Звідки беруться веснянки
Навіщо людям потрібні веснянки, чому альбіноси не бувають Конопатити і чи можна по цятками на шкірі дізнатися свою долю.
«Якщо хлопчик Конопатити, хіба хлопчик винен, що на світ народився Конопатити?» - співалося в радянському короткометражному мультфільмі. А дійсно, хто винен в появі Конопатити і чи добре це - бути усипаним веснянками?
Меланін необхідний організму - він поглинає сонячні промені і рятує глибокі шари шкіри від променевого ушкодження. У кого-то меланін виробляється рівномірно, а у кого-то він концентрується в певних ділянках на обличчі, руках, грудях і інших частинах тіла - це і є веснянки. Втім, є люди, які живуть без меланіну взагалі - йдеться про альбіноса, яким рекомендовано якомога рідше бувати на сонці.
Існує міф, що деякі немовлята народжуються з веснянками. Але насправді Конопатити діти стають тільки в чотири-шість років, а пік «веснянкувату» доводиться на статеве дозрівання. До 30 років кількість «сонячних плям» зменшується. Цікаво, що в старості у веснянкуватих людей частіше, ніж у інших, з'являються лентіго - плоскі темно-коричневі цятки на шкірі, що виникають після тривалого перебування на сонці.
Веснянки бувають тільки у людей - проте в Індійському і Тихому океанах плавають так звані веснянкуваті акули. Це 48-сантиметрові риби яскравого забарвлення, на спинах яких розкидані численні темні цятки. Біологам дуже мало відомо про цей вид акул, так як за все дослідники зуміли знайти лише дев'ять їх примірників.
Руді, але не веснянкуваті
«Якщо бачиш рудого і веснянкуватого хлопчиська, значить, він з родини Візлі», - презирливо говорив Драко Мелфоя Гаррі Поттеру. І Рон, і Фред, і Джордж дійсно відрізнялися буйної Конопатити, однак не всі власники вогняного кольору волосся можуть похвалитися веснянками.
Крім того, веснянки можуть висипати на обличчі і плечах блондинів і навіть брюнетів. За словами вчених, за схильність до Конопатити відповідає ген Mc1r - він регулює виробництво меланіну у людини.
Вченим вдалося виявити і ще один ген, пов'язаний з активною виробленням пігменту меланіну і появою ластовиння, - правда, працює він не поодинці, а «в команді». Цей ген носить назву IRF4, а його основна функція - регулювання вироблення білків, які, в свою чергу, стимулюють вироблення білків-інтерферонів (вони виробляються у відповідь на вторгнення в організм вірусів і таким чином забезпечують функціонування імунної системи). Ознайомитися з повним текстом дослідження можна в журналі Cell.
В ході роботи дослідники проаналізували генетичний матеріал 95 085 жителів Ісландії: як правило, у них світла шкіра, блакитні або сірі очі і русяве волосся. Генетики проаналізували 16 280 ділянок ДНК, що оточують ген IRF4, у різних людей. В результаті з'ясувалося, що якщо IRF4 оточений певними ділянками гена, що найдивніше, вони є некодуючими, тобто не відповідають за виробництво якого-небудь білка, то це
веде до появи на шкірі ластовиння та інших генетично зчеплених з ними ознак: коричневих волосся, світлої шкіри, блакитних очей і підвищеної чутливості до сонячних променів.
Від хрону до лимону
«Чи псують всю мою красу руді веснянки. Я їх тру, я їх зводжу, я від них божеволію! Навіть Петя Соколов не знайшов хороших слів для такої поганулі », - скаржиться головна героїня одного з віршів Агнії Барто. Вірш не втрачає актуальності - сьогодні багато жінок, чиї щоки і груди усипані конопушкі, намагаються позбутися від «ангельських поцілунків». Втім, ще в Стародавньому Єгипті жінки відтирали «сонячні цятки» хріном. А ось веснянкуваті мешканки Еллади хріном гребували, зате щосили намагалися відбілитися лимоном і кульбабою. Сучасні дівчата, до речі, до цих пір завдають сік лимона на «проблемні зони», щоб той окислив темний пігмент і очистив його. Ще від веснянок допомагають сік полуниці, петрушки, огірка, яєчний білок, мед, рослинне масло і молоко. А ось хрін як засіб проти «сонячних плям» в XXI столітті не використовується.
До речі, лікарі нагадують про небезпеку позбавлення від веснянок: після відбілювання шкіри підвищується її чутливість до ультрафіолету. Тому лікарі радять не чіпати конопушки, до того ж дуже часто вони лише прикрашають жіноче обличчя.
Не дарма вірш Барто закінчується такими рядками: «Бачу - Петя Соколов. Він високий і Чорнобрива, з ним дівчисько поруч. Між іншим, на носі у неї веснянки! Чому ж Соколов каже їй стільки слів? »
Більш того, вчені довели: великі
кількості пігменту феомеланина, який і несе відповідальність за масову появу веснянок, допомагають організму ефективніше позбавлятися від серосодержащей амінокислоти під назвою цистеїн. Вона виробляється при стресі, а в великих кількостях завдає організму шкоди.
Цікаво, що з веснянками пов'язано чимало забобонів і забобонів: наприклад, ряд астрологів вважають, що Конопатити з'являється через вплив Меркурія і значно знижує «біоенергетику організму». Забавно, що іноді скупчення ластовиння інтерпретуються тим або іншим чином: наприклад, групу конопушек на ногах ворожки розглядають як «ознака майбутньої поїздки», а на ногах - «ознака майбутнього важкої праці». До речі, деякі ділки навіть пропонують «дізнатися долю» за веснянкам. Втім, з огляду на, що ворожать навіть по лініях стопи і формі пальців ніг, а також за відбитками сідниць, дивуватися нічому не доводиться.