Міжвоєнна Польща. Зі знаменитим хірургом професором Рафалом вільчури відбувається трагедія, яка докорінно змінила все його життя. У восьму річницю свого весілля вільчури несподівано дізнається, що його кохана дружина Беата, полюбивши іншого, вирішила залишити його і забрати їх маленьку дочку Марисю. Рафал не знаходить в собі сил справитися зі своїм горем. У той же вечір він йде в шинок залити горе вином, а пізніше на нього нападає група бандитів, яка помітила велику суму грошей в той момент, коли він розплачувався з господарем закладу (саме напад у фільмі не показано, але видно, що коли напідпитку Рафал виходить з шинку і сідає в прольотку. то бандити виходять слідом і сідають на зап'ятках прольотки). Отримав удар по голові вільчури непритомніє, а приходить до тями, опинившись на вулиці без грошей і документів та до того ж втративши пам'ять.
Оскільки вільчури не пам'ятає, хто він, і у нього немає документів, йому доводиться бродяжити. Проживши кілька років у вигнанні і горе, одного разу в поліцейській дільниці він краде документи на ім'я Антонія Косіба і з тих пір живе під цим ім'ям.
Рафал вільчури не пам'ятає себе, але відчуває, що наділений здібностями допомагати хворим людям. Одного разу в одному з сіл Рафал під ім'ям Антонія Косіба знаходить притулок і роботу в сім'ї заможного православного мельника Прокопа, чий син Василь декількома місяцями раніше став інвалідом з вини байдужого місцевого доктора Павлицький, який неправильно склав кістки після перелому ніг. Зламавши ноги повторно і зростити їх вже правильно, Косіба виліковує юнака і, відмовившись від великої суми в золоті, запропонованої за лікування сина батьком, стає повноправним членом їх сім'ї. Зростає популярність доброго і чуйного сільського лікаря, поголос про знахаря розходиться по всій окрузі. Всі хворі натовпами сходяться до дому, де живе знахар, щоб теж вилікуватися.
Неподалік в крамниці працює красива дівчина-скромна продавщиця на ім'я Марися, кого-то нагадує знахаря. Глибоку симпатію відчуває Косіба до цієї чарівної сироті ... Одного разу він випадково чує знайому мелодію з минулого, яку наспівує Марися. Ця випадковість призводить до того, що Косіба смутно починає щось пригадувати.
Одного разу до Косіба приходить той самий доктор Павлицький, який зробив сина мірошника калікою. Його дратує те, що Антоній займається лікуванням, працюючи на млині, де, як він вважає, панує справжня антисанітарія. Він вимагає від знахаря припинити свою діяльність, погрожуючи в іншому випадку засадити його за грати, але Косіба відмовляється, адже, за його словами, «люди і в тюрмах живуть». Озлоблений лікар йде і на вулиці стикається з Василем, абсолютно здоровим і рухливим. Хлопець розповідає Павлицький, яким чином Косіба зумів вилікувати його. Це дивує доктора, але він не подає виду і їде геть.
Що ж стосується дипломованого лікаря, то він, зауваживши пропажу інструментів, ініціює кримінальне розслідування, в результаті якого Антонія віддають під суд і засуджують до трьох років позбавлення волі. Марися ж після одужання продовжує жити в будинку мірошника, але постійні докори з боку Соні, невістки Прокопа, змушують її прийняти рішення виїхати в пошуках кращої долі. В цей час з лікування з-за кордону повертається Лешек. Він млоїмо виною за загибель Марисі і вирішує застрелитися з револьвера на її могилі, але в останній момент від слуги дізнається, що насправді Марися жива і що врятував її той самий сільський лікар Антоній Косіба. Закоханий граф, зрозумівши, що батьки збрехали йому щодо смерті Марисі, кидається на зустріч з дівчиною.
В результаті суд виносить Рафалу виправдувальний вирок. В останньому кадрі показано, як Рафал і Марися приносять квіти на могилу дружини, яка померла від застуди ще під час поневірянь знахаря.
Знімальна група
російський дубляж
Фільм дубльований на студії Мосфільм в 1983 році.