Що являли собою справжні японські Комікадзе? Популяризованому і сильно спотворений образ, що сформувався в умах європейців, має мало спільного з тим, ким насправді вони були. Ми представляємо камікадзе як фанатичного і відчайдушного воїна, з червоною пов'язкою навколо голови, людини з розлюченим поглядом за штурвалом старенького літака, що мчить до мети з криками «банзай!». Але камікадзе були не тільки повітряними воїнами-смертниками, вони діяли і під водою.
Законсервовані в сталеву капсулу - керовану торпеду-кайтен, камікадзе знищували ворогів імператора, жертвуючи собою заради Японії і в море.
Перш ніж перейти безпосередньо до розповіді про «живих торпеди» варто ненадовго поринути в історію формування шкіл і ідеології камікадзе.
Система освіти в Японії в середині XX століття мало чим відрізнялася від диктаторських схем формування нової ідеології. З ранніх років дітям переконували, що, вмираючи за імператора, вони чинять правильно і їх смерть буде благословенна. В результаті такої академічної практики молоді японці виросли з девізом «jusshi reisho» ( «пожертвуй життям»).
Плюс до всього державна машина всіляко приховувала будь-яку інформацію про поразки (навіть самих незначних) японської армії. Пропаганда створювала фальшиве уявлення про можливості Японії та ефективно вселила малоосвіченим дітям той факт, що їх смерть - це крок до тотальної перемоги Японії у війні.
Доречно згадати і Кодекс бусідо (шлях воїна), який зіграв важливу роль у формуванні ідеалів камікадзе. Японські воїни з часів самураїв розглядали смерть буквально як частина життя. Вони звикали з фактом смерті і не боялися її наближення.
Відновлена підводний човен На-51 (Тип С), виставлена на Гуамі
Освічені і досвідчені пілоти навідріз відмовлялися йти в загони камікадзе, посилаючись на те, що вони просто зобов'язані залишатися в живих, щоб навчати нових бійців, яким судилося стати смертниками.
Таким чином, чим більше молодих людей жертвували собою, тим молодше були новобранці, котрі обіймали їх місця. Багато з них були практично підлітками, що не дострігшім і 17 років, яким випав шанс довести свою відданість імперії і проявити себе як «справжні чоловіки».
Камікадзе набирали з малоосвічених молодих хлопців, друге або третє хлопчиків в сім'ях. Такий відбір був обумовлений тим фактом, що перший (тобто старший) хлопчик в сім'ї зазвичай ставав спадкоємцем стану і тому не потрапляв у військову вибірку.
Пілоти-камікадзе отримували форму для заповнення і брали п'ять клятвених пунктів:
Солдат зобов'язаний виконувати свої зобов'язання.
Солдат зобов'язаний дотримуватися правил пристойності у своєму житті.
Солдат зобов'язаний високо почитати героїзм військових сил.
Солдат зобов'язаний бути високоморальною людиною.
Солдат зобов'язаний жити простим життям.
Ось так невигадливо і просто весь «героїзм» камікадзе зводився до п'яти правилам.
Незважаючи на тиск ідеології і імператорський культ, не кожен молодий японець рвався прийняти з чистим серцем долю смертника, готового померти за свою країну. У шкіл камікадзе дійсно шикувалися черги з молодих хлопців, але це тільки частина історії.
Важко в це повірити, але і в наші дні ще залишилися «живі камікадзе». Один з них, Кенічіро онуки, в своїх записах розповідав, що молоді люди не могли не записатися в загони камікадзе, тому що це могло накликати біду на їх сім'ї. Він згадував, що коли йому «запропонували» стати камікадзе, він сприйняв ідею на сміх, але за ніч передумав. Якби він насмілився не виконати наказ, то найлегше, що з ним могло статися, - це клеймо «боягуз і зрадник», а в гіршому випадку - смерть. Хоча для японця все може бути прямо протилежно. Волею випадку його літак не завівся під час бойового вильоту, і він залишився живий.
Історія підводних камікадзе не така весела, як історія Кенічіро. У ній живих не залишилося.
Ідея створення торпед-самогубців народилася в головах японського військового командування після жорстокої поразки в битві біля атола Мідуей.
У той час як в Європі розгорталася відома світові драма, в Тихому океані йшла зовсім інша війна. У 1942 році імператорський флот Японії прийняв рішення атакувати Гаваї з крихітного атола Мідуей - крайнього в західній групі Гавайського архіпелагу. На атолі розташовувалася авіабаза США, з знищення якої армія Японії вирішила почати своє масштабне наступ.
Але японці сильно прорахувалися. Битва при Мідуеї стала одним з головних провалів і найдраматичнішим епізодом в тій частині земної кулі. При атаці імператорський флот позбувся чотирьох великих авіаносців і безлічі інших кораблів, а ось точних даних щодо людських втрат з боку Японії не збереглося. Втім, японці ніколи особливо не вважали своїх воїнів, але і без того програш дуже сильно деморалізував військовий дух флоту.
Ця поразка поклало початок низці невдач Японії на море, і військовому командуванню довелося винаходити альтернативні шляхи ведення війни. Повинні були з'явитися справжні патріоти, з промитими мізками, блиском в очах і не боялися смерті. Так виник особливий експериментальне підрозділ підводних камікадзе. Ці смертники мало чим відрізнялися від пілотів літаків, їх завдання була ідентичною - пожертвувавши собою, знищити ворога.
Підводні камікадзе для виконання своєї місії під водою використовували торпеди-кайт, що в перекладі означає «воля небес». По суті, кайтен представляв собою симбіоз торпеди і малої підводного човна. Працював він на чистому кисні і здатний був розвивати швидкість до 40 вузлів, завдяки чому міг вразити практично будь-яке судно того часу.
Торпеда зсередини - це двигун, потужний заряд і дуже компактне місце для пілота-смертника. При цьому воно було настільки вузьким, що навіть за мірками невеликих японців, місця катастрофічно не вистачало. З іншого боку, яка різниця, коли смерть неминуча.
Прямо перед обличчям камікадзе знаходиться перископ, поруч ручка перемикання швидкості, яка по суті регулювала подачу кисню в двигун. У верхній частині торпеди існував інший важіль, що відповідає за напрямок руху. Приладова панель була напхана всілякими пристроями - витрата пального і кисню, манометр, годинник, глибиномір та інше. У ніг пілота розташовується клапан для впуску забортної води в балластную цистерну для стабілізації ваги торпеди. Управляти торпедою було не так вже й просто, до того ж навчання пілотів залишало бажати кращого - школи з'являлися стихійно, але так само стихійно і знищувалися американськими бомбардувальниками.
Спочатку кайтен використовували для атак на пришвартовані в бухтах кораблі супротивників. Підводний човен-носій із закріпленими зовні кайтенамі (від чотирьох до шість штук) виявляла ворожі судна, вибудовувала траєкторію (буквально розгорталася щодо місця знаходження мети), і капітан підводного човна віддавав останній наказ смертників.
За вузькій трубі смертники проникали в кабіну кайт, задраюють люки і отримували розпорядження по рації від капітана субмарини. Пілоти-камікадзе були абсолютно сліпі, вони не бачили, куди направляються, адже користуватися перископом можна було не більше трьох секунд, оскільки це вело до ризику виявлення торпеди противником.
Спочатку кайт наводили жах на американський флот, але потім недосконала техніка стала давати збої. Безліч смертників не допливали до мети і задихалися від відсутності кисню, після чого торпеда просто тонула. Трохи пізніше японці вдосконалили торпеду, забезпечивши її таймером, не залишаючи жодного шансу ні камікадзе. ні ворогові. Але на самому початку кайтен претендував на гуманність. В торпеді була передбачена система катапультування, однак вона працювала не найефективнішим чином, точніше не працювала взагалі. На великій швидкості жоден камікадзе не зміг би безпечно катапультуватися, тому від цього відмовилися в більш пізніх моделях.
Дуже часті рейди субмарини з кайтенамі приводили до того, що апарати іржавіли і виходили з ладу, так як корпус торпеди був виготовлений зі сталі товщиною не більше шести міліметрів. І якщо торпеда занадто глибоко занурювалася на дно, то тиск просто расплющивало тонкий корпус, і камікадзе вмирав без належного героїзму.
Поразка при Мідуеї штовхнуло японців на відчайдушні кроки в сліпої помсти американському флоту. Торпеди-кайт були кризовим рішенням, на яке імператорська армія покладала великі надії, але вони зазнали краху. Кайт повинні були вирішити найголовніше завдання - знищити судна противника, і не важливо, якою ціною, однак чим далі, тим менш ефективним бачилося їх використання в бойових діях. Безглузда спроба ірраціонально використовувати людський ресурс привела до повного провалу проекту. Війна закінчилась.