Зовнішня обшивка корпусу і настил верхньої палуби утворюють оболонку, що перешкоджає попаданню води всередину судна; спільно з настилом інших палуб (на морському судні) і другого дна вони одночасно є основними зв'язками, що забезпечують поздовжню міцність судна, утворюють контури відповідних перекриттів. Днищевой частина зовнішньої обшивки служить нижнім поясом оболонки корпусу, бортова обшивка - стінками оболонки корпусу, а палуба - її верхнім поясом. При вигині найкраще використовуються зв'язку, найбільш віддалені від нейтральної площини (площина, приблизно розташована на половині висоти борта між крайніми зв'язками). Цими зв'язками будуть Днищевой обшивка і палубний настил верхньої палуби; при проектуванні і виготовленні роблять особливо міцними.
Зовнішня обшивка складається з, окремих поясів (рис. 12), кожен з яких зварюють (або склепуваної) з листів різної товщини, які розташовані уздовж судна. Поздовжні шви між поясами називають пазами, а поперечні з'єднання окремих листів в поясах стиками.
Мал. 12. Пояси зовнішньої обшивки і палуби судна
Залежно від розташування на корпусі деякі пояса мають наступні назви. Середній пояс днищевой обшивки називають горизонтальним кілем; листи, що з'єднують бортову і Днищевой частини обшивки, - скуластими поясами; верхній пояс бортової обшивки (з кожного борту), що примикає до палубі, - ширстрека. Ці пояса обшивки роблять товщі інших на 1-2 мм.
Кількість поясів, прийняте на міделі (вертикальна поперечна площина, що проходить по середині судна) внаслідок зменшення довжини шпангоутів в краях, не може бути збережено: окремі пояса обшивки не доходять до країв судна, а частина поясів доходить до штевнів в звуженому вигляді. Стики, за якими закінчуються пояса, що не доходять до країв, називають втратами 4 (рис. 13, а).
На кресленні розтяжки (викреслюють при проектуванні для визначення кількості листової сталі, потрібної на будівництво судна) зовнішньої обшивки вказують стики окремих аркушів в кожному поясі. Стики поясів днища і палуби, як правило, не повинні збігатися один з одним. Однак з метою створення умов Для виготовлення об'ємних секцій допускається ряд стиків розташовувати в одній площині (по днищу, вилицях, бортах і по палубі) з утворенням універсальних поперечних швів обшивки корпусу.
Товщину листів обшивки встановлюють за правилами Регістрів або розрахунками і вибирають в залежності від головних розміреним корпусу судна.
Вирізи в листах зовнішньої обшивки повинні мати закруглені кути; у випадках коли люки можуть послабити загальну або місцеву міцність судна, необхідно передбачати деяке потовщення обшивки в районі вирізів, встановлювати додаткові накладні (дублюючі) листи.
Льодовий пояс зовнішньої обшивки розташовують так, щоб верхня його кромка була вище вантажної ватерлінії на 250-500 мм, а нижня -на 100-200 мм нижче ватерлінії судна без вантажу.
Настил головної палуби входить до складу елементів поздовжньої міцності; він складається з листів, що йдуть уздовж судна поздовжніми поясами; при цьому поздовжні шви (пази палубного настилу) повинні бути паралельні діаметральної площині (рис. 13,6). Найбільш важливе значення з усіх поясів головної палуби має крайній пояс - палубний стрінгер, що прилягає до обводу бортовий лінії і суміжний з ширстрека (див. Рис. 12).
Мал. 13. Розтяжка зовнішньої обшивки (а) і настилу верхньої палуби (б):
I - стики, II - пази; 1 - горизонтальний кіль, 2 - пояса днища, 3 - виличної пояс, 4 - загуби, 5 - бортові пояса, 6 - ширстрека, 7 - фальшборт, 8 - палубний стрінгер, 9 - настил палуби
У вантажних і пасажирських суден в палубі роблять вирізи (люки для доступу в відсіки корпусу). Для збереження міцності верхнього пояса (ширстрека) обшивки корпусу максимальну ширину люків вибирають з таким розрахунком, щоб палубний стрінгер не ріже.
Мінімальну товщину палубного настилу приймають рівною товщині бортової обшивки судна в краях. Якщо палуба покрита зверху дерев'яним настилом, то товщина сталевого настилу її може бути зменшена на 1-2 мм.
Ослаблення міцності корпусу (при вирізах або місцевих уступах палуби) компенсують потовщенням залишилися листів або встановленням додаткових зв'язків з заокругленням гострих кутів палубних вирізів.
Для визначення розмірів листів палубного настилу, розташування люків, стиків при проектуванні судна розробляють спеціальний креслення розтяжки листів палубного настилу, яким користуються при ремонті палуби і зміні окремих її листів (див. Рис. 13, б).