OCP, як з'ясували вчені, за рахунок зміни своєї структури «рятує» фотосинтезирующие компоненти ціанобактерій від перегріву, зменшуючи передачу енергії в пігментному апараті фотосинтезу на інтенсивному світлі. Як фоточутливих хромофоров (окрашивающихся з'єднань) в білку використовуються каротиноїди - довгі вуглеводневі молекули з великою кількістю подвійних зв'язків.
Раніше біологи з МГУ встановили, що елементи структури білка ВСР здатні зв'язувати каротиноид в комплекс, що володіє яскравою фіолетовим забарвленням. Одним з цікавих і раніше невідомих властивостей оранжевого каротиноїдні білка виявилася можливість передавати каротиноид інших білків, які мають схожу структуру.
В результаті взаємодії з фіолетовими С-доменами ВСР безбарвна апо-форма ВСР ставала помаранчевої і фотоактивного (здатної змінювати структуру і колір при різних температурах). Процес перенесення каротиноида моделює збірку фотоактивного білка з протеїнової матриці і хромофора (каротиноид).
Вивчений механізм дозволить створювати водорозчинні білкові комплекси доставки має антиоксидантні властивості каротиноида до клітин, які потребують захисту від активних форм кисню - наприклад, до здорових тканин при фотодинамічної терапії раку. Фотоактивного властивості комплексу допоможуть створити молекулярні термометри: по їх забарвленню можна буде ідентифікувати відмінності в температурі між частинами клітини.