Смерть Клеопатри. Джованні Франческо Барбьері, 1648 рік
Ім'я Клеопатри оповите загадками: про її коханців часто говорять, що ті платили життям за володіння нею протягом однієї ночі, про її красу складають легенди, а її драматичне самогубство досі розбурхує уми і романтиків, і істориків. До слова, відхід з життя останній цариці Єгипту еллінізму - питання спірне. До сих пір вчені сумніваються, чи справді це було самогубство?
Клеопатра народилася в 69 році до н.е. і все своє життя провела в Олександрії. Більше трьох століть її рід правив Єгиптом. Клеопатра мала прекрасну освіту, говорила на семи мовах. Вражаюче, але серед її предків не було випадків самогубств, а ось насильницьких смертей - більш ніж достатньо. Можливо, саме цей факт змусив істориків засумніватися і в добровільній смерті цариці.
Смерть Клеопатри. Ганс Макарта, 1875 рік
За відомостями істориків, у Клеопатри був вибуховий характер, вона була дуже жорстока. Так, в 18-річному віці вона вийшла заміж за свого молодшого брата Птолемея XIII, але не бажала ділити з ним трон. Незабаром після того, як Птолемей змужнів і заявив про свої права, Клеопатра звернулася за допомогою до Юлія Цезаря, щоб той посприяв їй стати єдиною правителькою Єгипту. Уклавши формальний шлюб з ще одним братом, Птолемей XIV, Клеопатра народила сина від Цезаря, який отримав ім'я Цезаріон. Маючи формального співправителя, безстрашна цариця отруїла Птолемея XIV.
Клеопатра і Цезар. Жан-Леон Жером, 1866 рік
Поворотним подією в житті Клеопатри стало знайомство з римським полководцем Марком Антонієм. Цариця зачарувала римлянина своєю красою, на її прохання він навіть стратив Арсиной, рідну сестру Клеопатри (в ті жорстокі часи такі були прояви симпатії). Через кілька років після знайомства Клеопатра народила Марку Антонію сина Олександра Геліоса ( «Сонце») і дочка Клеопатру Селену ( «Місяць»). Щасливе життя закоханих правителів тривала недовго: назріла громадянська війна, в якій проти Марка Антонія виступив Октавіан. Згідно з історичними даними, після поразки в битві при Акції Марк Антоній покінчив життя самогубством, коли отримав помилкове звістка про самогубство Клеопатри. Сама ж цариця наслідувала його приклад через кілька днів.
Смерть Клеопатри. Галерея Музею Прадо
За найпоширенішою версією Клеопатра померла від укусу змії, передавши перед цим передсмертну записку Октавіану. Вчені припускають, що дія отрути зайняло б мінімум кілька годин, тоді як записку Октавіану доставили відразу ж і він цілком міг встигнути врятувати царицю.
Клеопатра і Октавіан. Луї Гофье, 1787 рік
Більш вірогідною представляється версія про те, що сам Октавіан став вбивцею Клеопатри. Використавши царицю як пішака для розв'язання війни з Марком Антонієм, який контролював схід Римської імперії, Октавіан домігся бажаного результату. Щоб уберегти Цезаріона, Клеопатра відправила його в Ефіопію, однак Октавіан розшукав спадкоємця престолу і віддав наказ убити його. На шляху до трону у Октавіана залишалася лише Клеопатра.
Клеопатра відчуває отрути на рабів. Олександр Кабанель
Згідно з останніми дослідженнями, Клеопатра могла померти не від укусу змії, а від прийняття отруйного коктейлю. Єгиптяни знали багато про отрути, суміш, яку прийняла цариця, містила опіум, аконіт і болиголов. І сьогодні абсолютно неясно, чи було рішення отруїти себе добровільним, або ж до цього причетний хтось інший.
Смерть Клеопатри. Регінальд Артур, 1892 рік
Новий бестселер: Дивно проникливі історії з присвятою Вірі Глаголєвої
Це дивовижні історії, від яких місцями хочеться сміятися, місцями - ридати, а головне - ставати краще і діяти у відповідності з серцем, з тим внутрішнім почуттям, що зберігається в глибині нашої душі. У них кожен знайде щось потрібне, а заховані речі саме для себе.