зайняти від 6 місяців до декількох (а то і багатьох років). Саме в цей період формується неповторний букет напою.
висновок
Отже, брагу «заводять», використовуючи дріжджі або закваску, причому в якості «центрального» інгредієнта можуть розглядатися і гречка і горох, не кажучи вже про пщеніца. Брага, в общем-то, не рахується готовим продуктом; це як-би готову сировину для перегонки самогону.
А для приготування вина (не домашня, а заводського) використовується тільки виноград. При цьому зовсім ніякої закваски або дріжджів використовувати не треба. З інших фруктових плодів виготовляються наливки і настойки, при цьому для початку процесу бродіння додають цукор. Бродіння відбувається природним способом. А кріплене вино отримують після додавання в нього певного відсотка спирту. Потім обов'язково здійснюється витримка напою. Цей процес може займати довгі роки.
Термін приготування браги, звичайно ж, набагато менше, ніж термін виробництва вина. Як брагу, так і вино роблять і в промислових, і в домашніх масштабах.
Традиційно було прийнято вважати, що брага - це брутальний, грубий, жорсткий, робітничо-селянський напій. Своєрідне розраду, засіб для впадання в забуття для тих, хто не в змозі дозволити собі придбати в магазині пляшку якісного міцного алкогольного напою. Навіть приказка така була в ходу: «Що брага, що кулемет - аби з ніг валила».
У середині вісімдесятих років, коли в результаті експериментів над радянськими людьми, початих з ініціативи Горбачова, придбання міцних алкогольних напоїв для більшості людей стало вкрай утруднено, рецептами виготовлення браги і самогону зацікавилися буквально всі верстви суспільства. На кухнях у людей з'явилися самогонні апарати. З прилавків як вітром здуло цукор і дріжджі. Ті ж, хто не міг ні зробити самостійно, ні дістати більш-менш якісний алкоголь, пили всяку погань, в достатку предлагавшуюся на ринках країни: рідини для розпалювання камінів, лосьйони, засоби від комах. Скільки життів простих людей забрала нелюдська політика «кращого німця року» - зараз вже й не злічити.
У наші дні знову спостерігається інтерес до самостійного виготовлення спиртних напоїв. Пов'язано це з великою пропозицією на ринку самогонних апаратів, з ростом кількості підроблених алкогольних напоїв на вітринах магазинів, а в основному - з падінням рівня купівельної спроможності населення. Люди, в більшості своїй, не можуть собі дозволити покупку алкогольних напоїв за тими цінами, які вони спостерігають в магазинах.
З огляду на, що брага є не тільки самостійним напоєм, але, в першу чергу - сировиною для виробництва самогону, а домашнє вино вже ніхто не наважиться назвати підробкою, сьогодні дуже актуальна тема пошуків нових і традиційних рецептів як браги, так і вина.