Багато людей, почувши слово "йога", уявляють собі якогось худорлявої індуса, зав'язаного в хитромудрий вузол, неодмінно з закинутими за голову ногами. Що робить цей уявний індус? А головне навіщо? Чи є будь-який сенс в тому, щоб згинати, розгинати скручувати своє тіло і потім на якийсь час завмирати в цьому положенні?
Ці вправи називаються асанами. Асани можна практикувати, як самостійні вправи, але все ж повний свій ефект і сенс вони знаходять, як частина цілісної системи, - аштанга йоги. Мета аштанга йоги - це з'єднання індивідуального існування з космічної сутністю, досягнення абсолютного стану через звільнення від всіх пут. Наші кайдани можуть бути трьох видів - фізичні, психічні та духовні. Асани роблять величезну допомогу в подоланні фізичних і психічних оков. Фізичні кайдани - це хвороби, нерозвиненість фізичної структури. Психічні кайдани - це наші комплекси: комплекси меншовартості, і переваги, комплекси страху і провини. Всі негативні емоції і відсутність контролю над ними також є нашими кайданами, які не дозволяють нам виражати себе, а часто, - просто руйнують наше життя і стосунки з близькими. Асани розвивають наше тіло, приносять спокій і душевну рівновагу. Вони дозволяють взяти під контроль негативні емоції і посилити всі позитивні.
Як працюють асани? Наше тіло - це біологічний механізм. Воно керується розумом за допомогою чакр, нервів і залоз внутрішньої секреції. Ми здатні відчувати найрізноманітніші емоції, тому що маємо розвинену нервову та ендокринну системи. Залози за допомогою виділення гормонів безпосередньо впливають на наше психічний стан, а також на всі біологічні процеси організму - обмін речовин, імунітет, травлення, м'язовий тонус. Коли наша нервова система забруднена, а залози мають дефекти, тоді виникає дисбаланс в нашому тілі і розумі - хвороба або психічна проблема. Асани впливають на одну з основних причин цього дисбалансу, - при систематичній практиці вони усувають дефекти залоз і підсилюють нервову систему.
Як ми бачимо, асани націлені не стільки на розвиток м'язів, сухожиль і суглобів, скільки на розвиток нервової і ендокринної систем. Тому вони відрізняються від інших фізичних вправ по стилю свого виконання. Виконуючи асани, ми згинаємо, розгинаємо або скручуємо наше тіло, а потім залишаємося в такому положенні на певний час. У момент цієї статичної паузи виявляється виборче тиск або розтягування тієї чи іншої групи залоз і нервових сплетінь, яке і дає основний ефект від асани. Якщо тіло розслаблене, а розум спокійний, якщо асани виконуються з максимальною концентрацією, людина непомітно входить в полумедітатівний потік, починає тонко реагувати на всі зміни в своєму тілі, слідувати за ним. Вправи, що виконуються в такому стилі, дають максимальний фізичний і психічний ефект.
Система асан розроблялася йогинами протягом тисячоліть. Вони спостерігали за різними тваринами, наслідували їм і уважно відстежували реакції свого організму і психіки на різні пози. Тому багато асани отримали імена тварин, на яких вони схожі, або з подібними властивостями, що придбані від цих асан. Це такі асани як маюрасана (поза павича), Бхуджангасана (поза кобри), шашангасана (поза зайця) і багато інших. Багато асани названі відповідно до специфіки її впливу, наприклад сарвангасана (буквально "поза для всього тіла"). Зараз в йозі налічується близько п'яти тисяч асан. У раджадхіраджа-йоги використовується сорок дві. В нашій школі відібрані ті асани, які допомагають духовній практиці. Асани є частиною цілісної системи і всебічного розвитку, однією із ступенів восьмиступінчастою (аштанга) йоги. Тому повний ефект від них досягається, якщо людина слід комплексному підходу до свого здоров'я і розвитку. Крім асан в нього входять принципи моральності і духовної дисципліни, дихальні техніки, регулярна практика медитації. Також дуже важливі вегетаріанська дієта, хороша компанія, позитивний настрій, безкорисливе служіння людям.