Законодавчий процес або законодавча процедура. Законодавчий процес в різних джерелах описується по-різному. Називається різне число проміжних стадій. На нашу думку, є чотири основні стадії законодавчого процесу:
1. законодавча ініціатива;
2. обговорення законопроекту;
3. прийняття законопроекту;
Перша стадія класичної схеми законодавчого процесу називається законодавчою ініціативою. Законодавча ініціатива - це право органу або особи внести проект закону до парламенту для того, що цей проект буде обов'язково розглянуто палатою і по ньому буде прийнято рішення. Правом законодавчої ініціативи в зарубіжних державах мають депутати, глава держави, уряд, ряд інших органів і осіб. Коло суб'єктів законодавчої ініціативи в різних країнах не однаковий. Наприклад, в США і Великобританії формально, відповідно до букви закону, законопроекти можуть вносити лише депутати. В необхідних випадках депутат зробить це за дорученням глави держави або уряду.
Суб'єкти законодавчої ініціативи
Коло суб'єктів законодавчої ініціативи:
1. Члени парламентів. Таку ініціативу можна назвати парламентською ініціативою. У різних країнах вона може бути реалізована по-різному. У більшості випадків потрібен певний мінімум депутатів (10, 15, 20). У деяких країнах право законодавчої ініціативи мають тільки партійні фракції, а окремі депутати можуть виступати лише з поправками та зауваженнями.
2. З законодавчою ініціативою може виступати глава держави - президент або монарх. Залежно від цього вона буде називатися президентської ініціативою або королівської ініціативою.
3. З законодавчою ініціативою може виступати уряд, і тоді це буде називатися урядової законодавчою ініціативою.
Потрібно сказати також, що реалізація законодавчої ініціативи повинна мати певну форму. Законодавча ініціатива не може виражатися у вигляді побажання. Законодавча ініціатива - це дуже конкретна дія. Законодавча ініціатива повинна мати вигляд законопроекту, який має певну юридичну форму. Крім усього іншого, іноді ще потрібно пояснювальна записка, а в деяких випадках - ще й фінансове обґрунтування витрат, які можуть бути викликані прийняттям цього закону.
Обговорення проекту на комісіях зазвичай входить в процедуру читання. Комісії працюють в закритому порядку і свою думку висловлюють у вигляді сформульованого письмового висновку, пояснювальної записки або якогось іншого документа.
Якщо уявити щасливу долю якогось законопроекту, коли комісія обговорила, розглянула проект і істотно його не змінила, то після цього вона доповідає про це на сесії. Доповідь комісії після розгляду - входить вже в другу стадію (друге читання). Спочатку йде доповідь особи, яка виступає від імені суб'єкта, який вніс законопроект. Після цього - висновок комісії, яка розглядала його за дорученням парламенту.
Якщо доля законопроекту складається благополучно, то, скажімо, після вторинного розгляду комісією може початися третє читання. Як правило, третє читання, - найдокладніше. Це постатейне обговорення і вивчення законопроекту на пленарному засіданні. Під час третього читання можуть застосовуватися різні методи, щоб прискорити або уповільнити прийняття законопроекту. Наприклад, спікер може застосовувати прийом, який називається "кенгуру". Суть цього методу в тому, що якісь поправки обговорюються, а якісь він вирішує пропустити, тобто як би "перестрибнути" їх, подібно до кенгуру. Іноді встановлюється конкретний час для обговорень, і, якщо хтось не встиг виступити, - його думка не враховується. Самий немилосердний спосіб затягування часу називається "флібустьерства" і застосовується в США в Сенаті, коли сенатори (час їх виступу не обмежується) виступають дуже довго, намагаючись затягнути час і зірвати третє читання, тим самим не допустити прийняття законопроекту.
Як правило, найбільш типовим є обговорення в три читання. У деяких випадках буває чотири читання і більш, але цей процес зводиться до чергових поверненням законопроекту в комісії і новим розглядів на пленарному засіданні. Інакше кажучи, кількість читань пов'язано з напрямком законопроектів в комісії і поверненням їх назад. Під час третього читання, як правило, смислові поправки вже не вносяться.
Якщо уявити, що всі ці "важкі" випробування для законопроекту закінчилися і більшість депутатів проголосували за те, що цей проект доведений до потрібної кондиції і його можна ставити на голосування, то настає третя стадія законодавчого процесу - прийняття законопроекту палатою.
Голосування в парламенті, зазвичай, приватне - тобто кожен депутат голосує сам, хоча в деяких країнах парламентарія дозволяється передати (делегувати) свій голос іншому члену парламенту. Наприклад, у Франції є спеціальний закон, згідно з яким парламентарій у виняткових випадках може передати своє право голосувати іншому члену парламенту. Передбачені конкретні випадки, коли депутат може делегувати свій голос - в разі хвороби, військової служби, перебування за кордоном у службових справах, в силу знаходження в іншому місті, в іншій країні; нельотна погода. Як правило, має бути письмове підтвердження передачі повноважень. Зазвичай це разова або тимчасова передача повноважень, в деяких випадках - потрібно позначення якогось конкретного терміну (на місяць або два тижні).
Терміни вступу закону в силу в зарубіжних країнах досить різні. У деяких випадках позначається, що він негайно вступає в силу після підписання, але найчастіше встановлений якийсь певний період часу (5 днів, 10 і т.д. аж до місяця, якщо інше не встановлено в самому законі). У деяких випадках ці терміни бувають більш тривалими.