Запалення головного мозку називається енцефаліт. Енцефаліт може бути алергічної, інфекційної або інфекційно-алергічної природи. Запалення головного мозку викликається бактеріями, вірусами, токсичними речовинами або травмами.
Енцефаліт може поєднуватися з запаленням мозкових оболонок, тоді розвивається менінгоенцефаліт. Енцефаліт може бути первинний і вторинний. До первинного відноситься кліщовий, епідемічний, комариний, герпетичний, ентеровірусний. Причиною вторинного енцефаліту є грип, кір, абсцес головного мозку, остеомієліт, токсоплазмоз і т.д. Також енцефаліт може бути гострим, підгострим і хронічним.
Симптомами енцефаліту є нудота, підвищення температури тіла, рідкий стілець, головний біль, сонливість, епілептичні припадки, чутливість до світла, порушення свідомості. Можлива поява маячних синдромів, слухових і зорових галюцинацій. У важкому стані розвивається кома, парези і паралічі кінцівок, ригідність м'язів потилиці, в крові збільшується кількість лейкоцитів, в лікворі зростає число лімфоцитів.
Гостра стадія може тривати до декількох місяців. Можливий перехід енцефаліту в хронічну стадію. Вторинні енцефаліти характеризуються швидким розвитком набряку головного мозку, менінгеальних симптомів, з'являються судинні порушення і крововиливи, які викликають вогнищеві неврологічні симптоми. Протікають вторинні енцефаліти важче і при них ускладнення виникають частіше. Лікування енцефаліту проходить в стаціонарі під медичним контролем.