Законодавча влада - сукупність повноважень, пов'язаних з прийняттям законів, а також органів, що реалізують ці повноваження.
Частина законодавчих повноважень у вигляді права законодавчої ініціативи чи затвердження прийнятих парламентом законів може належати іншим суб'єктам влади, наприклад, главі держави або уряду.
Законодавча влада може також здійснюватися в прямій формі самими народом у вигляді референдуму.
Сучасне пристрій законодавчої влади пов'язано з розвитком парламентаризму. Представницькі органи за участю третього стану з'явилися в Європі ще в період Середньовіччя. Зокрема в Арагоні зафіксовано їх виникнення в 1163 року в Кастилії - у 1169 р в королівстві Леон - 1188 р а в 1218 г. - в герцогстві Каталонія. Найстарішими парламентами в світі з нині існуючих вважаються парламенти острова Мен і Ісландії, створені в X столітті. Менська парламент виник в 979 році і протягом своєї історії діяв безперервно. Ісландський альтинг, сформований близько 930 року, офіційно не функціонував в 1801-1845 роках.
Однак батьківщиною сучасного парламентаризму вважається Англія, де парламент мав істотними повноваженнями і діяв практично постійно. Перші скликання парламенту в Англії відносяться до періоду 1264-1265 рр. а за участю представників третього стану - до кінця 13 століття.
Повноваження середньовічних представницьких органів влади були істотно обмежені. У повновладні законодавчі органами вони стали перетворюватися лише в період Нового часу.
Парламент вважається представницьким органом, тобто представляє волю населення. Це якість парламенту випливає зі способу його формування - шляхом загальних виборів.
Парламент може складатися з однієї або двох палат. В останньому випадку говорять про наявність в країні бікамералізму. Відомий випадок многопалатного парламенту в Іспанії.
У двопалатному парламенті, як правило, одна з палат є верхньою, друга - нижньої. Як правило, верхня палата формується менш демократичним шляхом, ніж нижня. Верхня палата грає роль додаткового ланки в системі стримувань і противаг. Сенс поділу парламенту на дві палати в тому, що в цьому випадку законопроекти, ініціюються і приймаються нижньою палатою, повинні бути також схвалені і верхньою палатою.
Крім поділу парламентів на однопалатні і двопалатні існує класифікація парламентів за обсягом їх компетенції, яка визначає роль парламенту в політичному житті країни, його взаємини з іншими органами державної влади. За цим критерієм можна виділити три групи.
Перша включає в себе законодавчі органи влади з абсолютно визначеною компетенцією. Для них конституції встановлюють точний перелік питань, які є об'єктом їх законодавчу діяльність. Ці парламенти не мають права переступати межі своїх повноважень. Друга група складається з парламентів з абсолютно невизначеною компетенцією. Ці органи влади юридично розташовують необмеженими повноваженнями і мають право видавати закони з будь-якого питання. Третю групу складають парламенти з відносно визначеною компетенцією. Межі їх повноважень є рухомими.
Роль парламенту в політичному житті залежить від ситуації, в країні системи поділу влади і політичних традицій.
Після об'єднання радянських республік в СРСР в 1922 і прийняття Конституції СРСР 1924 р вищим органом влади стали всесоюзний з'їзд рад, який скликався один раз на рік, а з 1927 р - один раз в два роки, Центральний виконавчий комітет (ЦВК ), який збирався на сесії тричі на рік і Президія ЦВК.
Конституція 1936 ввела прямі і рівні вибори при таємному голосуванні. Замість з'їздів рад і ЦВК став формуватися Верховна Рада СРСР, який також збирався на сесії два рази на рік, розглядав законопроекти і стверджував укази свого Президії. Однак введення таких прогресивних норм в умовах тоталітарного режиму і однопартійної системи не могло забезпечити справедливу конкуренцію і представництво різних інтересів в законодавчому органі влади, а сам цей орган перетворився на місце схвалення партійних рішень.
Російський парламент є двопалатним. Нижня палата - Державна Дума - є органом представництва всього населення РФ. Пасивним виборчим правом на виборах депутатів Державної Думи володіють всі громадяни Росії, які досягли 21-річного віку і мають активне виборче право. У Російській Федерації закріплено правило несумісності мандатів: одне і те ж особа не може займати посаду депутата Державної Думи і іншу посаду в органах влади. Рада Федерації - верхня палата парламенту - представляє інтереси суб'єктів Федерації. У ній засідають по два представники від кожного суб'єкта РФ.
Для забезпечення своєї роботи обидві палати обирають з числа своїх депутатів голів і їх заступників, які формують Поради палат. При цьому кожна фракція або депутатська група Державної Думи може висунути заступника голови Державної думи. Крім того, для вирішення різних профільних питань, пов'язаних з реалізацією законодавчих та інших функцій Федеральних зборів і забезпеченням його роботи, палати створюють комітети і комісії. Депутати Державної Думи, що представляють різні політичні партії, об'єднуються у фракції або депутатської групи.
Існуюча форма правління в Росії відповідає президентсько-парламентської моделі [4]. За Конституцією РФ всенародно обирається Президент проголошується главою держави, а не носієм виконавчої влади, яка покладається на Уряд. Однак Президент РФ має солідні повноваження, що дозволяють йому впливати на склад і діяльність кабінету міністрів. Склад уряду залежить від результатів президентських виборів. Президент призначає Голову Уряду за згодою Державної Думи і вирішує деякі інші питання, пов'язані з діяльністю уряду. Причому в разі, якщо Дума тричі поспіль відмовляється затверджувати кандидатуру Голови Уряду, то Президент має право розпустити нижню палату парламенту і призначити нові вибори. Президент також призначає членів кабінету міністрів за пропозицією голови уряду і стверджує його структуру. Він приймає рішення про відставку уряду і також може відправити у відставку окремих членів кабінету міністрів.
Подвійна відповідальність уряду, властива президентсько-парламентською республікам, виражається не тільки в участі парламенту в призначенні прем'єр-міністра, але і в відповідальності уряду перед парламентом. Одна з форм подібної відповідальності - можливість винесення вотуму недовіри. Державна Дума РФ може відправити Уряд РФ у відставку в результаті винесення вотуму недовіри. Остаточне рішення про відставку уряду приймає Президент РФ, який може не погодитися з рішенням Державної думи. Як зазначається в Конституції, «в разі якщо Державна Дума протягом трьох місяців повторно висловить недовіру Уряду Російської Федерації, Президент Російської Федерації оголошує про відставку Уряду або розпускає Державну Думу». Складність цієї процедури і політичні ризики, які вона тягне за собою, для Державної Думи ставлять під сумнів доцільність її реального здійснення, а для Президента відкриває додаткові можливості для неформального впливу, як на кабінет, так і на парламент.
Конституція і федеральне законодавство РФ передбачає й інші форми контролю парламенту за діяльністю уряду. Однією з найважливіших серед них є контроль в бюджетній сфері. Уряд представляє Думі на твердження федеральний бюджет і звіт про його виконання, інформує Думу про хід виконання федерального бюджету, надає необхідну інформацію в Рахункову палату РФ, яка здійснює контроль над виконанням федерального бюджету. Державна Дума має право організувати спеціальні слухання, запросити на них тих чи інших членів уряду.
В цілому Федеральних Зборів Російської Федерації реалізує свої повноваження в трьох головних сферах діяльності: законодавчої, бюджетної та контрольної сферах.
Незважаючи на те, що за російським парламентом закріплено виняткове право прийняття законів, його функції в цій сфері обмежені.
Перше обмеження полягає в наявності відкладеного вето у Президента РФ, який підписує закони. Президент може закон не підписати і тоді він повертається в парламент для повторного розгляду. Як уже зазначалося, для подолання президентського вето потрібна кваліфікована більшість (дві третини спискового складу обох палат).
Друге обмеження полягає в тому, що інші органи влади, перш за все Президент і Уряд мають право видавати укази і розпорядження, які, в умовах відсутності відповідного закону, є обов'язковими для виконання на всій території Російської Федерації. Крім того, уряд, міністерства і відомства видають різного роду підзаконні акти, які з одного боку необхідні для адекватної реалізації прийнятих Думою законів, а з іншого боку здатні коригувати і модифікувати законодавчі рішення.
Третє обмеження полягає в тому, що порядок денний законодавчої влади, а значить, основні напрямки їх діяльності і пріоритети безпосередньо залежать від владних суб'єктів, які мають право законодавчої ініціативи. Згідно з Конституцією це право належить Президенту, Уряду, Державної Думі, Раді Федерації, депутатам Державної Думи і Ради Федерації, законодавчим органам влади суб'єктів Російської Федерації, Конституційному, Верховному і Вищому арбітражному судам з питань їх компетенції. Крім того, відповідно до закону «Про Уряді Російської Федерації» Уряд дає письмові висновки на законопроекти, що потребують фінансування з федерального бюджету, про введення або про скасування податків, звільнення від їх сплати, про випуск державних позик, про зміну фінансових зобов'язань держави та інші.
Традиційно і по суті найважливішою функцією законодавчої і представницької влади є розробка і прийняття бюджету країни. Росія не є винятком. Бюджет приймається Державною Думою, однак на цей процес суттєво впливає Уряд і Президент. Конституційне законодавство і сформована практика припускають, що бюджет ґрунтується на сформульованих Президентом основні напрями зовнішньої і внутрішньої політики, а сам проект бюджету в якості законопроекту розробляє Уряд. В результаті законодавець в ході чотирьох читань фактично лише модифікує пропозиції уряду.
Також життєво важливими є контрольні функції парламенту взагалі, а контроль над виконанням бюджету в особливо. Даний контроль Державна Дума здійснює не прямо. Створюється Рахункова палата Російської Федерації як спеціальний орган для здійснення цієї функції.
Серед функцій контролю над діяльністю виконавчої влади - не тільки можливість відставки уряду в результаті винесення вотуму недовіри. Законодавці мають право запрошувати окремих членів уряду для заслуховування звітів про їх діяльність. Крім того, можуть створюватися комісії парламенту для розгляду окремих політичних проблем.
Ситуація може ускладнитися, якщо глава держави виявиться безпосередньо пов'язаний з певними політичними силами. Конституційне законодавство Росії не прояснює питання про партійні уподобання Президента. Це може створити і часом створює труднощі в здійсненні виконувала роль посередника функції. Щоб знизити ймовірність такого роду ситуацій в Конституції міститься ряд обмежень і заборон на розпуск парламенту, пов'язаних в основному з виборчими циклами. Так, при винесенні вотуму недовіри уряду Державна Дума не може бути розпущена протягом року після її обрання. Державна Дума не може бути розпущена з моменту висунення нею звинувачення проти Президента Російської Федерації до прийняття відповідного рішення Радою Федерації, в період дії на всій території Російської Федерації воєнного чи надзвичайного стану, а також протягом шести місяців до закінчення терміну повноважень Президента Російської Федерації.