Імунна система зберігає тканинну унікальність кожної людини і захищає організм від проникнення «чужих» білків і біополімерів. Вона не допускає збою генетичної програми розвитку клітин і тканин, знищує ті з них, які зазнали переродження, старіння і відмирання. Дорослішання клітин також забезпечується імунною системою. Виконуючи захисні функції, імунна система бореться із запальними процесами.
Імунна система - основа стійкості дитячого організму до захворювань, до проявів імунопатологічних реакцій - від імунодефіциту до алергії. Імунна система, подібно структурам мозку, дозріває багато років; пам'ять нейронна і пам'ять імунологічна не успадковуються, але купуються кожною людиною в процесі його розвитку.
Під час вагітності встановлюються складні взаємини між організмом матері і плодом. Імунна система вагітної проявляє відому «терпимість» по відношенню до чужорідних білків, які плід успадковує від батька. Таке співіснування стає можливим завдяки плацентарному бар'єра. Крім того, під час вагітності жіночий організм, плацента і плід синтезують ряд речовин, що пригнічують імунні реакції.
У процесі дорослішання дитини спостерігаються певні періоди імунної реактивності, коли на чужорідні впливу імунна система дає неадекватний або навіть парадоксальний відповідь: він може виявитися недостатнім для захисту або надмірним - алергічним. Перший критичний період - це період новонародженості (перші чотири тижні життя). В цей час імунітет дитини пасивний - захисні реакції забезпечуються, головним чином, материнськими антитілами. Власна імунна система знаходиться в стані пригніченості. Біологічний сенс цього явища полягає в попередженні важких імунних реакцій, неминучих при контакті народжену дитину з величезним числом антигенів навколишнього середовища.
Новонароджене проявляє слабку стійкість до умовно-патогенних і патогенних бактерій. Ха-рак-терну схильність до вираженого запального процесу з ураженням багатьох органів. У періоді новонародженості проявляються первинні імунодефіцити. У другій критичний період - в третій-шостий місяці життя імунітет дитини послаблюється. Циркулюють у крові дитини материнські антитіла руйнуються, але все ще здатні захистити його від дифтерійного токсину, вірусів поліомієліту, кору, краснухи, від мікробних інфекцій, що викликаються менингококками і стрептококами, почасти від правця. Материнські захисні антитіла зникають на 21 добу. Концентрація імуноглобулінів в крові дитини падає до четвертого місяця життя до критичних значень. На більшість інфекцій розвивається первинну імунну відповідь, що не залишає імунологічної пам'яті. В цей час вакцинація проти інфекційних захворювань не формує захисні антитіла, вони з'являються тільки при ревакцинації. Якщо в крові дітей ще циркулюють материнські антитіла або перед вакцинацією діти отримували гаммаглобулин, первинний нестійкий імунну відповідь розвивається лише після ревакцинації.
Імунітет дитини слабкий, і тому діти в цей період хворіють повторними ГРВІ, кишковими інфекціями, дисбактеріозом, шкірними захворюваннями, у них формуються алергічні реакції, особливо під впливом респіраторно-синцитіальних вірусної і аденовірусної інфекцій, ротавірусу. Вірус гепатиту В рідко викликає жовтяничним форми хвороби. Атипично протікають коклюш, кір, не залишаючи імунітету. Дебютують багато спадкові хвороби, включаючи первинні імунодефіцити. У зв'язку з підвищеною проникністю стінки кишечника дуже висока частота шкірних проявів харчової алергії. У цей період дитячий кишечник схильний до алергічних і інфекційних захворювань. Очевидна слабкість місцевого імунітету у дітей грудного віку менш виражена при грудному вигодовуванні. Третій критичний період - другий рік життя. У цей час значно розширюються контакти дитини із зовнішнім світом. Імунна система активізується, проте ще залишається нерозвиненою. Діти дуже чутливі до вірусних і мікробних інфекцій. У цей період проявляються багато первинні імунодефіцити, аномалії імунітету, імунні хвороби (гломерулонефрит, васкуліти). Діти схильні до повторних вірусних і мікробно-запальних захворювань органів дихання, ЛОР-органів. Стають більш чіткими ознаки діатезу (атопічного, лімфатичного, аутоаллергического), прояви харчової алергії поступово слабшають. Станом імунної системи значна частина дітей другого року життя не готова до умов перебування в дитячому колективі.
Четвертий критичний період - шостий-сьомий роки життя. У малюка розвивається імунна пам'ять, обумовлюючи зрілі реакції організму. Імунітет все ще перебуває в процесі становлення. Дитина схильний до алергічних, паразитарних захворювань. Формуються багато хронічних хвороб.
П'ятий критичний період - підлітковий вік (у дівчаток з 12-13 років, у хлопчиків з 14-15 років). Органи імунної системи, перш за все, вилочкова залоза - піддаються зворотному розвитку - інволюції, зменшується маса лімфоїдних органів.
Секреція статевих гормонів (андрогенів) веде до зміни імунних реакцій: остаточно формується сильний і слабкий типи імунної відповіді. Наростає вплив екзогенних факторів (куріння, алкоголь і ін.) На імунну систему. Підвищується чутливість до мікобактерій (туберкульоз).
Після деякого спаду відзначається новий підйом частоти хронічних запальних, а також імунних захворювань. Алергічні хвороби (бронхіальна астма та ін.) У багатьох дітей тимчасово слабшають, але через кілька років вони можуть знову повернутися.
Анатолій Хавкін
доктор медичних наук, професор
Імунна система зберігає тканинну унікальність кожної людини і захищає організм від проникнення «чужих» білків і біополімерів. Вона не допускає збою генетичної програми розвитку клітин і тканин, знищує ті з них, які зазнали переродження, старіння і відмирання. Дорослішання клітин також забезпечується імунною системою. Виконуючи захисні функції, імунна система бореться із запальними процесами.