Пов'язані з ним вірування особливо поширені в Норфолку і інших частинах Східної Англії, а також в Девоні, тобто в тих регіонах країни, які взагалі вважаються більшою мірою пов'язаними з чаклунством і надприродними силами. Чорний Шак (або Старина Шак) зобов'язаний своїм ім'ям англосаксонському слову scucca (або sceocca), що означає "демон" або "сатана". Собаки-фантоми проникли в британську міфологію з Норвегії, а якщо говорити точніше, то легенду про чорному пса, що супроводжує Одіна, принесли з собою перші вікінги-завойовники, які досягли британських берегів.
У поданні тих, хто в нього вірить, Чорний Шак - чорний величезний пес розміром з теляти. У нього величезні очі, що відливають жовтим, червоним або зеленим, як ніби всередині них горить вогонь. Найчастіше його описують позбавленим голови, але все одно його очі в темряві горять в тих самих місцях, де вони розташовувалися б на голові.
Чорний Шак з'являється на кладовищах, пустельних сільських дорогах, туманних болотах або на пагорбах, що оточують села. Оскільки люди часто розповідали про те, що зустрічали Чорного Шака на прямих ділянках старих доріг, народилося повір'я, що ці дороги проходять по невидимим "лініях земної енергії". Стародавні люди вміли знаходити їх і мали уздовж них свої поселення і святі місця.
Вночі, коли на вулиці вирує негода, нібито можна чути виття Чорного Шака, який перекриває шум вітру. Лапи пса не виробляють шуму, не залишають слідів, однак подорожні розповідають, як їм довелося відчувати крижаний подих Чорного Шака на своїй шиї. Згідно з повір'ям, зустріч з Чорним Шаком означає неминучу смерть протягом року. Втім, в Саффолку вважають, що зловісний пес нешкідливий, якщо його не злити. У деяких частинах Девона вважається поганою ознакою навіть згадка про Чорної Собаці.
І в наші дні час від часу з'являються розповіді про зустрічі з Шаком. Деякі подорожні, які не встигли знайти собі притулку до настання темряви, стверджували, що бачили його обриси, які вчиняють стрибки або мчать вперед по безлюдній сільській дорозі.
Чорний Шак відомий також і під іншими іменами, наприклад, Геллітрот, Старина Шак, Мавпа-Крок, Огидна Тварина, цвинтарний Чудовисько, Виплодок Ада і Чорна Собака Торрінгтоні.
Кажуть, що саме легенди про Чорне Шаке і безмовно псів підказали серу Артуру Конан Дойлю ідею його знаменитої "Собаки Баскервілів".
У самих різних місцях Британії в оповіданнях місцевих жителів фігурують пси-фантоми. Люди вважають їх пов'язаними з дияволом, який частенько приймає облич чорної собаки, і з відьмами.
Енциклопедія привидів і духів