Два є найголовніших справи в реальному житті: одне - найбільше добро, а інше-найбільше зло; найперше, як вище благо, зводить людину на небеса, а інше, як крайній зло, зводить його в пекло пекла; одне є істина, а інше - брехня; першого є велике упокоєння, а друге - скорбота безмірна; першого є верх розумності, друге - край гидоти! перший родинно і властиво людині, друге вороже і чуже. Які ж це справи? - Це смирення і гордість. Гордість - це весь гріх, а смиренність - вся правда.
Треба знати, що гордість народжується в душі людини від незнання себе самого, що породжує зарозумілість, а заражені зарозумілістю думають, що мають щось дуже духовне, тоді як насправді нічого не мають. Крім того гордість зростає разом з віком людини. Тому потрібно кожній людині, з малих років, перш ніж пізнає він що-небудь інше, щоб навчати пізнання себе самого, тому, що все життя його - це боротьба зі смертю, а в нутрощах єства свого він ще перед смертю носить сморід і сморід. Бо той, хто не знає себе, що таке він насправді, мало-помалу впадає в гордість і робиться божевільним. Бо що можна знайти безумні людини, який, будучи весь покритий проказою, пишається тому тільки, що носить розкішні і позолочені одягу, хоча сам в собі ганьбу їм і сповнений неподобства?
Коли ж збожеволіє людей унаслідок гордості своєї, тоді робиться знаряддям диявола, і у всіх своїх словах і ділах стає ворогом Божим. Але що може бути тяжке того, коли хто-небудь поставить себе ворогом Бога? Якщо хто захворіє тілесно, то він відчуває свою хворобу і йде до лікарів; але хто захворює душею, той, на жаль, не відчуває своєї хвороби, і навпаки чим більше разбалівается, тим більше стає нечутливим і тому не бажає йти до лікарів духовним. Якщо щось трапиться, що хто-небудь з таких ще звик вчити і наставляти інших, - то це вже закінчений мрець, для якого не потрібно більше лікаря.
Оскільки, таким чином, безумство і сліпота гордині близькі до людей і так сильні в них, то всеблагої Бог визначив, щоб разом з радісним знаходили на нас і скорботи, щоб через це навчалися ми сміренствовать, а не пишатися. Тому нам слід дякувати Богові більш за скорботи, ніж за розраду, і радіти сумному, як радіємо обвеселяющему.
Отже, будь-якій людині необхідно знати себе самого, що він - ніщо. Тих же, хто не знають себе самих, що вони ніщо, не може врятувати Сам всемогутній Бог при всьому тому, що бажає врятувати їх. І якби хто приніс Богу в дар весь світ (що звичайно неможливо), а не думав про себе, про те, що він є ніщо, не може врятуватися жодним чином.
Не потрібно, щоб людина взамін за душу свою дав що-небудь інше, крім пізнання - що він ніщо. Тільки при цьому здатний він буде принести Богу серце розбите і смиренне, - єдину жертву, яку всякому благочестивому людині пристойно приносити Богові. Цією однієї жертви «Бог не скине» (Пс. 50, 18. 19), знаючи, що людина нічого не має власного, що б міг принести Йому. Цією жертвою рятувалися, рятуються і будуть рятуватися все царі, вельможі, благородні, нізкородние, мудрі, не вчені, багаті, бідні, жебраки, злодії, кривдники, користолюбці, розпусники, вбивці і всякий рід грішників. Глибина смирення - цієї рятівної жертви - повинна бути вимірювана мірою гріхів, т. Е. У міру гріхів, які наробив людина, хай буде у нього і смиренність з жалем. Але і самі праведники і преподобні, і чисті серцем, і всі врятовані рятуються не іншим чим, як цією жертвою. І милостиня, і віра, а відступ від світу і самий великий подвиг мучеництва, і всякі інші жертви запалюються від запаленої хлібної жертви, - т. Е. Розтрощення серцевого. Це така жертва, для якої не існує гріха, що перемагає людяність Боже.
Для цього єдиної жертви і бувають хвороби, скорботи, тісноти, саме падіння, пристрасті душевні і супутня їм пристрасті тілесні - все для того, щоб кожним богобоязливим смиренним людиною принесених була Богу ця жертва. Хто придбає цю жертву розтрощення зі смиренням, тому нікуди впасти, тому що він усвідомлює себе нижче всіх. І Бог зійшов на землю і упокорив Себе навіть до смерті не для чого іншого, як для того, щоб в віруючих в Нього бачити серце розбите і смиренне.
Якщо хто-небудь збирає все своє майно і роздає бідним, постить, здійснює пильнування, спить на голій землі, творить молитви день і ніч, але не стягне від Бога придбати і здобути собі серце розбите, той ніякий не отримає користі від своєї праці. Але хто знайде таке серце, той буде простувати по землі, як би йшов в Царстві Небесному. І в останню годину смерті розтрощені і смиренні серцем отримують посвідчення, що вони помилувані милостивим Богом, і відходять радіючи і радіючи.
Отже, християнин, що не здобував собі смирення Христового, так щоб воно становило природне як би його властивість, нічого вже не отримає від Христа. І такий нещасний не знає ні Бога, ні себе самого: адже якби знав, що без Христа неможливо зробити нічого істинно доброго і рятівного, то звичайно змирився б, і як в царський одяг, одягнувся б в смирення Христове, за допомогою якого християни робляться царями , царюють і панують над пристрастями і демонами силою Господа Ісуса Христа.
Слово святого преподобного Симеона Нового Богослова