Єрусалим - дивно контрастний місто. Тут сучасна забудова пліч-о-пліч сусідить з реліквіями тисячолітньої давності. Представники відразу трьох світових релігій шанують Єрусалим як священний град, і пілігрими з сотень країн з усіх частин світу відправляються сюди віддати належне своїм богам. Тим більше дивний той факт, що ось уже не перший рік главою пам'яткою міста, згідно зі словами самих приїжджих, є зоопарк. Правда, зоопарк в Єрусалимі сміливо можна назвати самим незвичайним зоопарком на Близькому Сході.
Єрусалимський біблійний зоопарк розташувався в мальовничій долині в південно-західній частині міста. На його воістину величезній території містяться понад 200 видів тварин, що відображають фауну всіх континентів планети. Дивна не тільки експозиція цього зоопарку, а й історія його створення.
Історія єрусалимського зоопарку почалася в передвоєнному 1940 році, коли відомий ізраїльський ентомолог і зоолог Аарон Шулов приступив до створення першого в місті зоологічного саду. Сам Шулов народився в Україні в місті Кіровограді, але по досягненню двадцяти років репатріював в Палестину. Цікаво відзначити, що безпосередню участь в цьому переїзді прийняла дружина Максима Горького. Ідея Шулова, коли він вже проживав в Ізраїлі, була банальною, але важко здійснюваною. Він задумав зібрати в одному місці всіх тварин, які згадані в Старому Завіті і яких Ной врятував, запросивши на борт свого ковчега.
Аарон Шулов протягом всього свого життя поселяв в зоопарк тих тварин, згадки про яких присутні в Танахе тобто в Старому Завіті. Важливо відзначити, що з більшістю з таких тварин пов'язані важливі заповіді в єврейській культурі. Для кожної клітки зоопарку в Єрусалимі Шулов кріпив табличку, цитує відповідну традицію з Танаха. Ось чому зоопарк отримав назву біблійного. Однак в наші дні серед зоопарку можна зустріти і таких тварин, існування яких не було відомо іудеям, наприклад, малу Гімалайську панду. У XXI столітті єрусалимський зоопарк став притулком для цілого ряду рідкісних і зникаючих видів нашої планети.
Ну а в далекому 1940 році до Аарона Шулов доводилося боротися з величезною бюрократичною машиною в особі англійського колоніального уряду. Незважаючи на всі фінансові труднощі, перший зоопарк в Єрусалимі був відкритий, і, як свідчить переказ, зробила це ящірка. А якщо бути точним, то винуватцями передчасного відкриття зоологічного саду стали англійські військові, які зловили величезну ящірку у себе на базі в Секторі Газа і не знайшли нічого кращого, як відвезти її до зоолога Шулов і самовільно помістити її в вольєрі. Зоопарк на ту пору жив очікуванням офіційного відкриття, однак перший мешканець у нього вже з'явився. Вирішено було ящірку не виселяти, а з відкриттям зоопаркане затягувати.
В наші дні зоопарк в Єрусалимі є чимось більшим, ніж скупчення екзотичних тварин на невеликій ділянці суші. В його стінах діє медичний реабілітаційний центр, який допоміг тисячам дітей впоратися з недугою за допомогою спілкування з тваринами. На базі зоопарку проводяться наукові семінари, реалізуються волонтерські проекти, що привертають увагу до проблем захисту природи. Співробітники зоопарку в Єрусалимі невпинно трудяться над збереженням, розмноженням і поверненням в природне місце існування рідкісних видів тварин.
В даний час біблійний зоопарк притулився в південно-західному районі Єрусалиму. Залишивши позаду головні ворота, ми потрапляємо на берег живописного озера, буквально переповненого пернатими мешканцями: пеліканами, качками, а також білими і рожевими фламінго. У безпосередній близькості розташовані вольєри з бурими ведмедями, представниками рідкісного в наші дні виду близькосхідних гірських ведмедів.
Неподалік знаходиться просторий павільйон для хижих птахів, де живуть найрізноманітніші представники орлиних і совиних, в тому числі імпозантний білохвостий орлан. З далекої Австралії в зоопарк привезені кілька грайливих кенгуру. У всій красі постають перед відвідувачами представники африканської савани: леви, зебри, жирафи, слони, страуси.
Чи не кожен зоопарк може похвалитися перед відвідувачами вольєром з гіпопотамами. А в біблійному зоопарку в Єрусалимі можна побачити не тільки їх, але і носорогів, які дуже погано переносять неволю. Навіть такий далекий континент, як Антарктида, делегував до єрусалимського зоопарк своїх найвідоміших представників - пінгвінів.
Як мінімум два атракціону зоопарку орієнтовані саме на самих юних відвідувачів. Йдеться про контактну зоокутку і великий дитячому майданчику.
Живий куточок біблійного зоопарку в Єрусалимі влаштований таким чином, щоб діти могли, минаючи класичні залізні огорожі, поспілкуватися з дикими тваринами в прямому сенсі дієслова «поспілкуватися». Тут можна помацати козеня за шишечки на лобі, з яких незабаром проклюнутся ріжки, погодувати з руки кумедних кроликів. Тут же в достатку водиться домашня птиця, зовсім не полохлива і пустотлива. А ще в зоопарку дозволяється гладити лемурів, рідкісних і таємничих звірків з африканського острова Мадагаскар. Потайний спосіб життя лемурів до цього дня не дозволяє вченим до кінця розібратися в їх звичках, а тут, посеред білого дня, дорослі і діти можуть насолодитися спілкуванням з цими вельми кмітливими приматами. Потрапити на територію дитячого куточка дуже просто: туди ходить спеціальний дитячий паровозик з імпровізованими вагонами, що курсує між станціями «Гіпопотами» і «Ведмеді».
Що стосується дитячого майданчика, то там є все необхідне для повноцінного і активного дитячого відпочинку: від справжнього іграшкового містечка до величезної зеленої галявини зі спеціальними височинами і зниженнями.
В даний час біблійний зоопарк в Єрусалимі є однією з найуспішніших некомерційних організацій в світі, зайнятих в сфері вивчення тварин. Її засновниками є Міністерство туризму Ізраїлю, Фонд Єрусалима, Єрусалимський муніципалітет і Управління з розвитку міста. Розвиток зоопарку багато в чому стало можливим завдяки фінансовій підтримці родини Тиш з Нью-Йорка, тому офіційно зоопарк в Єрусалимі носить їхнє ім'я.
Читайте також
Символом шанування смерті Богоматері близько Сіонських воріт - Храм Успіння Богородиці в Єрусалимі, що належить німецькому Суспільству Святої Землі Дорміціон. У ньому покоїться тіло Пресвятої Діви. Це скул.
Одним з казково красивих в світі місць є озеро Сахне, що означає «теплий» по-арабськи. Воно розташоване на північ від Ізраїлю у самої гори Гільбоа, всього в 35 кілометрах від Назарета.
В Ізраїлі можна відпочивати майже цілий рік: дозволяє і клімат, і чудово розвинена туристична індустрія. У країні відразу з декількома унікальними морями - Червоним, Середземним і Мертвим - пляжі.