Виразність - це властивість із сказаним своєї словесної формою привертати особливу увагу слухача або читача, виробляти на нього сильне враження. Виразність оживляє правильність, точність, послідовність і чистоту висловлювання, надає цим якостям особливу силу впливу.
Мова називають виразною, якщо вона впливає не тільки на розум, але і на емоційну область свідомості, підтримує увагу і інтерес слухача або читача, якщо виробляє на нього сильне враження, надає правильності, точності, послідовності, чистоті висловлювання особливу силу впливу.
І в усній, і в письмовій формі вживання мови головні ресурси виразності містяться в лексиці і фразеології, мають у своєму розпорядженні такими ресурсами також морфологія і синтаксис.
Але в усній формі вживання мови дуже важлива інтонація. Саме вона завжди вважалася найважливішою прикметою звучить, усного мовлення, засобом оформлення будь-якого слова або сполучення слів у речення (висловлювання), засобом уточнення його комунікативного сенсу і емоційно-експресивних відтінків.
Дослідники по-різному визначають поняття інтонації, виходячи з цілей і завдань, що вирішуються ними. Деякі мовознавці тлумачать цей термін занадто вузько, маючи на увазі лише підвищення і зниження голосу, інші - ширше, підкреслюючи, що в інтонації поєднуються темп мови, сила, висота і тембр голосу. Є і більш широкий підхід, який би розглядав як взаємопов'язаних компонентів інтонації техніку мови, логіку проголошення і емоційно-образну виразність.
Але всі вони сходяться в одному: інтонація - не тільки засіб виразності, вона є важливим засобом формування висловлювання і виявлення його сенсу. Одне і те ж речення, вимовлене з різною інтонацією, набуває іншого змісту.
За допомогою інтонації виражаються основні комунікативні значення: твердження, питання, вигук, спонукання. Часто інтонації, з якою виголошена фраза, довіряються більше, ніж словами, тобто прямим змістом фрази. Крім того, інтонація несе важливу інформацію про людину: про його настрої, про ставлення до предмета мовлення і співрозмовнику, про його характер і навіть про професії. Це властивість інтонації було відзначено вже в давнину. Так, наприклад, Абу-ль-Фарадж, вчений XIII в. писав: «Той, хто розмовляє, поступово знижуючи голос, безсумнівно, чимось глибоко засмучений; хто говори слабким голосом - боязкий як ягня; той, хто говорить пронизливо і нескладно, - дурний як коза ».
Підкреслюючи важливість інтонації в передачі і сприйнятті сенсу, драматург С. Єрмолінський в спогадах про М. Булгакова зауважує: «Без інтонації навіть думка, яку я відтворював, здається, безпомилково, наполовину втрачала не тільки жвавість, а й повноту ще одного, невловимого важливого сенсу »(Єрмолінський С. Драматичні твори. М. 1982, с. 587).
Інтонація відіграє особливу роль в рамках цілого тексту: різними чином забарвлює тексти різних стилів і жанрів, розчленовує текст на смислові шматки, здійснюючи разом з тим межфразовой зв'язок, є активним чинником емоційно-естетичного впливу на слухача. Крім того, в художньому тексті інтонація виконує образотворчу функцію, малюючи деякі елементи дійсності: швидке і повільне рух, великих і маленьких персонажів, емоційний стан персонажів, сили добра і зла в казках і т.п.
Таким чином, інтонація тісно пов'язана з усіма рівнями мови, є найважливішим засобом комунікації, невід'ємним атрибутом мови, що сприяє її розумінню, що додає їй виразність і смислове і стильову оформленість.