В здоровому організмі тварини кругообіг жовчних пігментів відбувається в наступному порядку. Білірубін (непрямий) утворюється в ретикулоендотеліальної системі надходить у кров і разом з нею потрапляє в печінку, де фіксується купферовскими клітинами. Затриманий і вироблений печінковими клітинами білірубін передається печінковим епітеліальних клітин. Печінкові клітини потрапив до них білірубін видозмінюють і виділяють його в жовчні шляхи, з яких він разом з жовчю з жовчного міхура надходить в кишечник тварини. У кишечнику білірубін під впливом знаходяться там ферментів і редукуючих бактерій перетворюється в уробіліноген. З організму тварини уробилиноген виводиться разом скелі вже в вигляді стеркобилина, але більша його частина (близько 70%) проходить процедуру зворотного всмоктування через кишкову стінку, вступаючи в портальну вену, і вже в печінці перетворюється в білірубін. Під час цього процесу незначна частина уробіліногену не використовується клітинами печінки і потрапляє в жовч або кров. З жовчю з жовчного міхура уробилиноген надходить в кишечник, а з крові - затримується нирками і виділяється з сечею.
Механічна жовтяниця.
Механічна жовтяниця у тварини виникає в результаті часткового або повного припинення відтоку жовчі в кишечник. У тварин механічна жовтяниця зустрічається рідко. Вона буває в результаті закупорки печінкового або загальної жовчної протоки камінням, глистами, рубцями, пухлинами і т.п.
Через закупорки жовчних шляхів звичайний струм жовчі припиняється, а вищерозташованих жовчні шляхи починають переповнюватися жовчю і розширюються. З розширених жовчних шляхів жовч проникає в лімфатичні щілини, і потім разом з лімфою через грудну лімфатичну протоку надходить у кров'яне русло. Під час цього процесу відбувається не тільки діффузірованіе жовчі з розширених жовчних шляхів, а й відбувається пряме сполучення між жовчними капілярами і лімфатичними щілинами, через які жовч також потрапляє в лімфатичні шляхи і кров.
При накопиченні в крові білірубіну, проведеного через печінку, у хворих тварин відбувається фарбування в жовтий колір склери, шкіри, видимих слизових оболонок. Якщо кількість білірубіну в крові велику, то сеча у тварини буде мати жовтий колір. При дослідженні такої сечі в ній знаходимо білірубін, а в сечовому осаді - гіалінові циліндри, жовті зерна або кристали жовчних пігментів. Самі жовчні пігменти не є токсичними для організму тварини, а припинення або різке зменшення надходження жовчі в кишечник тваринного порушує процес травлення, особливо перетравлювання і всмоктування перебуває там жиру. В результаті настав порушення кишкового травлення, в кишечнику посилюються гнильні процеси, відбувається утворення і всмоктування токсинів, що призводить до порушення антитоксичної, вуглеводної, білкової та інших функцій печінки. В результаті надходження жовчних кислот в кров у тварини з'являються ознаки холемии (депресія, збудження блукаючого нерва, судоми, свербіж шкіри, розширення зіниці), при подразненні блукаючого нерва жовчними кислотами у тварини з'являється свербіж шкіри і брадикардія.
Паренхіматозна жовтяниця.
Паренхіматозна жовтяниця у тварин виникає в результаті зміни структури печінкових клітин, часточок і виникає на цьому грунті спотворення як пігментного, так і білкового, вуглеводного, жирового, вітамінного і водного обміну. У тварини відбувається порушення антитоксичної функції печінки.
При паренхіматозної жовтяниці велика частина проведеного через печінку білірубіну виділяється клітинами печінки в жовчні ходи, а найменша - через просвіт капілярів печінкової вени надходить в кров, і при циркуляції через нирки частково виводиться з сечею. Білірубін забарвлює у тварини склеру, слизові оболонки і інші тканини організму в жовтий колір. Виникає білірубінурія для ветспециалистов служить симптомом тяжкого порушення функції печінки. Уробилиноген і Стеркобіліноген надходить з кишечника не засвоюється печінкою, а виділяється з сечею. У хворої тварини в результаті настав порушення пігментного обміну відбувається погіршення апетиту, посилюється спрага, на мові утворюється наліт, з'являються інші ознаки холемии (депресія, судоми, свербіж шкіри, розширення зіниці).
Паренхіматозна жовтяниця у тварин буває при інфекційній анемії. лептоспірозі. гостромугепатиті, токсичної дистрофії печінки, контагіозної плевропневмонії, гострих інтоксикаціях та інших хворобах.
При паренхіматозної жовтяниці, як і при механічній, у хворих тварин при клінічному дослідженні реєструємо симптоми брадикардії і зниження артеріального кров'яного тиску.
Гемолітична жовтяниця.
Гемолітична жовтяниця у тварин буває при посиленому гемолізі еритроцитів, як в кровоносних судинах, так і в органах, багатих ретикулоендотеліальними елементами, особливо в головному органі кровотворення - селезінці, в результаті чого відбувається гіперплазія селезінки і її збільшення.
У початковому періоді посиленого руйнування еритроцитів настає надлишок гемоглобіну, викликаючи у тварини гіперхромні анемія.
У процесі хвороби у тварини гемопоетичних функція кісткового мозку посилюється. Відбувається утворення еритроцитів, які бідні гемоглобіном, в результаті виникає анемія має гіпохромну форму. При дослідженні периферичної крові від таких тварин знаходимо велику кількість ретикулоцитів і навіть еритроцитів, що містять ядра.
При деяких інфекційних та протозойних захворюваннях у тварин відбувається порушення процесу засвоєння гемоглобіну клітинами ретикуло-ендотеліальної системи, в результаті гемоглобін виділяється з сечею (гемоглобінурія). Гемоглобинурия у тварин буває в результаті сильної ступеня гемолізу еритроцитів. Якщо гемоліз еритроцитів у тварин слабкий, то гемоглобінурії у тварин може і не бути.
Гемолітична жовтяниця у тварин буває при захворюваннях що супроводжуються розпадом еритроцитів, наприклад в результаті дії гемолітичних отрут і різноманітних токсинів, сульфату міді, при надходженні в організм великих доз миш'яку, в результаті переливання хворим тваринам несумісної крові, інфекційної анемії коней. в початкових стадіях лептоспірозу. На практиці жовтяниці часто мають змішаний характер.