З чого складається і як працює Lotus Notes
З ким і як «дружить» Lotus Notes
Малюнок 1. Так виглядає інтерфейс пошти в клієнті Notes.
Малюнок 2. А так виглядає інтерфейс пошти в Internet Explorer.
А як же! Систему писали люди, а людина - грішний за визначенням :). Так що не рідше разу на квартал розробники викладають «пакети латок» (сервіс-паки) на сайті www.notes.net.
Є й обмеження, пов'язані з архітектурою, які звужують сферу застосування Lotus Notes. На базі цієї технології не варто створювати додатки, пов'язані з проведенням розрахунків за великим масивам даних (фінансові, статистичні). Також, не слід використовувати Lotus Notes для організації великих сховищ даних. З мого досвіду (і досвіду моїх колег), переважна більшість проблем з експлуатацією Notes (крім проблем з браком знань у фахівців) відбуваються через те, що Lotus Notes доручають виконувати не ту роботу, для якої він призначений. Іноді Notes неправильно позиціонують на противагу MS SQL. Насправді, у цих продуктів різні ніші і найкращим рішенням буде їх інтеграція, коли кожна з цих систем буде займатися тією справою, яка вона «знає» краще.
При розробці додатків Notes під WWW (або для Notes і WWW одночасно) бажано заздалегідь про це подумати, тому що далеко не весь код, що виконується в Notes, може бути оттранслировать для виконання в браузері. Це стосується тільки коду, так що якщо раптом з'явилася необхідність функціонування Notes-додатки по протоколу HTTP, можна дописати відповідну частину програми, а з даними проблем не буде.
Клієнт Lotus Notes для Windows (без робочих місць розробника і адміністратора) займає на диску близько 100 Мб. Чи не занадто «легке» рішення, якщо використовувати тільки функції електронної пошти. Так що, якщо ви не користуєтеся багатими можливостями Lotus Notes, я перший порекомендую вам подумати або про зміну рішення, або ... все-таки про те, щоб почати цими можливостями користуватися.
Інтерфейс поштової підсистеми відрізняється від звичного багатьом інтерфейсу Outlook. Це не означає, що інтерфейс Outlook ідеальний і неповторний (ще як повторимо! Причому стандартними засобами Notes - см. Www.notesoss.org, см. Рис.3). Варто звикнути до інтерфейсу Notes, щоб зрозуміти, що при інтенсивній роботі з великою кількістю повідомлень він зручний і, як мінімум, не гірше, ніж MS Outlook або Outlook Express [11].
Малюнок 3. Це Outlook? Ні - Lookout!
Йдемо далі. Фахівці з Lotus Notes традиційно обходяться дорожче відсотків на 20, ніж такі ж за кваліфікацією, але спеціалізуються на найбільш поширених програмних продуктах. Якщо ж переучувати фахівців (програмістів і проектувальників) з інших платформ, потрібно бути готовим, що їм буде потрібно якийсь час, щоб освоїти архітектуру Lotus Notes. Як показує практика, застосування навичок розробки або проектування, отриманих, скажімо, на MS SQL, може привести до того, що додатки будуть чужі середовищі їх виконання. Мова йде про «слизьких» місцях системи, з якими знайомий кожен розробник: «Так не робити, а тут потрібно обходити ось так». Так ось: дуже часто в Lotus Notes слід робити саме «так», як не варто робити в SQL. Вірно і зворотне. Трапляється, що для сильних фахівців може виявитися складним випробуванням - раптом усвідомити, що аж ніяк чимала частина інтелектуального багажу тут не може бути застосована. Однак, як тільки фахівець зрозуміє, в чому відмінність, ніж різниться підхід до проектування систем на Notes, все піде, як по маслу.
Також, на мій погляд, проблемою є порівняно слабка підтримка просування продукту на ринку російським представництвом IBM-Lotus. Дуже мало літератури з Lotus Notes видано російською мовою. А кількість інформаційних публікацій у російській комп'ютерній пресі прагне до нуля. (І це все на тлі постійного зростання продажів!) Але ж саме відсутність такої підтримки вендора породжує ситуації, коли будь-який міф може бути сприйнятий, як прорив інформаційної блокади (інакше і не назвеш!). У такій ситуації російське співтовариство [12] Lotus Notes взяло на себе це завдання. Деякі бізнес-партнери випускають довідкову літературу по Lotus Notes самостійно. Випущений ними «настільний молитвослов» адміністратора або розробника за останньою версією Lotus Notes стоять по 60 УЕ США кожен. Рідкісний фахівець може дозволити собі таке задоволення! Оновлена редакція технічної літератури виходить з великою затримкою після представлення нових версій.
Ну і, нарешті, мені здається недоліком те, що майже всі, хто знайде в собі сили розібратися в тому, що таке Lotus Notes і які результати можна отримати з його допомогою, стає «адептом культу Notes». Чому це відбувається - тема для окремої дискусії (деякі можливості системи мені до сих пір здаються чарівними!), А ось проблема мені тут бачиться в тому, що іноді такого «адепта» потрібно вчасно зупинитися, щоб не змусити своє «божество» виконувати невластиву йому роботу.
Що з цим усім можна робити
Сила Lotus Notes не тільки в просунутої поштою і груповому планувальнику.
З його допомогою можна (і потрібно) створювати додатки, що автоматизують збирання, сортування, зберігання, доставку інформації з розвиненою системою сповіщень і повідомлень, з високим ступенем захищеності, з можливістю інтеграції з більшістю реляційних систем, ERP системами, найбільш поширеними desktop-додатками. Notes також дозволяє порівняно просто організувати інтерактивний web-сайт з аутентифікацією користувачів і поділом прав доступу до рівня окремого запису. І це буде не просто набір можливостей і інструментів. Завдяки цим можливостей, що надаються одним продуктом в базовій конфігурації, на Lotus Notes будуються інтегровані, звернені як всередину компанії, так і зовні, захищені корпоративні системи.
Те, що Lotus Notes має нереляційних структуру, дозволяє при проектуванні і розробці гнучко підходити до такого процесу, як спільна робота розподіленого колективу. Наприклад, фахівців у відрядженнях з ноутбуком. Або робота великого числа віддалених філій (наприклад, складів або представництв), які не мають можливості підключитися по швидкій виділеної лінії (як того вимагають системи РСУБД) і мають один малопотужний комп'ютер.
Якщо схема документообігу на вашому підприємстві народилася в важких трудових буднях, а не був узятий за основу який-небудь російський ГОСТ або іноземний стандарт, то, швидше за все, ще ніхто не турбувався реалізацією саме вашої схеми. Ви, звичайно, можете піти по модному шляху «реінжинірингу» і адаптувати робочі будні підприємства під який-небудь стандарт або вже існуючу схему, для якої існує система автоматизації. Але зазвичай йдуть по-іншому шляху - купують систему, яка найбільш відповідає схемі роботи підприємства, а відмінності усувають або силами власних фахівців, або замовляють доопрацювання у розробника системи.
Існує велика кількість бізнес-партнерів компанії IBM по продукту Lotus Notes. Вони зайняті розробкою і впровадженням як вже існуючих додатків, так і розробкою замовних рішень. Зі списком бізнес-партнерів Росії, країн СНД і Балтії можна ознайомитися на сайті www.lotus.com/russia.
У дистрибутив Notes входить набір шаблонів для простих схем документообігу. Відразу після установки можна починати роботу з цими додатками. А багато розробників Notes починали з того, що додавали в стандартний шаблон необхідні функції і отримували готове додаток, яке тут же і впроваджувалося.
Lotus Notes можна віднести до засобів швидкої розробки. Він надає можливість створювати додатки помітно швидше, ніж на інших платформах. Відповідно, розробка та розгортання додатків Lotus Notes проходить набагато швидше, ніж для багатьох інших систем автоматизації. У той час як інші системи (на базі інших платформ) тільки б писалися, система на базі Lotus Notes буде вже працювати і приносити прибуток. Багато ІТ-менеджери недооцінюють переваги швидкої розробки. А ось уявіть: замість того, щоб, чекаючи поки з'являться перші запущені в системі програми, годувати топ-менеджерів «сніданками» (що їх, зазвичай, сильно дратує), в найкоротші терміни після отримання завдання надати вже працюють елементи системи. Не варто відмовлятися від такої можливості: замість того, щоб постійно наздоганяти змінюється реальну ситуацію, можна йти в ногу з розвитком підприємства.
Мораль, як водиться, в кінці:
Їжте вітамін «ЦЕ»!
(З байки)