З винаходом нейлону в 1934 році компанією E.I. duPont de Nemours, Inc. в текстильній промисловості почалося активне використання синтетичних матеріалів, що імітують натуральні тканини. На відміну від винайдених раніше штучних тканин на основі рослинних волокон, наприклад, віскози і ацетатної тканини, нейлон виготовлявся виключно на основі нафтохімічних речовин. Винахідником нейлону вважається Уоллес Х'юм Карозерс, але, можливо, що відкриття нейлонового волокна насправді є заслугою іншого працівника компанії DuPont. Джуліан Хілл також витратив чимало часу на розробку процесу створення довгого волокна, що імітує структуру шовку, на основі вуглецевого полімеру. Карозерс, який імовірно страждав від серйозного біполярного розладу, в 1937 році покінчив життя самогубством, і після його смерті компанія приписала заслугу винаходи нейлону саме йому. Раніше Карозерс розробив процес створення синтетичного каучуку неопрена.
Нейлонові панчохи, як і шовкові, доходили до середини стегна і трималися на підв'язках, прикріплених до поясу для панчіх. Колготки ж з'явилися тільки в шістдесятих роках. У США в перший же день появи у продажу нейлонових панчіх було продано сімдесят дві тисячі пар, а за перший рік - 64 мільйони пар. Вони коштували недорого і облягали ноги, не утворюючи складок і зморшок. До того ж, виробники стверджували, що нейлон менше схильний до утворення стрілок і затягувань. Але згодом виявилося, що це не так. Нейлон називали «чудом».
Зникнення нейлонових панчіх
Але так само швидко, як з'явилися, нейлонові панчохи зникли з продажу. В кінці 1941 року США вступили в Другу світову війну, і Комітет військово-промислового виробництва США розпорядився пустити наявні запаси нейлону і шовку на військові потреби. Нейлон використовували для виготовлення парашутів, наметів, мотузок, форми і навіть шин. Нейлонові панчішні вироби, які перш за продавалися по півтора долара США за пару, тепер можна було придбати на «чорному ринку» за десять доларів.
Після закінчення війни, в 1945 році, нейлонові панчохи Панчохи: як вибрати і як носити
Сьогодні нейлон використовується для виробництва величезної кількості продукції, включаючи баскетбольні корзини, килимове покриття, одяг, волосіні, струни для гітари та інших музичних інструментів, хірургічні нитки, струни для тенісних ракеток, оббивний матеріал для автомобілів і багато іншого. Нейлон побував навіть на Місяці. Астронавти, що висадилися на супутник Землі в 1969 році, були одягнені в скафандри, в складі яких є нейлонові волокно, а прапор, який Ніл Армстронг встановив на Місяці, був виготовлений з нейлону.
В наші дні нейлон все ще залишається основним матеріалом для виробництва жіночих панчіх. Товщина нейлону, що представляє собою напівпрозору тканину, вимірюється в денье, які вказують лінійну масу волокна у виробі. Найменша щільність панчіх становить десять-п'ятнадцять деньє, а непрозорі колготки можуть мати щільність п'ятдесят денье і більш. У наш час у продажу є нейлонові шкарпетки, гольфи, панчохи і колготки самих різних моделей. Вироби з нейлону можуть мати тілесний колір різних відтінків або випускатися в будь-якому іншому кольорі, а також з малюнком.