Під час допиту часто відкривалися двері і на порозі з'являвся Микола I. Він грізно оглядав арештованого, переривав Левашева і сам починав задавати питання.
Багатьох заарештованих генералів і офіцерів Микола I знав особисто, інших вивчав при допиті. І з кожним розмовляв по-різному. Він був до крайності підозрілий, всього боявся, відчував, що близько нього не жодного відданого йому людини, йому скрізь ввижалися змови, він був налаштований злобно і мстиво. Вникаючи в усі подробиці, Микола I намагався до кінця розплутати складний клубок організації повстання. Залежно від поведінки арештованого він діяв то ласкою то загрозою.
Суду були віддані 121 чоловік. Серед них було багато безстрашних героїв, заклеєних в боях з Наполеоном, героїв Аустерліца, Прейсиш-Ейлау, Бородіна, Кульма, Лейпцига. Всі вони беззавітно любили батьківщину і хотіли бачити її щасливою. Це були в більшості своїй молоді люди. Багатьом з них не було і двадцяти років, коли вони вступили в таємне товариство. «Діти 1812 року» # 45; генерали, полковники, капітани, поручики, прапорщики блискучих гвардійських полків, # 45; вони всім серцем прагнули до повалення самодержавства і звільнення російського народу від ганебного ярма кріпацтва.
Всіх засуджених розділили ні одинадцять розрядів. Але після Микола I пом'якшив свій вирок, хоча це пом'якшення було зовсім незначно.
П'ятеро людей були поставлені поза розрядів, повішені. Це були # 45; П. І. Пестель, К. Ф. Рилєєв, С. І. Муравйов-Апостол, М. П. Бестужев-Рюмін, П. Г. Каховський.
На світанку перед стратою тюремники загриміли ключами і почали відкривати двері камер: виводили засуджених до смерті. В зненацька тиші пролунав вигук Рилєєва:
# 45; Вибачте, вибачте, браття!
Чоловік, що сидів в сусідній камері Оболенський кинувся до вікна і побачив всіх п'ятьох, в оточенні гренадерів з примкнутими багнетами. Вони були в довгих білих сорочках, руки і ноги заковані в тяжкі кайдани. На грудях у кожного була дошка з написом «Цареубийца» ...
Всі п'ятеро попрощалися один з одним. Вони були спокійні і зберігали надзвичайну твердість духу.
# 45; Покладіть мені руку на серце, # 45; сказав Рилєєв супроводжував його перед священиком Мисловскій, # 45; і подивіться, чи б'ється воно сильніше.
Пестель, дивлячись на шибениці, сказав:
# 45; Невже ми не заслужили кращої смерті? Здається, ми ніколи не відвертали чола свого ні від куль, ні від ядер. Можна було б нас і розстріляти.
Засуджених звели на поміст, підвели до шибениці, накинули і затягнули петлі. Коли з під ніг повішених вибили лавки, Пестель і Бестужев-Рюмін залишилися висіти, а Рилєєв, Муравйов-Апостол і Каховський зірвалися.
# 45; Бідна Росія! І повісити-то порядно не вміють! # 45; вигукнув закривавлений Муравйов-Апостол.
За старих часів існувало повір'я, що люди з народу, співчуваючи засудженим до повішення, навмисне робили петлі з гнилих мотузок, так як зірвалися під час страти з петель зазвичай милували. Але не такий був Микола I і його завзяті виконавці.
Генерал-ад'ютант Чернишов, «за образом і манерами мерзенний інквізитор», гарцювати на коні навколо повішених і розглядав через лорнет, наказав підняти їх знову і повісити.
Ці троє засуджених вмирали вдруге.
Весь закривавлений, розбивши на падінні голову і втративши багато крові, Рилєєв мав ще сили піднятися і крикнув петербурзькому генерал-губернатору Кутузову:
# 45; Ви, генерал, ймовірно, приїхали подивитися, як ми вмираємо. Обрадуйте вашого государя, скажіть йому, що бажання виповнюється: бачите # 45; ми вмираємо в муках.
# 45; Вішайте їх швидше знову! # 45; крикнув у відповідь на це катові Кутузов.
# 45; Підлий опричник тирана! # 45; кинув Кутузову в обличчя неприборканий Рилєєв. # 45; Дай же катові твої аксельбанти, щоб нам не померти в третій раз.
На світанку тіла страчених поклали в труни і потайки відвезли на острів голодував, де і поховали. Могила їх не була знайдена, але на острові був споруджений обеліск в 1939 році.