Бідні чорні кішки! Протягом століть в чому тільки не звинувачували нещасних «нічних» мурлик! В першу чергу їх загадковий образ пов'язували з нечистою силою, потойбічним світом та відьмами. Вважалося, що якщо відьмі треба проникнути в будинок, щоб дізнатися що-небудь, то вона приймає вигляд чорного кота. Інший варіант: відьми посилають котів, які живуть у них на службі, до своїх сусідів з різними нехорошими дорученнями.
Ліки з ... чорного кота
Особливо багато таких процесів проходило в середньовічній Європі в четвер на масляного тижня і на Великдень. У нещасних безсловесних підсудних не було навіть можливості виправдатися, заявивши, що вони стали чиїмось сліпим знаряддям і до темних сил ніякого відношення не мають.
З відвертим цинізмом ставилися до чорних котам в середні століття представники такої гуманної, здавалося б, професії як лікар. За часів відсутності антибіотиків і пеніциліну, чорний кіт абсолютно безпричинно використовувався як ... ліки. Ми не будемо перераховувати жахливі рецепти, складовими яких були нещасні тварини. Озвучимо тільки один, найгуманніший: щоб вигнати будь-яку хворобу треба облити кота водою, в якій мили хворого, і вигнати його (кота, природно, а не хворого) геть з дому.
Шкода, що в ті часи не велося амбулаторних карт, де записувалися б історії хвороб. Напевно за рівнем смертності пацієнтів, чиї лікарі практикували «котячі» зілля, відразу стало б ясно, що подібне лікування - суцільний обман, обдурювання і безглузде винищення нещасних мишоловів.
Як це не сумно, але, скажімо, в Італії, незважаючи на Ватикан і особиста присутність Папи римського, так само йде справа і сьогодні. За даними італійської асоціації із захисту навколишнього середовища і тварин тут щорічно зникає близько 60 тис чорних котів.
Чорні коти в Європі, Азії та Америці
У Греції чорний кіт вважається кращим захисником будинку від крадіїв.
В Японії при здійсненні комерційної угоди торговці уважно спостерігають за чорним котом (якщо, звичайно, той знаходиться поблизу). Тому що доблесні самураї впевнені: якщо кіт раптом проведе лівою лапою по вуха - угода виявиться вдалою для обох сторін.
В Америці з'явився на ґанку будинку кота вважається просто необхідним нагодувати й обігріти.
У Шотландії годувати кота на ганку необов'язково, але якщо він там, на ганку з'явився, то це вважалося доброю прикметою, що обіцяла багатство дому.
У Франції, підлеглі, якщо хотіли висловити свої щирі почуття (або просто подлізаться) до керівництва - дарували начальнику чорного кота. Такий подарунок вважався знаком поваги і шани.
Чому чорні коти саме чорні, ми розповідати не будемо - це питання генетики. А ось те, що коти такого розфарбування більш стійкі до інфекційних хвороб, філософськи спокійні, неагресивні, успішніше виживають в мегаполісах і більш хвацько винищують мишей і щурів, ніж їх різнокольорові побратими, це - факт. До речі, за цими і з багатьох інших причин чорні коти завжди віталися на флоті будь-якої країни.
Інша справа, що знайти бездоганно чорного котяру не так-то легко. Хоч одне, маленьке біленьке плямочка, де-небудь, та й виявиться!