Дитинство і юність
У дитинстві у Баратинського дядьком був італієць Боргезе, і хлопчик рано познайомився з італійською мовою. Також цілком опанував французьку, прийнятим в будинку Баратинського, і років з восьми уже писав по-французьки листи. У 1808 році Баратинського відвезли в Петербург і віддали в приватний німецький пансіон, де він вивчився німецької мови.
У 1810 році помирає батько Євгена Абрамовича Баратинського, і вихованням маленького Жені зайнялася його мати - жінка освічена і розумна. З німецького пансіону Баратинський перейшов в Пажеського корпусу. Зблизившись з деякими товаришами, Баратинський брав участь в серйозних витівки, з яких одна, що межувала зі злочином - крадіжка у батька одного з товаришів по навчанню 500 рублів і черепаховій табакерки в золотій оправі, повела до виключення його з корпусу, з забороною вступати на державну службу, крім військової - рядовим. Баратинському було тоді 15 років.
Покинувши Пажеського корпусу, Євген Баратинський кілька років жив частиною з матір'ю в Тамбовської губернії, частиною у дядька, брата батька, відставного віце-адмірала Богдана Андрійовича Баратинського, в Смоленській губернії, в сільці Подвойського. Живучи в селі, Баратинський почав писати вірші. Подібно багатьом іншим людям того часу, він охоче писав французькі куплети. Від 1817 року до нас дійшли вже російські вірші, втім вельми слабкі. Але вже в 1819 році Баратинський цілком опанував техніку, і його вірш став набувати то «незагального вираз», яке згодом він сам визнавав головною перевагою своєї поезії. У селі дядька Баратинський знайшов невеличке товариство молоді, яка намагалася жити весело, і він був захоплений в її забави.
Після посилених клопоту йому було дозволено вступити рядовим в петербурзький лейб-гвардії єгерський полк. У цей час він познайомився з Антоном Дельвіг, не тільки морально підтримали його, але і оцінив його поетичний хист. Тоді ж зав'язалися приятельські стосунки з Олександром Пушкіним і Вільгельмом Кюхельбекером. У пресі з'явилися перші твори Баратинського: послання «До Креніціну», «Дельвигу», «До Кюхельбекеру», елегії, мадригали, епіграми.
В Фінляндії
У 1820 році, вироблений в унтер-офіцери, був переведений в Нейшлотскій піхотний полк, що стояв у Фінляндії в зміцненні Кюмені і його околицях. Полком командував полковник Георгій Лутковский - його родич. П'ятирічне перебування в Фінляндії залишило глибокі враження в Баратинського і яскраво відбилося на його поезії. Враженням від «суворого краю» зобов'язаний він декількома кращими своїми ліричними віршами ( «Фінляндія», «Водоспад») і поемою «Еда». Спочатку Баратинський вів у Фінляндії дуже відокремлене, «тиху, спокійну, розмірене» життя. Все суспільство його обмежувалося двома-трьома офіцерами, яких він зустрічав у полкового командира, полковника Лутковська. Згодом він зблизився з Н. В. Путята і А. І. Муханова, ад'ютантами фінляндського генерал-губернатора, А. А. Закревського. Дружба його з Путята збереглася на все їхнє життя. Путята описав зовнішній вигляд Баратинського, яким він його побачив в перший раз: «Він був худорлявий, блідий, і риси його висловлювали глибоку зневіру».
Восени 1824 року завдяки клопотанням Путяти, Євген Баратинський отримав дозвіл приїхати в Гельсінгфорс і складатися при корпусному штабі генерала Закревського. У Гельсінгфорсі Баратинського чекала життя гучна і неспокійна. До цього періоду його життя відноситься початок його захоплення А. Ф. Закревської (дружиною генерала А. А. Закревського), тієї самої, яку Пушкін назвав «беззаконної кометою в колі числом світил», і до якої рідко хто наближався без того, щоб не піддатися зачаровано її своєрідної особистості. Ця любов принесла Баратинський чимало болісних переживань, що відбилися в таких його віршах, як «Мені із захватом помітним», «Фея», «Ні, обдурила вас чутка», «Виправдання», «Ми п'ємо в любові отруту солодку», «Я безрозсудний , і не диво ... »,« Як багато ти в небагато днів ». У листі до Путята Баратинський пише прямо: «Поспішаю до неї. Ти будеш підозрювати, що я кілька захоплений: кілька, правда; але я сподіваюся, що перші години усамітнення повернуть мені розум. Напишу кілька елегій і засну спокійно ». Треба, однак, додати, що сам Баратинський тут же писав: «Який нещасний плід передчасної досвідченості - серце, жадібне пристрасті, але вже нездатне віддаватися одного сталого пристрасті і втрачає в натовпі безмежних бажань! Таке становище М. і моє ».
Вихід у відставку
З Гельсингфорса Баратинський повинен був повернутися до полку в Кюмені і туди, навесні 1825 року, Путята привіз йому наказ про виробництво його в офіцери. За словами самого Путяти, це Баратинського «дуже обрадувало і оживило». Незабаром після того Нейшлотскій полк був призначений до Петербурга тримати караули. У Петербурзі Баратинський відновив свої літературні знайомства. Восени того ж року Баратинський повернувся з полком в Кюмені, їздив ненадовго в Гельсінгфорс. Незабаром Євген Баратинський вийшов у відставку і переїхав до Москви. «Долею накладені ланцюга впали з рук моїх», писав він з цього приводу. Путята: «У Фінляндії я пережив все, що було живого в моєму серці. Її мальовничі, хоча похмурі гори нагадували колишню долю мою, також похмуру, але, по крайней мере, досить багату в відмітних фарбах. Доля, яку я передбачаю, буде подібна російським одноманітним рівнинах ... ».
У Москві Баратинський зійшовся з гуртком московських письменників Іваном Киреевским, Миколою Язиковим, Олексієм Хомякова, Сергієм Соболевськ, Миколою Павловим.
Зовні його життя проходило без видимих потрясінь. Але за віршами 1835 рік стає зрозуміло, що в цю пору він пережив якусь нову любов, яку називає «затьмаренням душі болючою своєї». Іноді він намагається переконати себе, що залишився колишнім, вигукуючи: «свій келих я наливаю, наливаю, як наливав!». Чудово, нарешті, вірш «Бокал», в якому Баратинський розповідає про тих «оргіях», які він влаштовував наодинці з самим собою, коли вино знову будило в ньому «одкровення пекла». Він жив то в Москві, то в своєму маєтку, в сільці Муранова (неподалік від Таліца, поблизу Троїцько-Сергіївської лаври), то в Казані, багато займався господарством, їздив іноді до Петербурга, де в 1839 році познайомився з Михайлом Лермонтовим, в суспільстві був цінуємо як цікавий і іноді блискучий співрозмовник і працював над своїми віршами, прийшовши остаточно до переконання, що «в світі немає нічого слушні поезії».
Коли, в 1831 році, Іван Киреевский, з яким Баратинський зійшовся близько, зробив видання «Для європейця», Баратинський став писати для нього прозою, написавши, між іншим, розповідь «Перстень» і готуючись вести в ньому полеміку з журналами. Коли «Європеєць» був заборонений, Баратинський писав Киреєвському: «Я разом з тобою позбувся сильного спонукання до праць словесним». Люди, які особисто знали Баратинського, говорять згідно, що його вірші далеко не цілком «висловлюють той світ ізящнаго, який він носив у глибині душі своєї». «Виливши свою задушевну думку в дружній розмові, живому, різноманітному, неймовірно-захоплюючій, виконаному щасливих слів і багатозначних думок, Баратинський часто задовольнявся живим співчуттям свого близького кола, менш піклуючись про можливо-далеких читачів». Так, в збережених листах Баратинського розсипано чимало гострих критичних зауважень про сучасних йому письменників, - відгуків, які він ніколи не намагався зробити надбанням друку. Дуже цікаві, між іншим, зауваження Баратинського про різні творах Пушкіна, до якого він, коли писав з повною відвертістю, далеко не завжди ставився справедливо. Усвідомлюючи велич Пушкіна, в листі до нього особисто пропонував йому «звести російську поезію на ту ступінь між поезіями всіх народів, на яку Петро Великий збудував Росію між державами», але ніколи не втрачав нагоди відзначити те, що почитав у Пушкіна слабким і недосконалим. Пізніша критика прямо звинувачувала Баратинського в заздрості до Пушкіна і висловлювала припущення, що Сальєрі Пушкіна списаний з Баратинського. Є підстави думати, що у вірші «Осінь» Баратинський мав на увазі Пушкіна, коли говорив про «буйственной мчить ураган», якому все в природі відгукується, порівнюючи з ним «глас, вульгарний глас, мовник загальних дум», і на противагу цьому « мовника загальних дум »вказував, що« не знайде відгуку те дієслово, що пристрасне земне перейшов ».
Звістка про смерть Пушкіна застало Баратинського в Москві саме в ті дні, коли він працював над «Восени». Баратинський кинув вірш, і воно залишилося недовершённим.
Подорож по Європі і кончина
Газети і журнали майже не відгукнулися на його кончину. Бєлінський сказав тоді про покійного поета: «Мисляча людина завжди перечитає із задоволенням вірші Баратинського, тому що завжди знайде в них людини - предмет вічно цікавий для людини».
Твори Баратинського в віршах і прозі видані його синами в 1869 і 1884 роках.