Слова, що становлять назва цієї глави, добре відомі в християнських колах. Але що вони насправді означають?
Ми засвоїли те, що нам необхідно відвернутися від будь-якого іншого джерела допомоги, який не є благодаттю, і прийняти те, що благодать приносить в наше життя. Чи має сенс слідувати за будь-яким іншим ідеалом і рухатися іншим шляхом, коли благодать може зруйнувати привабливість гріха в наших очах і звільнити нас від прокляття життя в стороні від Бога, коли ми надіємось на свої власні сили і добиваємося результатів у постійній боротьбі? Адже благодать несе з собою так багато світу, свободи і радості, так багато благословень і любові!
Тоді виникає таке питання: чи дійсно Бог хоче, щоб ми жили тільки по ресурсам благодаті? Може бути лише одна відповідь: так, це є Божий план. Благодать є єдиною їжею, яка нам дана для життя:
Тому (улюблені), підперезаний стегна вашого розуму, майте досконалу надію на благодать, що приноситься вам в з'явленні Ісуса Христа.
1 Петра 1:13
Людина, який покладається виключно на благодать, тим самим показує свою чутливість і мудрість. Наша сила і безпека залежить від того підстави, на якому ми будуємо своє життя. Благодать забезпечує нам найнадійнішу безпеку, бо жити під Божою благодаттю означає те, що хтось оберігає нас, а саме, Бог. Це мудро. Ось чому від нас потрібно зовсім сподіватися на Божу благодать. Навіть при тому, що слово "абсолютно" не міститься в грецькому тексті, воно мається на увазі з контексту і будовою пропозиції.
Рішення очікувати дії благодаті в своєму житті є мудрим рішенням, так як благодать буде стояти повік, як каже про це Псаломљ88: 2. Бог гарантує нам благодать, так як вона надійна, постійна і непохитна. Він очікує, що ми будемо користуватися нею в кожній ситуації. Благодать забезпечує стабільність і успіх. Використовуючи слова і невиразні відчуття, диявол буде намагатися намалювати розпливчасту, невірну картину благодаті як нестабільного і ненадійного джерела допомоги. Все це буде приходити у вигляді різних настроїв і неясних відчуттів. Але благодать є міцною основою в цьому світі, так як вона безпосередньо бере свій початок в Божому характері. Вона стає ефективною в тому випадку, якщо ми покладаємо на неї свою надію. І поки ми цього не зробимо, благодать буде лише теоретично доступною нам.
Таким чином, у всьому, що ми робимо, і навіть до того, як щось планувати, завжди необхідно брати до уваги благодать. Окреслюючи свої плани, ми повинні залишати місце для благодаті з самого початку і не оцінювати ту діяльність, в яку ми хочемо включитися, з точки зору своїх сил і можливостей.
Вирішальним фактором у всіх наших роздумах і планах повинен бути присутнім постійний фактор благодаті. Якщо ми не приймаємо її до уваги, то тим самим побічно віддаляємо себе від неї. В цьому випадку ми стаємо в опозицію Богу і примикаємо до тих віруючих, які тільки говорять про великі речі, але на практиці виключають Бога. Можливо, до сих пір це і було нашим стилем життя.
Але сьогодні нам необхідно почати перенавчати програму, яка зробить нас людьми благодаті, які очікували побачити благодать в дії. Рішення жити в такому стилі є революційним, і воно змінить все в нашому житті. Перед тим як представити вам ті кроки, які поведуть вас до переживання благодаті у вашому житті, я хотів би показати три типи людей або, скоріше, їх спосіб мислення, який свідомо або несвідомо не приймає в розрахунок благодать:
1. Люди, спочатку пасивні і змирилися з життям. Вони не покладаються на благодать. Усередині них звучить голос, який говорив: "Ні точки опори, ніхто не допоможе мені". Так люди залишають благодать на узбіччі свого життя, і гріх може безперешкодно царювати в їх житті.
2. Люди, які планують конкретну діяльність і мають певну концепцію життя, яка включає Бога. Вони розмірковують про Божу поміч, яку Він дає в формі Своєї благодаті, але вони повні страху і невпевненості при думці про те, чи будуть ці плани реалізовані. Благодать не може пробитися через це. Те, що істинно для віри, також істинно для благодаті. Якщо ми віддаємося страху, тоді благодать втрачає свою силу. Страх є сповіданням того, що руйнівна сила диявола більше, ніж та турбота, яку Бог хоче надати нам через Свою благодать.
3. Люди, які відводять певне місце для благодаті в своїх планах і діяльності, але так як вони збирають свої власні сили і штовхають себе на виконання ще більших досягнень, благодать в кінці кінців витісняється з їхніх планів. В результаті цього благодать не може діяти ефективно. Такі християни будуть часто терпіти невдачу, і врешті-решт їх сили вичерпаються.
Дуже важливо знати про різних формах неправильного підходу до благодаті і зуміти розгледіти їх в самих собі. Ми зможемо розпізнати стиль життя ту людину, яка не знає Божої благодаті, за такими ознаками: все дуже важко; ми втрачаємо багато сил; ми постійно стомлені і відчуваємо виснаження; ми охоплені страхом; ми прагнемо до того, щоб домінувати над оточуючими нас людьми і пригнічувати їх. Всі ці ознаки приводять нас до одного висновку: в такому способі життя немає благодаті.
Навіть якщо ми будемо успішними в досягненні певних цілей при використанні всієї своєї енергії, досвіду і проникливості, то, чого ми досягнемо, врешті-решт обернеться не більшим, ніж перемога, за яку заплачено надто дорога ціна. Тоді ми не зможемо уникнути дії закону, який говорить: людина, яка вчинила досягнення, отримує славу. Тоді не буде мати значення, наскільки наполегливо ми будемо проголошувати, що ми всім зобов'язані Богу. Насправді ми будемо тими, хто зробив все своїми руками, і неминуче отримаємо славу. На словах ми можемо це заперечувати, але всередині будемо мовчки цим насолоджуватися. Ухвалення слави може послужити причиною нашого падіння, так як воно зміцнює нашу тенденцію до незалежності і відводить нас від Бога.
Програма, навчальна благодаті
Тут я хочу перерахувати декілька дуже простих кроків, за допомогою яких ми зможемо підкорити свою волю і які приведуть нас до благодаті.
- Перш за все, зважаючи на плоди свого життя, я визнаю, що благодаті в моєму житті дуже і дуже мало.
- Так як все настільки погано, з цього моменту я приймаю рішення жити з Божою благодаттю і підкорятися виключно їй.
- Шлях до набуття благодаті лежить через Слово Боже. Тому я буду заповнювати свій розум усіма віршами з Біблії, які говорять про благодать, пояснюють або звеличують її. Всі ці слова настільки прекрасні, чарівні і легкі для розуміння, що, проводячи час у роздумах над ними, я автоматично наближуся до благодаті.
- Через вірші про благодать я наповню свої думки і своє серце Божою благодаттю, так що, врешті-решт, вона вкорениться в мені. Познайомитися з благодаттю і її дієвістю - це майже все! Через деякий час буде легко побачити перші плоди життя з благодаттю: навіть без будь-яких драматичних подій в моєму житті в мені самому стало проявлятися все більше і більше радості, лагідності, милості і свободи від неспокою.
- Під час цього періоду "навчання благодаті" мені необхідно прийняти рішення не тільки щодня жити в благодаті, але також віддавати її іншим. Після декількох тижнів обов'язково проявиться очевидний побічний ефект. Мої інтенсивні відносини з благодаттю звільнять мене від тягаря і допоможуть розслаблятися, я виявлю посилену чутливість до істини і любов до неї. Істина це шлях до набуття благодаті, а благодать, в свою чергу, є ключем до істини.
У цій навчальній програмі неминучі "зворотні кроки". Але це не катастрофа, тому що ви перебуваєте в процесі відкриття сили і радості благодаті. Ви будете сповідувати свої гріхи швидко і легко. Учень благодаті зможе на практиці відчути той принцип, що визнаю гріх пускає в хід Божу благодать. Випадкові відступу в сторону випадкових зразків поведінки ще не причина, щоб все кинути і здатися. Якщо вони вчасно помічені і усвідомлені, то можуть навіть посилити переживання благодаті і прискорити процес зцілення і освячення.
Божа благодать могутня в слабких
Перебувати в благодаті
Ви знаєте, чи живете ви в благодаті чи ні. Ви можете судити про це за своїм внутрішнім станом, по що знаходиться в вас радості і по всі збільшується підтвердження від Бога в ваших взаєминах з іншими людьми:
. непомилувані, а тепер помилувані.
1 Петра 2:10
(Буквальний переклад з німецької звучить так: "Колись ви не знаходилися в благодаті, але тепер ви в благодаті".)
За останні кілька років весь християнський світ зробив прекрасне відкриття теології того, що означає бути у Христі. Бог пропонує бути "у Христі". У Ньому ми можемо бути сильними, благословенними, виправданими і прославленими переможцями. Але Писання запитує нас, чи хочемо ми бути тільки у Христі, або в благодаті також.
Звичайно ж, насправді не існує протиріччя між поняттями "бути у Христі" і "бути в благодаті". Людина, яка дійсно знаходиться в благодаті, љ- а це можна легко визначити за тими критеріями, про які ми говорили вище, љ- безсумнівно, також знаходиться у Христі. І та людина, хто дійсно в Христі і є сильною, могутньою, благословенним, прославленим і багатим в Ньому, звичайно ж, також знаходиться в благодаті. Тим не менш обережно нам необхідно ставитися до всяких кліше і уважно спостерігати за тим, щоб не задовольнятися певними фразами в той час, коли суть самого явища не береться до уваги протягом довгого часу. Так які ж відмітні риси життєвого стилю благодаті, який може бути не завжди очевидним в тих, хто тільки "у Христі"?
Моє тверде переконання, що з'явилося в результаті досвіду, полягає в тому, що нам не слід допомагати самим собі, так як у нас немає необхідності в цьому. У світлі Слова Божого, допомагати самому собі рівносильно гріха. Людина, що знаходиться "в благодаті", живе по благодаті і, якщо Слово вірно, знає, що його власні зусилля не додадуть йому нічого.
Я вірю, що існує прекрасний, поступовий перехід від звичного способу життя, який характеризується прагненням показати себе, до високого рівня життя в благодаті. Але так як Господь є ревнивим Богом, який хоче Сам здійснювати в нас все важливе і значне, і так як зазвичай це не відбувається без руйнування старого стилю життя, ми повинні бути готові до того, щоб "піти на дно", якщо чесно хочемо жити в благодаті. При цьому Бог явить Свої могутні видимі ознаки, надприродну силу і допомогу тільки тій людині, яка не просто стверджує про свою любов до благодаті, але також нехтує всіма своїми захисними силами, коли зустрічається з переслідуванням, важкими обставинами і погрозами, а покладається виключно на благодать.
На прикладі Павла ми бачимо, що переслідування в його житті були всього лише перехідним ступенем. Знову і знову Бог звільняв його від труднощів і поневірянь. При всьому при цьому Павло був здатний говорити, що весь цей час він радів у Христі. Це було можливо тільки тому, що в його очах благодать була такою близькою і реальною, що визначала весь його образ життя.
Ще раз хочу нагадати своєму Новомосковсктелю: нам не потрібно боятися благодаті. Бог благ, тому від Нього може приходити тільки благе і добре! Неможливо, щоб життєвий стиль з невеликою кількістю благодаті, при якому ми ніколи не бували розтрощені, був краще, ніж життя Павла. Ненормально постійно перебувати в нестачі, слабкості, позбавлення або переслідування. Віруючі, які хочуть жити тільки в благодаті, не зможуть повністю уникнути переслідування. Але ті переслідування, які приходять до людей, благословенним Господом, цілком стерпні. Людина, що знаходиться у Христі і в благодаті, щасливий і насолоджується життям.