Дослідники з Дублінського Трініті-коледжу і Університету Пенсільванії виявили важливий зв'язок між нашими біологічними годинами і імунною системою, що має важливе значення для лікування запальних та інфекційних захворювань.
Складний механізм включає в себе фактор під назвою miR155, який руйнує ключовий гвинтик в механізмі годин під назвою BMAL1. Це дозволяє макрофагів синтезувати ряд запальних білків, які ефективно прокидаються і активують імунну систему.
Вченим вже давно відомо, що імунна система і біологічний годинник взаємопов'язані, і що наша імунна система по-різному реагує на бактерії в залежності від часу доби. Наприклад, у мишей і людей, імунна відповідь, як правило, більше на початку ночі в порівнянні з раннім ранком.
Дослідники виявили, що це залежить від рівня білка годин (BMAL1), присутнього в макрофагах. BMAL1 функціонує як демпфер імунної системи, і, оскільки його рівень нижче вночі, імунна система може бути більш активною.
Чому справа йде саме так, не зовсім зрозуміло, але менш активна імунна система протягом дня (коли рівень BMAL1 вище) може означати, що наш організм не занадто активно реагує на інфекції. Коли наші системи повинні організувати великий відповідь, наприклад, коли ми заражені вірусом або бактеріями, то макрофаги можуть знизити рівень BMAL1, і роблять вони це за допомогою miR155.
Дослідники також показали, що індукція miR155 більше ввечері, ніж вранці, що пояснює, чому наша імунна реакція більш активна ближче до ночі.
Результати цього дослідження підкреслюють важливу роль біологічного годинника в нашої імунної реакції і дають обгрунтування для лікування імунних порушень в певний час дня і за допомогою терапії, яка відновлює біологічний годинник в якості протизапальних агентів.