18-річна безпритульна стала студенткою Єльського університету
Напередодні нового навчального року Вівіана розповіла The Huffington Post, як їй це вдалося і чому тепер вона впевнена: ми завжди можемо контролювати власне життя і міняти її на власний розсуд.
Отримавши розголосу в ЗМІ, її історія привернула увагу і Єля, і декількох інших престижних вузів. До моменту закінчення школи вона отримала кілька стипендій на загальну суму близько двох мільйонів доларів і могла вибирати з пропозицій Єля, Прінстона і Гарварда.
«Я бачила навколо багато прикладів того, як може скластися моє життя в майбутньому. І вирішила: так чи сяк, але треба вибиратися з цього всього », - розповідає Маркес. Вона визнала, що найкращий вихід із несприятливого середовища - це отримання дійсно стоїть освіти. Стала вивчати сайти, присвячені освіті і грантам, які пропонують коледжі та університети. Виявилося, що багато вузів країни, навіть найпрестижніші, можуть запропонувати стипендії, повністю покривають вартість навчання і проживання в кампусі.
«Я подумала, що потрапити в Лігу плюща - це ідеальний втечу», - згадує Вівіана.
Ймовірно, в будь-маргінальної середовищі вистачає старанних і честолюбних дітей, але цій дівчинці ще й дуже пощастило зі шкільними наставниками. Її школа York International School нічим не блищала, за весь час її існування жоден випускник не потрапив до Ліги плюща, але педагоги, знаючи сімейну ситуацію Вівіани, намагалися допомогти, як могли: самі возили її на заняття з притулку або мотелю, займалися додатково після уроків.
«Я бачив, що в її житті все більше труднощів, але успішність ніяк від цього не страждала. При цьому вона ніколи не бравувала своєї бездомності, а навчилася просто жити з цим », - згадує Ерік Муньос, шкільний учитель Вівіани. Згодом саме він і його дружина, а зовсім не батьки дівчинки відвезуть її в Єльський університет до початку навчання (авіаподорож виявилося просто непідйомною тратою і для батька, і для матері Маркес).
«Я познайомилася з абсолютно не схожими на мене учнями, які мають необмежені фінансові ресурси для освіти. Для мене це був шок », - каже Маркес. Вона згадує, що та стажування була не тільки цікавою, а й засмучує: вона знала, яка прірва відділяла її від інших учнів, але вони не мали уявлення про її життя (наприклад, про те, що дівчина й гадки не мала, куди потрапить після закінчення річного навчання, - вдома у її сім'ї як і раніше не було).
Натомість перший візит в Єль показав, що в найголовнішому - в успішності - Вівіана була не гірше за інших. «Було здорово спробувати на смак життя, яка могла стати моїм майбутнім, якщо продовжувати працювати», - каже Маркес.
До видання надіслали багато робіт, частина з них була написана дітьми з небагатих сімей. Але саме в есе Вівіани побачили силу особистості і потенціал до подолання труднощів.
Коли провідні вузи країни запропонували Маркес стипендії, їй ні з ким було по-справжньому розділити своє захоплення. Мати дівчинки була стримано рада, а батько взагалі заявив, що, на його думку, немає потреби їхати на навчання так далеко. «Я думаю, вони просто не зовсім зрозуміли, наскільки це велике досягнення», - зазначає Маркес, підкреслюючи, втім, що не ображається на батьків за це.
Публікація в такому великому виданні, природно, унеможливила варіант з'явитися в Єлі, не привертаючи до себе особливої уваги. Багато учнів дізналися Вівіані, коли вона прибула в кампус. «До мене підходили і говорили, що моя історія здається їм дуже надихає. Дехто розпитував, як справи в моїй родині. Деякі просили докладніше розповісти всю історію. В цілому все реагували позитивно », - каже Вівіана.
Маркес каже, що відразу закохалася в кампус: «Я відчула, що це будинок, якого у мене не було». Сортування по факультетах, унікальна старовинна архітектура нагадують їй школу чарівників, в якій навчався Гаррі Поттер. Багато студентів, за її словами, постійно скаржаться на щільний розклад, а вона просто в захваті.
«Я намагаюся вичавити все з отриманих можливостей. Розумію, що це чотири роки, які ніколи не повторяться в моєму житті. Важко бути так далеко від будинку, але я рада, що у моєї матері тепер є стабільне джерело доходу. Для моїх молодших братів, яким всього по чотири роки, теж краще, що я зараз тут », - пояснює Маркес. Вона, правда, не уточнює, чи вдалося батькам знайти роботу і чи є тепер у родини постійне житло.
Вівіана каже, що надходження в Єль - той момент, яким вона пишається в житті найбільше. «Це підтвердження того, що моє життя знаходиться під моїм контролем. Я можу зробити себе такою, якою захочу ».
П'ять президентів США закінчували Єльський університет. У ньому навчалися і голлівудські актори: Пол Ньюман, Меріл Стріп, Сігурні Уівер, Джоді Фостер.
Серед 225 будівель єльского кампусу є чимало побудованих знаменитими архітекторами свого часу. Особняки, вежі, галявини, двори, арки і ворота створюють неповторне ціле, яке багато хто вважає красивим університетським містечком Америки.