У реченні герундій і інфінітив часто можуть виконувати одну і ту ж функцію, тому іноді буває важко вирішити, де потрібно використовувати герундий, а де - інфінітив. У тих випадках, коли доводиться вибирати, що спожити, слід керуватися наступними трьома положеннями:
1. Інфінітив позначає більш короткий або більш конкретний прояв даного дії.
Герундій. будучи -ing формою позначає процес, більш тривалий і більш загальне прояв даного дії.
2. Інфінітив за своїм походженням пов'язаний з майбутнім, з направленням до мети, яку ще потрібно досягти.
Герундій відповідно буде асоціюватися з теперішнім і минулим.
3. Останнім часом, як в американському, так і в британському англійською мовою проявляється тенденція до ширшого вживання інфінітива за рахунок герундія.
Вибір між інфінітивом та герундием після вступного it залежить від багатьох факторів. Наприклад, при вживанні інфінітива мова йде про більш загальні факти і положеннях, а при вживанні герундія - про більш конкретних, знайомих співрозмовникові фактах. Тому герундий зазвичай супроводжується доповненнями або обставинами, конкретизують ситуацію (або вона зрозуміла з контексту):
It's no good to worry. Марно хвилюватися.
It 's no good worrying now. Тепер марно хвилюватися.
Герундій після частки no вживається в указаних-заборонах: No talking! - Чи не розмовляти! No smoking! - Не палити! No littering! - Не смітити!
В англійській мові в ролі прямого доповнення після одних дієслів вживається тільки інфінітив, після інших - тільки герундій; а після ряду дієслів допустимо вживання як одного, так і іншого. Крім того, є дієслова, які будуть мати різний сенс залежно від того, вжито чи після дієслова герундій або інфінітив.
Дієслова, після яких вживається герундій