Одну жінку звинуватили в сатанізмі і збиралися спалити на вогнищі як чаклунку. Але за що існував в той час звичаєм все повинні були підтвердити, що вона відьма. Величезний натовп, немов каміння, кидала вигуки «відьма». Тільки її син мовчав серед натовпу.
- Спалити і сина, - крикнув хтось, - він син відьми, значить і він - сатана.
Побоюючись за життя сина, крикнула нещасна жінка в натовп:
- Це не мій син!
І тоді обурений син закричав разом з шаліючої натовпом:
- Відьма! Відьма!
І в ту ж мить запалало полум'я біля ніг невинної. Язики вогню лизали вже тіло, але не ця біль палила серце матері. Згадала нещасна, як вперше ворухнувся під серцем дитина, немов квітка розпустив свої пелюстки. Згадала, як в муках народила вона довгоочікуване дитя, як почула його перший крик, який сповістив про появу нового істоти на світ Божий. Згадала, як доклала вперше до грудей теплий дорогою грудочку, як вперше він вимовив слово «мама», як зробив перший крок ... Дивилася вона в рідне обличчя, спотворене безумством, і пекучі сльози заливали обпалені вогнем щоки.
Жорстокий багаття згасло, безжальне полум'я зникло, залишивши на площі сірий попіл, який розносив навсібіч байдужий вітер. Натовп, отримавши насолоду, розійшлася, а син безвинной жінки так і стояв на площі.
Не було у нього нікого, і нікуди йому було йти. З площі його незабаром прогнали, і він побрів в пошуках іншого життя. І де б він не був, куди б не прибивався, звідусіль був гнаний, облаяли, ображений і нерідко побитий. І чим більше йому діставалося, тим частіше він згадував матір: її теплі м'які руки, її милий серцю голос, її рідний образ, її ніжність і любов.
- Світ жорстокий, - твердив нещасний. - Він забрав у мене те, що було найдорожче.
- Ні, це не світ відняв у тебе найдорожче, - почув він голос всередині себе. - Це ти відрікся від нього, щоб зберегти собі життя. І став жити син з вічним докором сумління, як з клеймом.
Минув час, жінку виправдали, повернули честь її доброму імені. А син її так і залишився вічно прокажених, звідусіль гнаним. І спокійного життя у нього не було, і спокійної смерті не отримав.