Цей термін має також інші значення див. Дерево.
Не слід плутати з рослиною.
У канадському праві теорія живого дерева - теорія інтерпретації конституції. по якій конституція пов'язана з життям людини і повинна трактуватися широко і прогресивно, щоб відповідати нової ситуації.
Теорія живого дерева глибоко вкоренилася в канадському конституційному праві. починаючи з продуктивного на прецеденти конституційного справи Едвардс проти Канади (генерального прокурора). також відомого як «справа про людей», щодо якого лорд Сенкі заявив:
«Акт про Британську Північну Америку посадив в Канаді живе дерево, здатне рости і розвиватися в природних для себе межах».
Вона також відома як теорія прогресивної інтерпретації (прогресивного тлумачення права). Це означає, що Конституція не може трактуватися як звичайний закону. Навпаки, це повинно проводитися з урахуванням соціального оточення, щоб вона відповідала нової ситуації. Якщо інтерпретація конституції твердо дотримується наміри батьків-засновників і зациклюється на минулому, то Конституція не буде відображати сучасне суспільство і в кінці кінців вийде з ужитку.
Міркування з використанням «застиглих понять» суперечить одному з головних принципів інтерпретації канадської конституції: наша Конституція - це живе дерево, яке за допомогою прогресивної інтерпретації пристосовується до реалій сучасного життя і реагує на них.
При тлумаченні Канадської хартії прав і свобод також використовують теорію живого дерева. Головний суддя Антоніо Ламер в Довідці про брітаноколумбійском Законі про автомобілі (1985) висловився так: «Якщо знову посаджене дерево, яким є Хартія, повинна мати можливість рости і пристосовуватися, то повинен проводитися необхідний догляд, щоб історичні матеріали на зразок Протоколів розглядів і показань свідків Спеціального об'єднаного комітету, не був перешкодою для зростання ».